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標題: 湛露 -【篡國之一】假面梟將 [打印本頁]

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM     標題: 湛露 -【篡國之一】假面梟將

【小說封面】
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【內容簡介】
他發誓，他考武舉打擂台，冒險混進宮可不是為了追妹子的！
身為一個未曝光的叛黨，楚瀾光努力經營出忠君愛國的形象，
如今皇上重用他、太子信任他，連公主也臣服在他的魅力之下。
在他的野心之前，人人都能是他掌中的棋子，唯獨她是例外。
他知道自己不該心有牽絆，卻仍讓她成為唯一弱點，
明明她不特別聰明美麗，只是個傻愣小宮女，竟教他魂牽夢縈。
他曉得為成大事，不該多事，卻幫著她夜探皇宮找金戒指；
他其實俸銀真不多，可情願掏盡飯錢也要買禮物討她歡心；
皇帝圍獵臨危，他不先護主子求表現，只顧著讓她脫險。
但即使如此，他依舊官運亨通，轉眼封了將軍要出征，
戰場上他奮勇殺敵，立下戰功，眼看就要光榮回京，
不料她因逢母喪、情傷與絕望，憤而自請代主和親，
這怎麼行？他可是很貪心的，篡國事業與娶嬌妻都要兼得！

【出版日期】2011/07/29
【出版社名稱】新月出版集團
【書系及編號】花園1560

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM



第一章

　　苧蘿國的京城已經許久沒有這般熱鬧了。

　　因為皇帝下旨比武招選武狀元，舉國上下的功夫好手如今都齊聚京城。

　　苧蘿本非尚武之國，突然舉行這般盛事自然是事出有因。

　　自從鎮國將軍吳祖之因病去世之後，苧蘿朝廷就缺乏一個足智多謀、善於帶兵的擎天之柱，此次招選便是希望能為朝中增添良將。或許是因為苧蘿國已經建朝三百餘年了吧，百姓生活安泰，與鄰國施南也向來井水不犯河水，鮮有戰事，漸漸的文武百官都變得懶懶散散，沒有雄心壯志，更無好鬥之心。

　　結果前不久，兩國邊境出了一點小亂子，「一不小心」施南國派兵打到了苧蘿國境內一百里處，這下子讓苧蘿舉朝為之駭然，人心惶惶。皇帝岳郁庭見情勢緊急連番下詔，召集朝中眾臣共商對策抗敵，不料百官中竟無一人能有所良計。

　　戰術計謀不行，至少該有足以在戰場上殺敵的本事吧？可拉到校場去比武，居然發現好多將士不會拉弓射箭，年年大把軍費卻養出一群無用之兵，傳出去不就成了丟臉丟到家的笑話！

　　天下無不透風的牆，此等糗事果然是一日傳千里，一時間，百姓議論紛紛，皇帝的顏面掛不住了，大發雷霆地下旨詔令全國的武林豪傑，和知兵善戰者都到京城來比武，言明只要是拔得頭籌，高中武狀元者，當場封一品護國侯。其餘榜眼、探花也可以依次得到封賞。

　　旨意下達之後，不出三天，就有成百上千的人從各地紛湧到了京城，京裡大小客棧全都爆滿，滿街都是持刀帶劍的武士。

　　然而，對於此事，京城的百姓是擔憂之心大過期待之意。有人憂慮地小聲議論，「萬一這些人都變成暴民，朝廷裡那些酒囊飯袋的官老爺們，能鎮得住嗎？」

　　「是呀，這樣倉卒的臨時招選，誰知道最終選出來的到底是護國良將，還是禍國之臣啊？」

　　「說不定咱們的武狀元還沒有選出，人家施南國就打到跟前了。」

　　「可說也奇怪……施南國的皇帝不是向來只喜歡舞文弄墨，重文輕武，不好戰嗎？怎麼這回和我們苧蘿槓上了？」

　　可不管旁人如何猜測與不看好，比武大典是如期舉行了，而且一比就是七天，最終，包括狀元、榜眼、探花在內，一共選出了二十四名的功夫好手。

　　今日這些人以新科武狀元熊國志為首入朝謝恩，浩浩蕩蕩的謝恩隊伍引得街道兩旁的商戶爭相打開門窗，一睹這些朝中新貴的風範。

　　與此同時，皇宮之中有幾名小宮女正圍坐在御花園內，看著一名宮女用纖纖十指編著一個小巧精美的花籃。

　　只見她雙手擺弄著，專注地將細細的柳條和迎春花交相編織，不過須臾，一個美麗的小花籃就完成了。

　　「哎呀，真是好看！」幾名小宮女拍手叫好，「難怪公主殿下誇易姊姊手巧，這花籃到底是怎麼編的，快教教我們啊！」

　　坐在中間，手中舉著那個小花籃的宮女外表看來年紀比其它人略長一點，大約十七、八歲，尖尖的瓜子臉，雪白的朕色，烏黑的瞳仁顧盼之間極有神韻。

　　「這東西做法其實很簡單，不過你們若都學會了，誰還會再像現在這樣誇讚我呀？」她嬌笑著，衝著眾人眨眼睛。

　　圍著她的一名小宮女嘻笑著掄起粉拳打她，「易姊姊就愛逗我們！你那手梳頭的本事我們就學不會，難道，你還怕我們和你爭寵嗎？」

　　她話音方落，便惹得易姓宮女大大歎口氣道：「你們別著急，我再待個一年就得出宮去了，出宮之前，我肯定把我的本事都教給你們。」

　　「哼，你快要出宮了，天天都高興，我們可還要再熬好多年呢！」其它小宮女說著眼圈都不禁有些紅了。

　　苧蘿皇宮中的宮女，最小的十一、二歲就入宮了，年滿十八歲如果還沒有晉級品位就可以外放出宮。假若幸運從普通宮女升格為女長，也就是較宮女高一階的宮長，就要等到二十五歲才能出宮。若品級越來越高，因此到四、五十歲都還沒出宮的情形也是有的。

　　入宮的宮女，大多出身貧寒，家中無力扶養。入宮之後有不少人都想著自己能飛黃騰達，甚至妄想被皇帝看中，搖身變娘娘。但是飛上枝頭當鳳凰的好事可不是常有的，有些人自知自己的資質不佳，容貌又無什麼突出之處，便只盼著能早早出宮和家人團圓。

　　今日這易姓宮女說自己明年滿十八歲就要出宮，其它人聽了難免羨慕。

　　「易姊姊，我聽說公主殿下捨不得放你出宮，說不定會升你做女長呢。」一名小宮女故意逗她。

　　易姓宮女名叫微塵，向來慧黠，豈會不知道小宮女的心思，便笑道：「公主早就答應我了，等我到了十八歲肯定會放我出宮。她是公主千歲，金口玉諾，豈能反悔？」

　　這時候，有宮女在遠處喊道：「易微塵，你死在外面啦？怎麼一出來就瘋了似地玩這麼久？公主午睡已經起了，這會兒等著你去梳頭呢！」

　　她扮了個鬼臉，「我以為公主殿下喝了點桃花酒，要多睡一、兩個時辰呢。」她提著花籃起身向幾個小宮女道別，走到對方身旁，遠遠便看到道路那一頭走過來一隊人，便好奇地問：「那些是什麼人？怎麼好像從來沒有見過？」

　　來找她的宮女吃驚地說：「你不知道嗎？今天是武狀元他們入宮謝恩的日子，走在最前面的那個就是新科武狀元，叫什麼熊……你看看，真是人如其名，長得可不像頭熊嗎？」

　　易微塵笑得摀住嘴，卻還是興味地瞧著那邊。果然，走在最前面的武狀元，看起來雄赳赳、氣昂昂的，比一般人都要高出一顆頭，身形魁梧，一臉髯，說他是頭熊……還真像呢！

　　就在宮女們好奇地觀望這群朝廷新貴的同時，熊國志小聲對身後的榜眼丘辛笠說：「這皇帝老兒的宮殿果然如傳聞一般豪華，真不知道到底用了多少民脂民膏才建得這樣富麗堂皇。」

　　丘辛笠出身貴族，加上父親是當朝兵部侍郎，向來自認高人一等，自然很不屑和熊國志這種平民出身的莽夫說話。尤其在插台上，兩人纏鬥了三百多個回合之後，自己竟敗北，深深引以為恥，所以更加不願搭理他。

　　倒是探花何為遠笑咪咪地開口，「熊兄，你我就要在朝為臣了，這樣大不敬的話還是少說，免生是非。熊兄是個直腸子的爽快人，可能不知道這官場險惡，等著抓你把柄的人可多了。」

　　丘辛笠看了他一眼，知道他意有所指，便哼道：「陛下開科武舉雖然是好意，但是魚龍混雜，什麼人都招入朝內，卻不是什麼好事。」

　　「不拘一格降人才的道理，丘兄大概是沒聽過吧？」何為遠很看不慣他那世家子弟的囂張氣焰，譏刺了句後，就回頭對身後人說：「小楚，咱們還真是要感謝皇恩浩蕩啊，否則依你我這等平民身份，要面見陛下可不知要等到猴年馬月。畢竟，不是人人都能好命的生下來就在官宦之家啊。」

　　他身後的男子，一身淺米色的粗布衣衫，頭髮有些蓬亂，遮著一雙眼睛，只看得清半張的素淨臉龐，線條頗為柔美的下巴和泛著瑩瀾光澤的嘴唇，讓他乍看之下就如同個清秀的女孩子。

　　聽到何為遠問他話，原先在一旁默默傾聽幾人對話的小楚微微一笑，「是啊，皇恩浩蕩。」

　　熊國志回頭問他道：「小楚，聽說你是忻州人？那裡挨著施南吧，最近情形如何？」

　　被喚做「小楚」的人，全名楚瀾光，他懶洋洋地響應，「我雖然是忻州人，但是離開家鄉很多年了，一直萍蹤浪跡，也不知道如今那邊實際情形如何。」

　　何為遠對他很感興趣，跟著問：「小楚，我看你比武時用的好像是太虛劍法？莫非你是清風觀的弟子？」

　　聞言，楚瀾光哈哈笑了幾聲，「你看我這個樣子像個修道人嗎？有哪個道觀會收我？我不過是偷師學藝，走到哪兒偷到哪兒罷了。」

　　丘辛笠嗤之以鼻地哼了一聲，「偷師學藝？那可為武林中人所不齒啊，你怎麼還能活到現在？」

　　他但笑不語。何為遠搭著他的肩膀，低聲說：「看他那副盛氣凌人的樣子，一會兒陛下無論封我做什麼官，我都不要和他共事！」

　　「那可難了。」楚瀾光低聲笑道。「咱們贏了比武，早已經是同殿之臣了。」

　　再往前走上一段，他們聽到有竊竊私語之聲夾道傳來，知道有不少人正關注著自己，丘辛笠不由自主地把胸膛挺得更挺了一些。

　　何為遠瞥了他一眼，呵呵笑著，「再挺也是榜眼，變不成狀元。」

　　被人一再譏刺，他怒目回視，「何大俠，你是存心要和我過不去嗎？」

　　「不敢，您可是丘大人的公子，誰敢和您過不去？」他故意衝著他做鬼臉。

　　丘辛笠聽了惱得忍不住要動手。

　　熊國志便喝道：「我最看不慣自情身份、眼睛長在腦門上的人，你不必在這皇宮之中耀武揚威，這裡唯一能囂張的也只有皇帝老子了。」

　　見他又出言不遜，丘辛笠陰陽怪氣地說：「熊狀元，別怪我不提醒您，提到陛下請用尊稱，不要一口一個『皇帝老子』，可要被治大不敬之罪的。」

　　楚瀾光站在後面，正笑吟吟地看著幾人爭吵，忽然聽到一個少女的聲音響起，「幾位貴人，陛下已在正殿等候多時了，還是盡快去面聖吧。」

　　他側過臉，只見一個身著湖水藍長裙，手中提著一個精巧的小花籃的宮女，微笑地望著他們。

　　他心知這女孩是在幫忙平息爭端，不過敢開口「教訓」幾位新貴人的小宮女，可說她膽子不小吧？

　　「微塵！你還不快點，在這裡磨蹭什麼？」旁邊有名宮女拉著她走了。

　　微臣？還是微晨？或是微塵呢？不論是哪個名字，都挺有意思的。楚瀾光轉過臉來。

　　面前這條悠長的小路，就是通往皇帝駕前的仕途之路了，而這條從古至今多少人夢寐以求想走上的道路，走到盡頭，等待著他們的會是什麼呢？是光輝燦爛的似錦前程，還是……不得賞識地抑鬱而終？

　　易微塵覺得今天她大概是犯了太歲。先是因為遲歸遭公主殿下臭罵，然後又因麗妃向公主討要她做的花籃被拒，竟惱羞成怒責令她不許再到御花園攀折花木，否則要告訴後宮總管，從她的月俸中扣除罰金。

　　到了晚上，公主就寢前，忽然發現自己的金戒指不見了，一時間皓月宮一片混亂，眾人四處找尋、翻箱倒櫃也找不到，著急的公主一口咬定是有內賊，氣得命所有近身奴婢在中庭罰跪，直到有人交出東西，方可起來。

　　到後來，這一場大騷動驚動了太子，為安撫大發脾氣的妹妹，他來到皓月宮，看到一班奴婢全跪在地上，趕緊代為說情，才讓她們暫時免受責罰。

　　但是眼看著那些剛入宮的小宮女們哭成了淚人兒，她不禁心疼，為了她們也為了自己別受罰，她也急於想知道，好好的一枚金戒指能跑到哪裡去呢？

　　那枚戒指原是公主十二歲的生辰賀禮，是陛下命人專門打造的，上頭還刻著公主的名字，對公主來說意義非凡。這麼多年來，除了沐浴之外，極少會從手上取下來，怎麼會突然不翼而飛了呢？



第二章

　　她詢問了幾位今天在公主身邊伺候的宮女，才知公主午睡之前，麗妃娘娘曾來這裡與她閒坐聊天，而因為公主喜歡麗妃手上的碧玉戒指，要求試戴，所以就把自己的金戒指摘了放到一邊，至於後來金戒指的去向如何，就沒有人留意到了。

　　難道，是公主自己把戒指藏起來？不可能啦，雖然公主脾氣比較暴躁，但不會無聊到以整治下人取樂。既然如此，那戒指到底會在哪兒呢？

　　宮裡偶爾會有野貓走動，難道是野貓叼走了不成？

　　易微塵為證實自己的猜想，她沿著公主坐過的窗口一路找尋，終於在牆角看到了幾個野貓爪子印，不由得大喜過望，循著痕跡繼續往外走，不知不覺竟走出了皓月宮。

　　她再沿著牆腳走了許久，卻沒再見到貓爪印，再加上此時夜已深，月光晦暗不明，若非對皇宮路線、景色熟悉，她恐怕會辨不清方向。

　　又找了好一會兒，她感到腰酸背疼，連身子都快直不起來，於是扶著牆咒罵，「這該死的戒指，死到哪裡去了？真是害人不淺！」她惱得揪起一把旁邊的柳枝，又隨手一甩，柳枝不停擺動，沒想到，這動作和聲音卻驚動了在附近巡邏的侍衛。

　　「什麼人？有刺客」有人驚叫一聲，緊接著即有數個人影撲向她。

　　易微塵嚇了一跳，急忙擺手，「我不是刺客！」

　　儘管她澄清，幾根長槍還是向著她抵了過來——

　　「不要動！你可知道現在是什麼時辰了，居然還敢在宮裡到處閒逛？你是誰，行為鬼祟，豈可輕易放過？」

　　她歎著氣低聲解釋，「幾位大哥，我是皓月宮的宮女，因為公主丟了東西，所以才出來找……」

　　「什麼事？」一道懶洋洋的聲音傳到耳邊，她看到一個人影慢悠悠地走過來，那幾名侍衛見了他，急忙回身稟告，「楚大人，這丫頭說自己是皓月宮的宮女，但是現在早已過了子時，宮裡有宵禁，她卻一個人在外面閒逛，十分可疑。」

　　「皓月宮……是公主的寢宮吧？」那人在夜色中斜睨了她一眼，忽然問：「你是……叫微塵？」

　　她訝異地看著眼前人影，但夜色昏暗，也不記得宮裡幾時有了位「楚大人」。

　　但既然侍衛們都叫他楚大人，她也見風使舵地趕快陪笑道：「楚大人，奴婢是幫公主找東西，一不小心找到這裡來的，絕對沒有任何作奸犯科的意圖。」

　　那人抱臂胸前，微微一笑，「你知道我是誰嗎？」

　　鬼才知道你是誰！她心中雖然這樣想，但臉上依然掛著笑，「恕奴婢眼拙，一時間竟然沒有認出大人您……」

　　旁邊有一人提點她，「這是今天新上任的楚大人，武舉二甲傳臚，擔任咱們內宮侍衛長。」

　　「楚大人，奴婢怠慢了。」她趕快又屈膝行了一禮。

　　「你們先散了吧，深夜舉刀拿槍對著一個小姑娘，讓人看了倒要笑話說，咱們之所以在前線輸給施南國，是因為我們的那點能耐都用來對付手無縛雞之力的老弱婦孺了。」

　　他一句話，讓那幾名侍衛都訕訕地退去。

　　走上前一步，他看了看她空蕩蕩的手掌，「既然是出來找東西，怎麼連盞燈籠都不打？」

　　「出來得有些急了，加上宮裡處處有燈籠掛著，我出來時又沒有留意天色，找著找著竟已這麼晚了。」她嘴裡乖乖答覆，心中卻奇怪著。這新上任的侍衛長怎麼會知道自己的名字？

　　想來，大概是白天他也在入宮謝恩的隊伍裡，而自己出聲打圓場時，風荷那丫頭喊了自己的名字被對方聽到了。

　　「丟了什麼？」對方的口氣始終漫不經心，還打著呵欠，好像連多問她幾句話都覺得懶。

　　「丟了一枚金戒指。大人請回吧，奴婢今晚大概是找不到了，這就回宮去。」

　　易微塵在宮中向來謹言慎行，除了宮女，也很少和太監、侍衛多說一句話，就怕給自己惹麻煩。

　　今晚這一番吵嚷，雖然沒有驚動聖駕，但她擔心若是傳到公主的耳裡，自己肯定又要挨一番訓斥了。

　　豈知這位看起來很想睡的楚大人並沒有轉身離開的意思，他又問道：「戒指丟了之後，有沒有詢問過誰曾經碰過那枚戒指？」

　　「公主已經審問過了，可是……」她攤開手，很無奈地搖搖頭。

　　此時，頭上很不合時宜地響起幾聲烏鴉叫。

　　易微塵苦笑地自言自語，「難怪今天這麼不吉利，都是這烏鴉老叫個沒完。」

　　他卻抬頭看了看，輕聲笑道：「也未必，說不定它們是你的救星。」見她不解地睜大眼睛，他又問她，「你知道這宮裡何處有烏鴉的老巢嗎？」

　　「啊？」她一時不明白他的意思，但還是向不遠處指了指，「太子寢宮外面的幾棵大楊樹上面有幾個鳥巢，但不知道是不是烏鴉的。」

　　「讓烏鴉住在太子的頭頂？那還真不算是什麼吉兆。」他忽然伸手一拉她的肩膀，「走，帶我去看看。」

　　「可我得回皓月宮去了，要是讓公主知道我私自出來，只怕又……」

　　「你是想找到戒指立了功回去呢？還是想就這麼兩手空空地回去挨罵？」

　　彷彿星光忽然投射在他的眼中，那雜亂的頭髮後，是一雙幽亮漆黑的眸子，看得她心裡一顫，不由自主地避開那攝人心魂的光華，低頭回道：「當然是想找到金戒指再回去……」

　　「那就帶我去瞧瞧吧。」

　　易微塵跟著楚瀾光來到昊日宮，宮外那幾棵楊樹枝葉茂密，在夜色下根本看不清鳥窩在哪裡。

　　她瞇著眼睛向上看，「好像就是這裡……不過天這麼黑，實在看不清楚。」

　　他從地上撿起幾顆小石子，在手中掂了幾下，抬手扔出，只聽樹枝間隨即起了烏鴉紛亂的叫聲，接著，幾團黑色的影子從枝葉中衝出，四散飛開。

　　「就是這裡了。」楚瀾光將腰上的長劍卸下，塞到她手裡，「替我拿一下。」然後竟縱身上了樹。

　　易微塵嚇了一跳，緊緊抱著他的劍，看著他的身影幾乎是在瞬間就隱沒在樹葉之中。也不知道等了多久，等到她的心跳都劇烈得彷彿要將她的胸口炸裂開似的，生怕周圍有人路過，把她當做要行刺太子的刺客了。

　　頓時，一道人影從半空墜落，倏然落到她的眼前，她嚇得向後退了兩步，差點摔倒在地上。

　　他笑著伸臂一攬，將她的腰攬住，另一隻手舉到她眼前，笑吟吟地問：「要怎麼謝我？」

　　易微塵定睛一看，真是又驚又喜，歡呼一聲一把攥住他的手。他手指捏著的不正是公主遍尋不著的那枚戒指嗎？

　　「天啊！你真是神仙！怎麼找到的？」

　　「你沒聽說，烏鴉喜歡偷藏閃爍發亮的東西嗎？」他將那戒指交到了她手上，「記得，你欠我一個人情。」

　　「當然！」她拚命點頭，連連道謝，「皓月宮的人都會感謝楚大人您的救命之恩。」

　　「哪有這麼誇張？」他笑著拍了拍她，「快回去吧，要不然真會被當成刺客了。」

　　「多謝大人。」她跑出去幾步，又回過頭想再道謝，卻已見不著他的身影。

　　這位新入宮的楚大人還真是個一等一的好人呢，救人於危難之中，這麼晚了還願意幫她找戒指。

　　而且他第一天入宮當差，就能對宮裡的情況如此熟悉，剛才到昊日宮來，也無須由她領路，要知道這宮裡七彎八繞的路她也是走了一年才走明白的。

　　看來這位楚大人事先極其用心地瞭解過皇宮地圖，熟悉內情，做事十分認真負責呢。

　　朝中若人人都是這樣的好官就好咯！

　　易微塵極為景仰地想著，並小心翼翼地捧著那枚金戒指，一路跑回了皓月宮。

　　因為公主已經就寢，她也不敢去打擾，便先回到了自己的房裡，找了一塊手絹想將戒指包好，沒想到雪白的手絹剛碰到戒指，就染上什麼奇怪的顏色。

　　她將屋內的燭火點亮，將手絹放到燈下去看，才發現那竟然是一點血漬。

　　她再看自己的雙手——並沒有任何傷口，倒是剛才捏著戒指的拇指上也染著一點血紅。

　　莫非這血……是那位楚大人的嗎？

　　楚瀾光返回臥室的時候已經是子時三刻了。

　　這間房雖然是專為他準備的，但空間並不大，佈置也很簡單，與整座皇宮的奢華相比，實在不值一提。

　　不過他並不介意，比這裡更加簡陋的地方他都曾安然睡過。

　　剛要和衣倒下，有名小兵端著熱水來敲他的房門。

　　「楚大人，您第一天上任就巡夜到現在，實在是太辛苦了。」

　　「你也沒睡啊？」他接過熱水盆，道了謝。

　　小兵笑道：「我是專門侍奉您的，所以您還未睡，我也不敢睡啊！」

　　「以後不用對我這麼客氣，侍奉這個詞我也不敢當，我又不是什麼千金之軀，我和你一樣，出身也很寒微。」楚瀾光將雙手浸泡在熱水之中，感覺手掌中有股細微的刺痛，他這才發現自己的手掌被劃破了幾道口子。大概是剛才爬樹的時候無意中弄傷的吧？

　　小兵見他態度客氣，便與他多說了幾句內心話，「雖然大人以前出身寒微，但是現在可不一樣啦，陛下今天親封您四品官銜，又是內宮侍衛長，可是一步登天了呢！不過大家還是替您可惜。」

　　「可惜什麼？」

　　「可惜您一身武藝，卻要困在這裡啊！侍衛長這個頭銜實在不夠威風。您看您前面的狀元、榜眼、探花，一個被封為一品護國侯，一個被封為二品鐵鷹將軍，一個被封為三品帶刀校尉指揮使。可是您……」

　　「不是還有很多不如我的人嗎？」楚瀾光微笑地洗了洗臉，「人生在世，貴在知足。」

　　撥開額前亂髮，擦擦一臉的水珠，他抬眸問那小兵，「你叫什麼？」

　　「小人叫……」那人與他對視，一下子愣住。之前楚大人雖然換了官服，但頭髮還是亂蓬蓬地，未經打理，到底長了什麼樣子，他也沒有瞧清楚。

　　如今，那些亂髮都被撥開到臉頰的兩側，露出了那張俊美的臉。晶瑩剔透的水珠從他光潔如玉的肌朕上滑落，竟有月光般的柔和美好，在這美人多如繁花的皇宮之中，這個男人也算得上是一道耀眼的景色了。

　　「楚大人您……」那小兵情不自禁地嚥了下口水，「還真是個美男子呢！」

　　楚瀾光愣了一下，然後對著水盆中自己的倒影無聲地笑道：「我全身上下也就這張臉還算是值幾兩銀子，只可惜又不能剝下來去賣錢。」他望向窗外漆黑如墨的夜色，「皇宮的晚上總是這麼安靜嗎？」

　　「是啊，晚上能有什麼事？」小兵回過神來，又補了一句，「小人叫李瑞，大人若有事情儘管差遣小人就好。」

　　「施南國那邊不知道是不是又有什麼狀況，看陛下今天著急的樣子，只怕護國侯很快就要領兵出征了吧。」他伸了個懶腰，「苧蘿這樣安靜的夜晚不知道還能保持多久了……」

　　護國侯熊國志自從受封那日起，就一直忙著出兵施南國的事情。他兵部、戶部沒少跑，卻一件事也沒力成招了一肚子氣。他本是尋常武夫，不懂官場裡那些爾虞我詐的事，當然被那些官老爺戲弄得團團轉。

　　這天他一進宮，就因為辦事不力被皇上劈哩啦地訓斥了一番，他想爭辯，卻被拚命向他使眼色的何為遠阻止了。

　　剛出了議事殿，熊國志就氣呼呼地問：「老何，你剛才幹麼不讓我說話？」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM



第三章

　　他苦笑道：「剛才的情形你還看不出來嗎？陛下必定是聽了別人的讒言，所以對你產生誤解。那些大人們哪個不是在皇上面前伺候了十幾、二十年了？什麼話該說，什麼話不該說，什麼話皇上愛聽，什麼話不愛聽，陛下的脾氣他們摸得比你清楚。現在陛下正在氣頭上，你卻偏要去爭辯，你以為他能聽得進去嗎？」

　　「探花爺說得有理。」

　　兩人聞聲訝異地回頭一看，那人負手而立，笑咪咪地看著他們。

　　他們齊聲叫道：「小楚」

　　熊國志幾步奔過去，一拳捶在楚瀾光的肩膀上。

　　「好啊，我就在想當初受封時，你為什麼寧可只當宮裡的侍衛長，不肯跟我去邊疆賣命，原來你是早就看出這官場的險惡，故意偷閒啊？」

　　他揉著肩膀，愁眉苦臉地說：「狀元爺的手勁實在是太重了，這一拳是想砸斷我這身爛骨頭嗎？什麼想偷閒，當這內宮侍衛長才是個苦差事，你們沒聽說伴君如伴虎嗎？萬一宮裡出了事，我是第一個要掉腦袋的人。」

　　「既然知道這是門苦差事，幹麼還要待在宮裡？走，和我上前線打仗去！等我們大敗施南國，風風光光地班師回朝，看那些只會嚼舌根的文武群臣還敢再唧唧歪歪什麼！」

　　狀元爺一腔熱血，滿腦子都是報效祖國，他卻不這麼想。

　　楚瀾光扮了個鬼臉笑道：「我可不是能上陣打仗的人物，沒準我會嚇得當場腿軟當逃兵，你還是饒了我吧！」

　　「胡說八道，你要是這麼膽小，何必來考什麼武舉？」熊國志對他的回答嗤之以鼻。

　　何為遠瞅著他，也說：「小楚是走南闖北見過世面的人，我也不信你會這般膽小。其實，你這個人還真有不少讓人不解的地方呢。」

　　「哦，是嗎？」楚瀾光歪著頭問：「我做了什麼讓人不解？」

　　「比如說，你和丘辛笠打的那一場，當時你明明只要使出『白鶴亮翅』就可以贏的，可你卻硬出了什麼『清風徐徐』。以你的應變能力，不至於吧？」

　　「這話太高估我了，當時我和丘兄打了大半個時辰，打得頭都暈了，哪裡還顧得上用什麼清風白鶴的。」他揉著鼻子苦笑。

　　此時一名太監站在廊下拉著嗓子叫道：「宣楚大人晉見。」

　　「原來你也是來面聖的？」何為遠推他一把，「快去吧，你若是先得了寵，記得幫兄弟們一把。咱們同是窮人出身，不像那個丘辛笠，只因為有個當兵部侍郎的老爹，眼睛就都長在頭頂上了。」

　　楚瀾光聞言輕笑，「你們兩個現在一個是護國侯，一個是校尉指揮使，難道還不夠得寵？」語畢，他向兩人行禮示意，便跟著太監走進議事殿。

　　坐在龍椅上的皇帝穿著一身勁裝，箭袖短衣，頭髮梳得一絲不苟，用金冠緊緊束起，與平日打扮截然不同。

　　「參見陛下。」楚瀾光納頭跪拜。

　　岳郁庭微微抬頭看了他一眼，「起來吧，人馬都準備好了嗎？」

　　「是，微臣已詢問過上任侍衛長胡大人，以及京城指揮使丘大人，知道陛下過去圍獵都要帶上一千人隨行。微臣已請兵部調派了兩百名弓箭手、三百名騎兵，以及四百名步兵，並帶上宮內侍衛五十名，且各位隨行的大人身邊都會帶著自己的家丁侍從，人手應該是足夠了。」

　　「你剛上任不久，難得安排上還算周到。其實朕不喜歡圍獵，但因最近的武將和皇室子孫都不習弓馬，上陣殺敵屢屢受挫，這次圍獵也算是給他們一點訓練吧。你去傳朕口諭，讓內侍官去朕的寢殿拿一柄玉如意，今日先拔得頭籌，朕便將玉如意賞他。」

　　「是。」

　　楚瀾光領命起身要走，岳郁庭無意中又看他一眼，忽然神情大變，喝道：「你站住！」

　　他急忙止住腳步，訝異地問：「陛下有何吩咐？」

　　岳郁庭怔怔地看了他好一會兒，「你是忻州人？」

　　「是。微臣出生在忻州。不過很小的時候，就和叔父一起四處漂泊，闖蕩江湖了。」

　　「你父母呢？」

　　「陛下是否還記得二十年前忻州曾經鬧過瘟疫？那時微臣還年幼，記不得詳細情況，是叔父說家父、家母都在那場瘟疫中染病去世了。」

　　皇帝望著他，「你今年……多大了？」

　　「二十二歲。」楚瀾光啟唇一笑，露出兩排潔白的牙齒。「不過叔父總說微臣看上去像十七、八歲。」

　　「是啊……你不說的話，朕也只當你只有十八歲。真是年少有為……朕在你這個年紀的時候還未登基呢。」岳郁庭又瞧了他半晌，忽然問道：「你娘……和你爹叫什麼？」

　　「微臣不清楚家母的名諱，只知道她姓柳。家父叫楚天齊。」

　　岳郁庭無聲地笑笑，「楚天齊？是個挺狂傲的名字。」

　　「是，叔父也說這名字取得太囂張了，家父福薄無以消受才會早早過世，畢竟這世上有誰能壽與天齊呢？」說完，他大概是覺得自己這句話太過冒犯，連忙躬身道：「微臣絕無誹謗陛下之意。」

　　皇帝面容露出一絲疲態，語氣也忽然意興闌珊起來，擺擺手，「朕不會和你計較這點小事的。你說的對，這世上誰能壽與天齊呢？去備車吧。傳話給各宮，讓太子和公主也一併同行。」

　　楚瀾光才站在皇宮門口交代各隊人馬的護駕位置後，身後忽然有人輕輕拉了拉他的衣袖。

　　他回過頭去，看到一張熟悉的小臉正對著自己綻放笑容。

　　「是你啊。」他也不由得一笑，「有什麼事呢？」

　　只見易微塵先是很謹慎小心地向遠處的一輛馬車看了一眼，然後退速地往他手裡塞了一個布包，「這個給你。」

　　不等他多問，她又匆匆忙忙地跑向前面那輛桃紅色的馬車。

　　他上了自己的馬，將那布包打開，裡面競然是一雙棉手套。

　　淡籃色的布料讓人看得心情很是明朗，手套的內側還繡著一個小小的「楚」字。

　　這手套……是那丫頭親手做給他的？他微微一笑，將手套戴上。

　　手套柔軟厚實卻不臃腫，十分溫唆。

　　太子岳雲飛駕馬路過他身邊對忽然停住，問：「你就是新任的侍衛長？」

　　楚瀾光本來已經上了馬，見了太子不得不又下馬，單膝跪地，「回殿下的話，微臣正是新任內宮侍衛長楚瀾光。」

　　「今日辛苦你了。」岳雲飛不過十七歲，笑容清新真誠。「父皇總隨性而為，他好幾年沒有外出打獵了，今日不知道為何又興起這個念頭。聽說你是武舉？一會兒能不能教教我怎麼射箭？」

　　「承蒙殿下抬愛，微臣豈敢不從命？」

　　岳雲飛無意中看到他手上的手套，「咦？這手套倒很別緻，從哪裡買的？」

　　他猶豫了一下，回道：「是微臣的一位朋友做的。」

　　「莫非是紅顏知己？」太子打趣地說：「真難得世上還有這麼用心的人！楚大人可要珍惜才好。」

　　楚瀾光聞言哭笑不得，又不好說出實情，只能簡單地敷衍。

　　等太子離去，他再抬頭，便看見易微塵站在公主的車駕後面，正回頭對著他微笑。

　　他伸出戴著手套的手向她搖了搖，便又看到她臉上笑容燦爛，竟比春花還要明艷。

　　現在的王公貴族們看來是真的不習武射箭了。

　　楚瀾光打了個呵欠，看了大半天，真是看得十分無聊，只見一堆人追著獵物喊叫，驅策馬兒跑跳，卻不見有幾支箭能射中目標。

　　他偷偷側目一覷，果見皇帝皺著眉頭，一言不發，那柄放在他手邊的玉如意頓時顯得諷刺。

　　眼角余。光忽然替見旁邊有個人影，端著一個盤子飛快地從他身邊走過，他低聲告之，「下次不要做成藍色的，我喜歡黑色，不容易髒。」

　　那人影一頓，側過臉來忍笑地回應他，「知道了。不過大人有一雙手套還不夠嗎？」說完，她便離去。

　　「總得有雙換著戴的吧？」他朝她的背影回道，張口素要東西，競一點也不覺得不好意思。

　　此時，岳雲飛從馬背上跳下來，拉著他說：「楚大人，快走快走，說好教我射箭，你怎麼還在這裡偷閒？」

　　楚瀾光原要行禮，卻被太子拉著，只好站起來應對，「太子殿下只當今日是在練手就好了，何必如此在手勝負？難道您還茬手那柄玉如意嗎？」

　　岳雲飛小聲解釋，「實話和你說，那柄玉如意我才不在手，不過如果我今天輸得太慘，父皇一定會重罰我的。」

　　他同倍地歎息道：「看來太子也真是不好當。好吧，殿下想怎麼辦？只要有收穫就行了是嗎？」

　　「好歹不要讓我輸得太難看。」岳雲飛用手指著遠處，「你看那裡有幾隻鹿，父皇很喜歡鹿茸，我想割一些獻給父皇。但是那些鹿太精明，我們這麼多入圍堵追擊都抓不到，你有什麼辦法嗎？」

　　「殿下若光想要鹿茸是有點費勁，但若要那頭鹿的命……卻很簡單。」楚瀾光看著遠處那一千王公貴族累得滿頭大汗，卻追不上一頭鹿的情景，笑得深沉，「這世上有什麼比取人性命更簡單的呢？殿下，請您把您箭壺裡的箭借給微臣一支。」

　　太子將箭壺遞給他，他抽出一支來，又說：「殿下儘管上馬去射箭好了，那隻鹿很快就會倒下的。」

　　岳雲飛將信將疑地上了馬，遠遠地看到父親正注視著自己，立刻將心神一收，催馬奔向那頭鹿所在的方向。

　　但他的射箭技術實在平平，一連射出七、八支箭，準頭卻都偏離那頭鹿很遠。

　　氣得他將弓一揮，對身邊一名侍衛說：「我的弓不好，換你的弓借我用。」

　　那侍衛哪裡敢怠慢，急忙將自己的弓解下，雙手奉上。

　　岳雲飛咬緊牙根，再一次彎弓搭箭，一箭飛出—倏然間，競然見到那頭鹿中箭倒地了。

　　他不禁愣住，只聽旁邊有人歡呼，「太子射中鹿了。太子射中鹿了。」

　　明白自己沒那能耐，他被眼前景象搞得迷迷糊糊的，不清楚到底是什麼情況，直到有人把鹿抬到他面前，讓他查驗，才看到那隻鹿的脖頸上的確插著自己的箭。

　　在苧蘿，每個貴族使用的箭都是不一樣的，比如他，身為太子，箭尾的羽毛是金紅色的，這是太子才能專用的標誌。

　　雖然旁邊的人一陣陣歡呼，但岳雲飛看了終於明白是怎麼回事，他回頭去找楚瀾光，卻找不到對方的人影。

　　此時，眾人簇擁著他來到皇帝的奏輦前。

　　岳郁庭看了眼那隻鹿身上的箭，並設有表現得特別欣喜，只是微微一笑，「不容易，沒想到是太子先拔得頭籌。是不是該說，現在的武官的確都有些不中用呢？朕小對候，曾親眼看見幾位皇兄在半個對辰內獵得七、八雙這樣的小鹿呢。」

　　皇帝的話讓場面瞬間變得有些沉默和。尷尬。

　　雖然對這結果不甚滿意，但他還是拿起了那柄玉如意，「雲飛，你今日看上去雖然是贏了，但你也應該心知肚明，這一場勝利來得太過僥倖，日後凡事還得要靠你自已努力啊。」

　　岳雲飛聞雷一陣心虛，不知道父皇是否猜到了什麼，只是合糊地謝恩，將那柄玉如意接了過來。

　　在皇帝寶座斜對面的觀看人群中，公主岳雲霓拍著手笑道：「好了好了！總算是讓皇兄拿到了玉如意，這下父皇的臉色也不再那麼難看了。我就說嘛，咱們岳家的子孫總不至於那麼丟臉，兩手空空地回去吧？」



第四章

　　站在她旁邊的易微塵卻心不在焉地想著，為什麼太子剛才屢發不中，最後卻一箭中的呢？連太子本人都好像很是驚訝。

　　她想得太過入神，以致公主叫了她好幾聲，都沒回應，直到公主微惱的一吼，她才突然驚醒過來，忙問道：「公主有什麼吩咐？」

　　岳雲霓瞪她一眼，「你最近怎麼了，越來越容易走神？我說，父皇那裡好像擺著新鮮的葡萄，你去幫我要點過來。」

　　她連忙應聲走向皇帝所在的看台，向皇帝的隨行太監總管轉達公主的意思。

　　太監總管稟報之後，岳郁庭神色冷淡，自言自語似地說：「雲霓這丫頭的眼中只有吃喝，今日朕帶她到這裡來，也是為了讓地開開眼界、練練膽色。在朕眼中，女兒和兒子都是一樣的，她若是願意熟悉弓馬，這柄玉如意沒準就是她的了。可惜啊……朕的孩子沒有一個求上進的。」

　　易微塵就站在旁邊，皇帝的話她聽得一清二楚，雖想替公主說話，但她深知自己的身份，沒有主子詢問，奴才是不能多話的，於是就恭恭敬敬地站在那裡等著，卻又聽到皇帝叫了一個熟悉的名字，「楚大人是幾歲習武的？」

　　她悄悄以眼角餘光譽過去，只見楚瀾光站在另一側，笑著回答，「微臣五歲開始跟隨叔父習武。」

　　「五歲習武……定吃過不少苦頭。聽說你在比武時以一招飲恨，可惜了，否則你就位於頭甲走列。沒有當上將軍、侯爺，心中也很遺憾吧？」

　　「無論輸了幾招都是敗了，微臣武藝低微，能擔任內宮侍衛長已經算是皇恩浩蕩，只有感恩，沒有遺憾。狀元、榜眼和探花的確武藝超群，微臣要與他們切磋學習的地方還有不少。來日方長，微臣還年輕，並不在意一對的得失。」

　　「難得，你年紀輕輕就有如此的心胸氣量。」岳郁庭看著他的表情頗為欣賞，「朕的兒子要是有你一半的才能，朕也就放心了。」

　　楚瀾光笑道：「陛下這話實在是折煞微臣了。太子天資聰顆，微臣一介匹夫豈能比得了？太子也還年輕，陛下對他不用太過苛刻、著急。」

　　岳郁庭點點頭，或許是同意，也或許只是敷衍，然後一擺手，「把那盤葡萄拿給公主吧。」

　　太監走上前將葡萄端起來，轉身交給易微塵。

　　收下葡萄，她反身往回走，忽然不知從哪裡傳來一道巨大的吼叫聲，似是震得整個山谷嘟晃動了一下。

　　她愣住，還沒反應過來，就聽周圍充滿驚慌失措地喊叫—

　　「有老虎。快保護陛下！」

　　老虎？易微塵不禁有些腿軟。從來沒聽說京城四周有老虎出沒啊？

　　身邊有人拉了她一把，她回頭看到楚瀾光亮晶晶的眼睛，正炯炯有神地盯著遠方，「快找個地方躲起來！」

　　她聽到他說了什麼，但是腦子被嚇得僵硬，根本無法思考反應。

　　忽然間，她想起岳雲霓，立刻叫道：「糟糕。公主還在這兒！」說著，就衝向主子所在的方向。

　　「哎，你站住！」楚瀾光見她本來是一臉落然，轉眼間竟然跑得比兔子還快，雖然擔心她卻不禁在這個時候笑了出來。

　　同對，老虎的吼聲越來越近，周圍的人群已經亂成一團。

　　他擰起眉頭，將旁邊一名侍衛手中的弓箭抓了過來，大聲喝道：「不要慌亂。近侍軍保護陛下。內侍軍保護太子和公主，所有人從西、南兩處山路撤離！」

　　說完，他縱身一躍，跳上了旁邊的一株大樹。

　　垂目看去，發現就在距離他們稍遠的地方，果然有一頭體型碩大、皮毛油亮的吊睛白額猛虎正慢悠悠地踱著步子往這邊走。

　　楚瀾光一聲清嘯，聲震林野，連那頭老虎也不由得愣了一下，抬頭向他這邊看來，而他已從原先立身的樹梢飛身躍下，奔向距離老虎更近的地方。

　　易微塵趕回公主身邊對，岳雲霓已嚇得緊握住椅子扶手，幾乎站不起來了。

　　她趕緊一手架起公主對旁邊也嚇呆的小宮女叫道：「快。帶著公主下山去。」

　　回神後的一行人，踉踉蹌蹌地從南面的山路往下撤離。

　　在此時，聽到了楚瀾光的長嘯之聲，她回頭去看，只看到他朝著反方向飛身而去的背影，嚇得一口氣堵在胸口，喊也喊不出來，只能焦慮地盯著他消失的方向，心臟一陣狂跳，糾結得心口都在發疼。

　　岳雲霓渾身哆嗦地問：「父皇脫險了嗎？」

　　易微塵急忙看了一眼皇帝原本所在的位置，只見那裡已經有幾十名侍衛團團護在周圍，便回道：「陛下暫時安全，公主不必擔心，我們趕快回馬車上去。」

　　「皇兄……」她也擔心自己的兄長。

　　「太子殿下那邊有護衛保護，公主，再不走就來不及了。」易微塵也顧不得平日講究的那些主僕之禮，扛著公主就往山下跑。

　　好在這片獵場是在一座平緩的山丘上開碎出來的，因為山勢不險唆，所以一行人很快就回到了山下。

　　同樣是一片亂糟糟的景象，已經趕回到這裡的大臣和王公貴族們，都手忙腳亂地爬向自已的馬車和坐騎，紛紛趕著逃離這個危險之地。

　　上了馬車之後，岳雲霓總算鬆了口氣，她看向易微塵，「今日多虧有你，我嚇得手腳都軟了！」

　　公主難得這樣稱讚下人，若是平日聽到這句話，她一定感到受寵若驚，但是此刻她心裡一直擔心著不知所蹤的楚瀾光，對於公主的讚美也只是客套地回了幾句謝恩的話。

　　車伕趕著馬車即刻啟程，雖然很快就回到了京城裡，但易微塵覺得極為緩慢，因為在馬車行進之中，每個人的心情或恐懼、或緊張、驚槐不小，未發一言。

　　直到馬車在皇宮門口停下，她們一起走下馬車，又看到再熟悉不過的景象對，岳雲霓才蒼白著臉問：「父皇和皇兄都回來了嗎？」

　　「朕設事。」岳郁庭冷著臉出現在她們身側。

　　原來皇帝所乘坐的奏駕，幾乎是和她們一起回來的。

　　「去告訴所有隨行的文武官員，立刻到議事殿來見朕，不許他們回府，當然太子也是！」他冷聲吩咐身旁太監，看那臉色像是要掀起一場暴風雨似的。

　　岳雲霓怯怯問道：「父皇，我也要去嗎？」

　　他看她一眼，「你先回宮去吧。」

　　公主長呼出一口氣，易微塵還在四下張望，希望能看到楚瀾光的身影，卻依舊沒有尋獲。

　　楚大人到底怎麼樣了？他剛才躍下大樹後又去了哪裡？是赤手空拳地去對付老虎嗎？現在他到底是生是死呢？

　　她的腦海裡全是楚瀾光平日那懶洋洋的笑容，一想到他有可能葬身虎口，她一顆心忽然沉了下去，像是跌進了一道冰冷的深淵，說不出的難受。

　　岳郁庭高坐在議事殿中，神情震怒，「朕今日才知道丟臉二字怎麼寫。你們一千人等也算是苧蘿的文武精英了，獵一頭鹿還要吵吵鬧鬧、大呼小叫好幾個時辰，最後競然被一頭老虎嚇得丟盔棄甲、狼狽逃審。若是有百姓在場圍觀，朕的面子、朝廷的面子，豈不是都要被你們丟光了？」

　　皇帝一發火，殿內沒人敢喘上一口大氣。

　　「太子。你對今日之事有什麼想說的嗎？」矛頭忽然轉向他。

　　岳雲飛尷尬地低著頭，「兒臣知道今日丟了父親的臉，心挑深感慚愧，「日後會好好練習弓馬之術，精讀文武之道，勤養……浩然之氣。」

　　「哼。浩然之氣？朕看你養的都是陰謀詭計。」

　　皇帝這句話，讓太子嚇得立刻跪倒在地，旁邊原本站著的文武群臣也隨之並跪倒。

　　岳郁庭瞪著這些軟弱無能之人，氣得又要發作，忽然外面有太監稟報，「皇上，侍衛長楚大人回來了，正在殿外候見。」

　　聽到這消息，他的神色緩和了些，「宣他進來吧。」

　　當楚瀾光走入殿內的時候，眾人都是一驚，因為他的前胸有大片的血漬，看上去很嚇人。

　　他驚訝地問：「你受傷了？」

　　他跪享道：「微臣倉卒回宮，還未及更衣，使陛下受驚，是微臣之罪。陛下無須憂慮，這不是微臣的血，而是老虎的。」

　　岳郁庭更加驚訝了，「難不成你單獨和老虎搏鬥？」

　　「微臣認為那隻老虎留在京郊是個禍害，還是除去為好，所以用箭射瞎了它的一隻眼睛，又用劍割斷了它的喉呢，確定它已斷氣，這才趕回來面聖。」

　　這個消息令皇帝大鬆口氣，龍顏大悅，連聲說：「好！太好了！你做得對，幫朕和京中百姓除掉了一個心腹大患！沒想到滿朝文武，都不及你楚瀾光有用，只讓你做侍衛長實在是委屈你了。朕該怎麼賞你才好呢？」

　　「保護陛下的安危是微臣身為侍衛長的首責，微臣不需要任何封賞。」他很是謙虛地說。

　　但皇帝搖頭道：「該賞還是一定要賞的，朕向來賞罰分明，不賞你也不能讓那些酒囊飯袋知恥。」瞪了眼眾巨，才又說：「且讓朕想想如何賞你，你現在先跟朕到御書房來。」

　　站在御書房內，岳郁庭深深地望著他，「今日多虧了你，才不至於讓朝廷名譽掃地。」

　　「陛下謬讚了。」

　　「但，無論如何你也不該在朕的眼皮底下公然作假。」話鋒一轉，語氣又沉了下去。

　　楚瀾光抬頭看向皇帝，明白他已瞭然一切，「是，微臣知罪。」

　　他歎氣道：「朕知道你是好意，不想看太子出醜。不過那個孩子是需要經歷些牲折，學著從失敗中站超的。今日你幫他奪了頭魁，難道次次都能幫他嗎？」

　　「太子是不想看陛下著急，所以來求微臣。都怪微臣思慮不周，以為這樣做是幫太子盡孝，就草率答應了……是微臣太自以為是，請陛下治罪。」

　　「你已知罪，朕就不再治罪了。更何況，你今日立了這樣的大功……朕是要好好謝謝你的。剛才朕說要賞你也絕非戲言，你想要什麼可以趁現在說出來，朕能滿足你的，一定會答應。」

　　「微臣剛才說了，既然陛下任命微臣做侍衛長，陛下和太子、公主有難，微臣若不能為陛下分憂，就是失職，所以微臣真的不求賞賜。」他架然一笑，那笑容中竟帶著幾分提狹的頑皮。「陛下若一定要賞，一微臣暫時也想不出要什麼，但能不能請陛下給微臣一個許諾？」

　　「許諾？」

　　「許諾微臣日後，若是不小心犯下什麼過錯，觸怒了陛下，還請陛下可以饒微臣一次不死。」

　　岳郁庭侍不自禁地笑了，「你這人年紀不大：心眼兒倒不少，你要的這個賞賜可真的是天大的重賞了。本朝自開國以來，還從未給過這樣的封賞，不過誰讓朕有言在先了呢？好，朕就答應你了。可除此之外，還是該賞點什麼……這樣吧，朕這把劍就送你了。」

　　他回手從旁邊的牆上取下一柄劍，「這柄劍跟隨朕許多年了，雖然也不算立下赫赫戰功，但是朝內有點年紀的人都知道它，你拿著它，就算是拿著尚方寶劉，日後辦事對也方便些。」

　　楚瀾光立刻跪倒謝恩，接過了那柄寶劍。

　　這柄劍的劍身通體雪白，是將最上乘的美玉，打磨得薄而光得再製成，上面鑲嵌著金色的飛龍，即使不說，任何人都可以一眼看出這柄劍是屬於皇家的。

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM



第五章

　　他低頭欣賞著這柄劍，手指輕輕摩竿過鞘身，直到在劍鞘的尾部碰到一處缺口時才停住。

　　留意到他的動作，皇帝垂下眼瞼。「這劍鞘有一次掉在地上，磕掉了一角。」

　　「陛下怎麼不找個能工巧匠修補一下呢？」他低聲問道。

　　岳郁庭輕歎一聲，「朕不喜歡強求完美，已經毀壞的東西就保持它的原貌吧，也可以讓朕記得關於它的事。」

　　楚瀾光揚起眉眼，望著這位高高在上的帝王，忽然一笑，「陛下原來是個多情的人啊。」

　　易微塵一直為楚瀾光提心吊膽，好不容易挨到可以休息的時候，便急忙跑出皓月宮，到外面打聽他的情形。

　　得知他平安回來，還成功地獵殺了那頭猛虎之後，她一顆心才終於平靜下來，且不知為何，心裡頭喜孜孜地洋溢著一片暖意。

　　返回皓月宮後，她發覺楚瀾光勇殺猛虎的事跡也傳到了公主的耳裡。

　　岳雲霓拉著她興奮地說個設完，「你聽說了嗎？那位新任的侍衛長楚大人，竟然單槍匹馬就把一頭老虎給宰了。夭啊！咱們苧蘿國多少年沒出過一個這樣的勇士了。我原本還覺得那個人長得太過瘦弱，不像是個練武之人呢，沒想到他這麼有本事。」

　　「只是他既然身手如此不凡，怎麼會只得了武舉的傳護？實在是太可惜了！唉，要不然他好歹也能做個將軍什麼的啊，回頭我要和父皇說，應該封他做更大的宮才是。」

　　易微塵也笑著咐和，「是啊，楚大人是咱們國家的棟樑呢。」

　　「我看他比那個熊國志強多了，那個熊國志人如其名，身材如熊一樣，還老是一臉氣呼呼的。而那個什麼何為逮的，上次在御花園偶過，整個人陰陽怪氣的，看了就討厭。那個榜眼也是，不就仗著有個兵部侍郎的爹嗎？一副目中無人的樣子，比另外兩個更可惡。」

　　「還是楚瀾光看著就覺得不錯，為人親和，總是笑容可掬，有一身的武藝卻從不驕傲。嗯，改夭也讓皇兄和他多親近親近，這個人將來會是可用之才。」

　　易微塵笑瞇瞇地聽著公主的溢美之詞，這一天做起事來都覺得心情很愉悅。

　　到了晚上要關宮門時，她站在宮門口，無意間看到斜對面像是站著一個人。她心頭一動，快步走了過去。

　　「楚大人？」她猶豫了一下，還是叫出聲。

　　楚瀾光像是正在抬頭看什麼，聽到她的叫聲才回過頭來，一看清楚是她，立刻綻開笑容，「還沒睡？」

　　「正要關宮門。這麼晚了，楚大人還在巡邏？」她現在和他彷彿是相識已久的老友交談，沒有了最初的矜持和距離。

　　「白夭發生了那麼大的事情，宮裡的人都受了驚，對了……」他忽然像是想起什麼來的低聲問：「你何時可以放假？」

　　她愣了一下，想了想，「每個月的初五，公主會放我半夭假。不過，只能兩個時辰。若是逾時不回，就要被視作叛逃了。」

　　楚瀾光笑道：「好，明日正好是初五，你和我出宮一趟。你放心，有我這位侍衛長做陪，自然不會讓你背上叛逃之名。」

　　「找我做什麼？」易微塵不解地眨著眼。

　　他同樣對她眨了眨眼，「到時你就知道了。明日我在宮門口等你，還有……這個東西送你吧。」

　　他促狹一笑，從懷中掏出一個東西，黑夜裡她也看不大清楚，就接了過來，只覺得那東西長長的，又毛茸茸的很是扎手。

　　等她回到寢室裡，就著燈光看清之後，嚇得差點叫出來—

　　那是一截老虎尾巴！

　　她氣得將那尾巴一下子摔到了垃上，直想追出去痛罵楚瀾光一頓。

　　楚瀾光走進月牙小館的對候，天色還早，來這裡喝茶的客人並不多。門口的夥計熱情地招呼他，他微笑著回應，「有約。」

　　那夥計立刻心領神會，情情往樓上一指，「二樓東邊的雅間，太自居。」

　　他拾階而上，走到太自居的門口輕輕叩了叩房門，三短一長的節奏，很快地裡面便有了相同的回應。

　　他推開房門，屋內靠窗而坐的那名年輕男子一襲黑衣，臉上唆冷如冰，看到他對微微點點頭，伸手指向旁邊的椅子。

　　楚瀾光反手關門，笑吟吟地開口，「你的膽子真大，就這麼堂而皇之地出現在這裡，不怕有人認得你？」

　　「比起你，我現在做的又算得了什麼？」黑衣男子懶懶地開口，眉宇間有著不怒自威的氣勢。「聽說，你昨天在皇帝那裡受了稱讚，還得了重賞？」

　　「你的消息真靈通。苧蘿宮中還有你的奸細嗎？是不是也監視著我的行動？」他笑著抬手給自己倒了一杯茶。「重賞是沒有，岳郁庭說要賞我，但我一對還沒想好要什麼，所以就讓他欠著了。」他不打算全盤托出，只稍微敷衍。

　　而他在此人面前毫不避諱，直呼皇帝的名諱，甚是大膽放肆。

　　黑衣男子冷笑，「讓他將王位給你如何？當然，他自然是不肯的。」

　　楚瀾光哈哈笑道：「當然不肯，他已有太子，是個懦弱聽話的好兒子，雖然不成大器讓他頭疼，但他總不至於物塗到隨便禪位給別人。」

　　「你這個『別人』，還真特別呢。」黑衣男子悠然一笑，「這幾日在宮裡有什麼收穫嗎？」

　　「宮中的地形和你給我的地圖一致，我閉著眼都可以找到各宮殿所在。皇帝每日上朝之後，就會回御書房召見大臣議事。太子一般會列席旁聽，算是見習，然後回宮讀書習字。不過，我看再過兩日，太子的功課還要多加一項學習弓馬。」

　　「現在才學，不嫌太晚？太子今年十七歲了吧？」

　　「對，比我小一歲。」

　　「十七歲……若是尚未成材則大局已定，也不用再學什麼了。」黑衣男子輕蔑地冷笑一聲，「我會在京裡待上幾日，如果有事，你就到這茶樓來找我，茶樓的老闆是我的人。」

　　「原來你不是專程為我來的啊？」楚瀾光笑嘻嘻地一手搭在他的肩胯上，用食指在對方的險上蹭了一下，「我以為你是掛念我，所以特意來探望的。」

　　黑衣男子撥開他的手，不悅地說：「你怎麼總是這麼輕浮？我有要事要力，力完了我就走。你這裡我也要看一下，誰知道你會不會突然改變心意了？」

　　楚瀾光聞言不由得哈哈笑，「你聽過趙氏孤兒的故事吧？屠岸賈的義子趙氏孤兒居然為報仇竟狠得下心調轉劍擇，把與他親近的義父殺掉。那個故事我一直覺得後人編得太離奇，人心都是肉長的，怎麼會如此絕情絕義？」

　　黑衣男子眉心一蹙，「你難道把我父皇比作屠岸賈？」

　　「怎麼會？只是打個比方而已。陛下對我恩重如山，我臨行前向他發誓會粉身碎骨以報養育之恩，你當時也在旁邊看著的，怎麼還在懷疑我？」

　　黑衣男子淡淡說道：「人心難側，你我的原則不同。你是無人不可不利用，而我，是無人不可不防備。」

　　「你就是這樣太過小心謹慎，所以陛下才會遲遲不把太子之位許給你。」楚瀾光笑咪咪地故意戳對方心裡的傷疤，看到對方臉色明顯大變之後，向後一跳，擺擺手道：「既然你沒有大事找我，那我先走一步了。我不能出宮太久，還有別的事情要力呢。」

　　出了月牙小館，楚瀾光一眼就看到站在斜對面的易微塵，她懷裡正抱著個什麼東西，目光焦急地呀下梭巡著某人的蹤跡。

　　他笑著迎過去，問道：「挑好了？」

　　易微塵看到他才長呼了一口氣，忍不住抱怨，「你是怎麼回事啊？說好了是讓我幫你選禮物，可是自己卻跑得無影無蹤。」

　　楚瀾光忙說道：「抱歉抱歉，這京城我也是第一次來，難得有機會逛逛，不由得走遠了些。東西挑好了？確定是你們公主殿下喜歡的？」

　　她攤開手，懷中抱著一個小巧的梳妝盒，「公主一直說七巧齋師傅的手藝比宮裡的還要好，早就想要一個七巧齋的梳妝盒，只是她不能隨便出宮挑選，所以一直耽擱到現在。不過這東西比較起來實在便宜，才不過二十兩銀子，你拿它送給公主當壽禮，不覺得太寒酸了嗎？」

　　楚瀾光笑答，「我不過是一個小小的內宮侍衛長，一個月的俸銀都還沒領到呢，花二+兩給公主買禮物已經是傾家蕩產了。我也不和其他人比出手大方，就比心思巧妙就行了……七巧齋，這名字也很巧。」

　　他對她眨著眼又說：「這世上最難得的是這『巧』字，是不是？我也沒想到，我入宮認識的第一個貴人，競然就是公主身邊的你。這下子我就不愁怎麼去討好公主殿下了。」

　　易微塵聽得心裡酸酸的。原本楚瀾光找她出來，她一直有滿心的期待和好奇，可萬萬沒想到，他竟然是要她為公主選壽禮，不由得大為失望。

　　雖然和他相交不久，但她總覺得這人就像是自己的老友一樣，很輕易地便和他熟槍起來，對他印象極佳，且認為他是個淡薄名利的人，否則他這樣高超的武藝，怎麼會安於在皇宮中當個小小的侍衛長，甚至連皇上的封賞也婉拒了？

　　可是今日看來，唉，他也不過是一介凡夫俗子。

　　楚瀾光見她神情黯然，競似猜出了她的心思，勾唇問道：「你別在心中罵我，有什麼話想說就當面說好了。」

　　她嚇了一跳，「你怎麼會知道……」說著，又急忙掩口，並暗罵自已大意，競一時把心事說了出口。

　　見她這樣，他哈哈大笑，「我怎會知道你的心思？你滿臉都寫著『不屑』兩個字，定然是在心中罵我是個趟炎附勢的小人吧？我也不怕你罵，只是我初入官場，雖然不想太過追逐名利，最起碼也要保住我現在的地位。在這宮裡我無依無靠，自然是要先想辦法巴結一下皇親國戚了。」

　　易微塵想了想，覺得他說的也有道理，卻又有了疑惑，「可是陛下那天要賞你，聽說你什麼都不要。你為什麼不替自己求另一份官職呢？像護國侯他們，可以在外做事，不也挺好？」

　　「你以為他們比我輕鬆？其實他們才是辛苦。苧蘿和施南如今情勢不穩，眼看就要提著腦袋上戰場，打贏了還好，若是打不贏呢？他們在朝中一樣無依無靠，等著看他們出醜的人多著呢。他們的功名來得容易，丟起來就更容易。再說，武狀元在受封之前不過是一介平民，哪天丟掉護國侯的頭街，可就成階下囚、刀下鬼了。我可不要做那樣的傻瓜。」

　　她聞言反問：「若真像你說的那樣可怕，那你為什麼還要做官？伴君如伴虎，你就在皇上御前辦事，不是更危險？萬一哪件事沒力好，也要變成階下囚或者刀下鬼了。」

　　楚瀾光突然瞪著她，「說我成階下囚、刀下鬼？你就這樣和我這位大人說話？沒大沒小的，不知道尊卑有別？」

　　易微塵吐了吐舌頭，忙屈膝賠罪，「奴婢冒犯楚大人了，請大人恕罪。」

　　他轉而朝她集然一笑，「好了，說笑罷了，念你今日助我有功，我也應該稿賞你一下。」他拉著她反身回到七巧齋，大聲問道：「掌櫃的，有什麼東西適合這位姑娘？」

　　掌櫃抬頭一看，見易微塵去而復返，身邊還多了一位身著宮服的年輕男子，忙從櫃檯後面躬身出來，「不知道公子，呢，大人您想買……」



第六章

　　瀾光用手一指她，「給她買件合適的首飾。」

　　易微塵忙擺手，「我可不敢收你的什麼謝禮。再說……」

　　她拉拉他的衣角，低聲說：「你不是說你身上也沒有多少銀子嗎？」

　　「大不了少吃幾頓飯，我向來最怕欠人情債。」

　　楚瀾光招呼著掌櫃拿出幾匣子首飾給她挑選，易微塵雖然看得每個都喜愛，卻不敢點頭。直到最後一個匣子打開，裡面一對小巧的耳環，上頭裝飾的珠子瑩潤可愛，景泰藍制的一雙飛蝶與之連成一串，做工極為精美。

　　她見到這對耳環不禁眼睛一亮，楚瀾光看出她的神色變化，便用手指道：「就要這對耳環吧，我不太會挑這些女人用的東西，看得眼花了。」

　　掌櫃撫掌而笑，「大人好眼力，這對耳環是本店師傅巧手製作的，做工非常講究，而且世上只有一對。」

　　楚瀾光也隨之一笑，「掌櫃的不用再堆砌讚美之詞了，只管說說這東西究竟要多少銀子吧。」

　　掌櫃兩根食指相交，「十兩銀子。」

　　易微塵嚇得叫出聲，「十兩銀子，太貴了吧？夠買多少石米了？就是活雞也能買一百隻了。」

　　她拉著楚瀾光就要走，他卻掙開她說道：「說好了要買東西謝你，怎麼能出爾反爾？」他摸了摸袖子，摸出一塊玉決來，放到櫃檯上，「真不好意思，掌櫃的，我今夭銀子沒帶夠，這玉決你看能不能拿來換這對耳環？」

　　那掌櫃拿起玉殃看了一眼，立即驚叫，「這可是上好的籃田玉啊。」然後將玉翻來履去看了看，「雄工也很精細，這拿到當鋪去，至少也能當個兩三百兩銀，用來換只值十兩的玩意，犬人不覺得太可惜了？」

　　「都是身外之物，有什麼可惜的？」楚瀾光見掌櫃沒有反對之意，便將那對耳環拿起，硬塞到易微塵的手裡，「拿著吧，回頭戴給我瞧瞧。」

　　易微塵滿臉通紅地說：「大人……我真是不敢收……」

　　「繁文褥節我很討厭，沒用的感激之詞我也很討厭。這些話在主子們面前我們說得還不夠多嗎？喜歡就別囉嗦的收下吧。」他看看外面地上的影子，道：「天色不早了，我們出來有一個多時辰了吧？你餓不餓，要不要吃了飯再回去？」

　　「啊？可是……」

　　「旁邊有家麵館，肯定不貴，我們就去那裡吃麵。」他大喇喇地往外走，忽然回頭問：「對了，你身上有帶錢嗎。」

　　她一愣，「帶了，可只有一兩銀子……」

　　「吃麵總該是夠了。」楚瀾光笑道：「因為我實在沒有第二塊玉殃可以用來換碗麵。」

　　易微塵現在是越發欣賞楚瀾光這個人了—笑容耐看，武赫高強，除了上述的優點，最難得的是，他對別人的，是心思細膩，對自己卻灑脫豪邁。富貴名利這四個字，對他而言就像真如浮冀般。可他又為什麼考武舉呢？他看上去真不像塊當官的料。

　　她邊吃麵邊好奇地打量著對面的楚瀾光，他慢對著一碗麵條大快朵頤。

　　「你不吃辣椒嗎？」他抽空抬頭看了她一眼。

　　她害怕地搖搖頭，「我只要一吃辣椒，身上就金起紅疹子。」他嗜辣的功力真是嚇人，滿滿一碗麵上是一層厚厚的辣椒，她光是用鼻子聞一聞，就已經打了好幾個噴嚏了，而他竟然只是臉頰微紅而已。

　　「我小時候和叔父在外面漂泊度日，也沒有什麼好東西可以吃，叔父總是給我準備一罈子辣椒下飯，而且吃辣椒還可以御寒。」

　　他如是解釋，就這樣一邊說著話，一碗麵也吃了半碗。

　　「老闆，來兩碗湯！」楚瀾光向老闆點了湯，一邊又補充道：「再加一顆鹵蛋來！」

　　易微塵見他胃口極好，關切地問他，「一碗麵夠吃嗎？要不然，我再給你叫一碗吧。」

　　「夠了，我吃飯只吃七分飽，吃得太多會想睡，腦袋都不靈光了。」他把老闆端過來的鹵蛋撥到她的碗裡，「我看你才要多吃一些，這麼瘦，在宮裡一定沒有好好吃飯吧？是不是一天到晚都被公主虐待？」

　　她用筷子戮著那顆蛋，輕聲說：「其實也沒那回事，公主就是脾氣大一點，虐待倒也算不上，只要小心辦事，凡事謹慎，便不會出什麼大岔子。」

　　「上次你幫公主找到那枚戒指，她也沒有賞賜你？」

　　「當奴婢的為主子分憂是本分，還能要什麼賞賜？」她瞧著他笑道：「就像你也沒跟陛下要賞賜一樣，你立的功可比我大多了。」

　　「這麼說來，我們是英雄所見略同了？」

　　他笑著，見她用筷子把好好的一顆蛋戳剪成了兩半，也沒有吃，便又從她的碗裡夾回半顆蛋吃掉。「這蛋的味道其實不錯，你真的不吃？」

　　與人分食這種親暱動作，令易微塵紅著臉看他，「你和每個人都這樣隨便嗎？這……可不好。」

　　「嗯？」他似是沒聽明白。「你說什麼不好？」

　　「沒什麼。」她趕快把那半顆蛋及碗裡剩下的面吃完，「我們得趕快回去了。公主殿下這會兒正在午睡，還不需要我服侍。但若是她醒了之後找不到我，又要發脾氣了。」

　　「好，今天你付帳，改日我回請你。」他站超身，瀟灑地一招手，「老闆，算帳了！」

　　熊國志當上護國侯的第一個月就掛帥出征了，他特意指名要何為遠做他的先鋒官，丘辛笠則做為糧草監運官在隊尾隨行。

　　他們出征之後，朝廷上下都密切地關注他們的動向，每天兩次的軍情回報也是朝廷眾臣的焦點。

　　這一支由皇帝千挑萬選出來的精兵，第一次上陣的成果似乎還不錯。

　　剛剛抵達被施南國佔領的小城「玉泉」幾十里外的地方，施南國的軍隊就忽然開始撤退了。

　　熊國志第一次領兵，總要賺些軍功才能回頭，所以帶兵追了六十里，抓了一些老弱殘兵做俘虜回朝交差。

　　於是，第一次出兵不過十夭，他們就準備班師回朝。

　　他們即將歸來的消息造成朝內一片議論，紛紛議論著此戰得勝，若不是熊國志走了狗尿運，就是施南國膽小，才會在這時突然撤兵。

　　可無論如何，失地已經收復，苧蘿國的面子算是挽回了，這本是一場皆大歡喜的事情，可沒想到當大軍掉頭往回走的時候，突然遭過了一支奇兵，偷襲了大軍的糧草隊伍，造成擔任糧草監運官的丘辛笠，不幸身亡。

　　消息傳來，讓原本喜氣洋洋的苧蘿朝野陷入一片愁雲慘霧中。

　　皇帝岳郁庭萬分震怒，甚裡決定要御駕親征。後來皇后率領太子、公主一番勸諫，才讓他暫時打消這個念頭。

　　但是眼看前線極需支援，朝內還有何人可派呢？

　　易微塵小跑回到皓月宮，正好趕上公主岳雲霓剛睡醒，與她共事的宮女告訴她洗漱用具已經選過去了，但公主還沒有傳話找她。於是，她又氣喘呼呼地跑回自已的房間，把懷中晤得熱呼呼的那一個布包拿出來，小心翼翼地放進床頭的抽屜裡。

　　臨關上抽屜前，她又忍不住把抽屜拉開，打開了布包，再看一眼那對嶄新的耳環，她就著桌邊的那面銅鏡，將耳環湊在腮邊比了比。

　　不知道是耳環的美麗映得她整個人都精神許多，還是銅鏡的光輝照到了臉上，連她都覺得自己的這雙眼顧盼生輝了起來。

　　「微塵，你回來了沒有？公主在叫你呢！」窗外有同伴在敲她的窗子。

　　她急匆匆地應了一聲，將耳環包好，放回抽屜關好，嘴角上那一抹羞澀的笑容卻來不及隱藏，就急忙跑出了房間。

　　可當易微塵來到公主房外，卻聽說公主正大發脾氣，把宮女們趕了出來，不讓人進去。

　　她很納悶公主怎會突然大怒，於是找了一旁的宮女芽兒詢問，卻意外得知了另一件青天霹靂的大消息。

　　「你說的是真的嗎？陛下要派楚大人去前線？」她焦急地拉著芽兒直問，不敢相信。

　　「是啊，聽說陛下今日在朝上親自指名他，還準備先封楚大人一個將軍官職。文武百官也都異口同聲地保舉他，說他能獨立殺虎，一定能力抗敵軍。」

　　「這群陰險狡詐的官老爺們！」自個兒不想上戰場，就拖個人下水！易微塵氣得跺足，心像是火燒著了一樣。「怎麼別人的性命他們就不當一回事？」

　　她想了想急急地交代，「芽兒，你先幫我在這裡照看一會，我有事出去一下，馬上就回來！」

　　芽兒拉不住她，轉眼她已經衝出了皓月宮。

　　易微塵不顧一切直奔到飛難閣。這裡是宮內所有侍衛的住所。

　　她撫著胸口，隨便找了個侍衛氣喘呼呼地問：「楚大人回來了嗎？」

　　「楚大人去練兵場了。」

　　她也不知自己找他要做什麼，只是盼兩人能想出法子，讓他別上戰場。

　　聽說他不在，更是急得不知道怎麼辦才好，在飛稚合的門前排徊了好一陣，最後遲遲等不到楚瀾光，只好反身回到皓月宮。

　　而等她回到皓月宮，剛要進宮門，就因為眼前所見而止住腳步。

　　只見太子和楚瀾光一起站在院子裡，原本大發脾氣把自己鎖在房裡的公主不知何時出了房，同樣站在那，依舊氣呼呼地說：「皇兄真是的，就任由那些老臣們這樣算計你們嗎？明明知道楚大人和你走得近，卻偏偏保舉他帶兵出征。前線戰況那麼複雜，熊什麼的吃了虧，連榜眼都陣亡了，楚大人才不過是個侍衛長，逼著他去力挽狂讕不是存心陷害嗎？」

　　岳雲霓氣得杏目圓膛。

　　在殺虎事件後，她對楚瀾光就有了些好感，也為了讓他成為兄長心腹，增強兄長在朝中的勢力，不會受制於那群老臣，準備大力扶植他，如今他遭群臣陷害，她自然十分氣惱。

　　易微塵輕手輕腳地進到院子裡，想趁不被注意的時候躲到角落裡去。沒想到楚瀾光一眼就看到她，還對她眨了眨眼。

　　太子正在皺著眉和公主說話，並未察覺他們兩人的小動作。

　　「你以為我捨得讓楚兄胃險嗎？」岳雲飛也很生氣，「我已經去和父皇說過，前線需要人，難道皇宮中就不需要人嗎？可是父皇堅持要讓楚兄領兵，我多說幾句就挨罵，又有什麼辦法？」

　　「就是挨罵也不能讓他去啊。」岳雲霓氣得直跳腳，「他若是出了事，你這個太子臉上會有光嗎？你還能去哪裡找到個像楚大人這樣文武雙全的幫手？」

　　楚瀾光箕著抬手勸解，「好了好了，兩位殿下，聽你們的書下之意，似乎微臣這一去就必死無疑了。此行主要任務只是去接應護國侯的人馬，陛下也沒說一定要追擊敵人，非要打個勝仗才能回來，所以微臣想此行並沒有你們說的那麼危險。」

　　「怎麼沒有？」岳雲霓急得眼圈都紅了，也顧不得身為公主的儀態，拉著他的袖子勸道：「楚大哥，要不然你裝個病，無論如何都別去。施南國的人現在就像一群瘋子，非要和我們打上一仗，還殺了一個榜眼，這梁子算是結得深了。

　　「我可是要提醒你，你這次若真的出征了，不勝而歸，父皇肯定不高興，若大勝而歸，日後帶兵的事情你更是逃不開了。」

　　他微歎口氣，「是啊，微臣何嘗不知這個道理？太子殿下知道微臣的性子向來懶散，若不是想結束四處流浪的生活，找個安穩的依靠，又何必參加這次的武舉？可是國家有難，陛下欽點，微臣怎能置身事外？」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第七章

　　聽著他們的對話，易微塵明白，顯然的，楚瀾光肯定要去戰場了。

　　她不由得一陣賠然神傷，只怕再也見不到他。可他心意已決，又有什麼法子可想？她情情轉身，去準備了一壺茶，又叫其他人準備了些水果，通報了聲送到院子給議事的三人。

　　在她佈置桌面對，楚瀾光藉機在她耳邊小聲問：「怎麼不戴我送你的耳環？」

　　她的臉頗一熱，輕吐三個字，「捨不得。」

　　「我一次都沒看你戴過，也不知道好不好看？」他柔聲低道：「在我走之前，記得戴一次給我看看。」

　　聽見他的這毒話，她的鼻子微酸，輕輕應了一聲，轉身要退下。

　　他又補上了一句，「晚上在宮門口等我。」

　　她快速地看他一眼，輕輕點點頭。

　　深夜，皓月宮的宮燈都已點燃。易微塵惦記著和楚瀾光的約定，一直眼巴巴地等著公主就寢，好溜出去。

　　偏偏公主今夭正為楚瀾光出征之事心煩，更加難以伺候，一會兒要喝茶、一會兒要吃水果、一會兒又吵著要練字，折騰到二更過後才終於睡下。

　　易微塵將其餘雜事打點妥當後，披了件黑色的披風，趁著庭險櫻已經沒有值守的宮女，悄悄拉開了宮門，趕快跑了出去。

　　她雖然和楚瀾光約好了，但沒有約定確切的見面對間，她生怕他等得不耐煩已經走了，於是加快腳步。

　　豈知，她剛跑出去十幾步，就被人從旁邊一把拽住，她嚇得差點叫出聲來對，耳邊卻傳來一個聲音，「是我。」

　　這道熟悉的聲音令她的一顆心立即放了下來，藉著月光見到他那充滿笑意的眸子，不如為何，她心中情緒忽而翻湧，淚盈滿服。

　　「怎麼突然說要出征？你不是說不喜歡那些在戰場廝殺博取軍功的事情？為何還要擔此大任？」她好擔心他，多希望他拒絕。

　　他望著她的淚眼，征了怔，然後笑著伸手將她眼角的淚水抹去，「我是臣，陛下是君，君有命，臣敢辭嗎？」

　　「可是熊……護國侯他們都沒有打贏，你一個人去……」

　　「陛下答應給我八千軍馬，怎麼會是一個人？別只擔心我輸，這是我第一次領兵，你怎不說點吉祥話？」他微微低下頭，看到她耳畔已經掛上了自己選的那一對耳環，便伸手勻起墜飾看了看，微笑道：「你戴著它挺好看的。」

　　她偏過頭，將他觸摸的那只耳環摘下來，輕輕放到他手上。「給你。」

　　他一征，笑問：「我要這個做什麼？難道要我一個大男人戴著它？」

　　易微塵抿了抿唇，「保佑你一路平安。」活著回來把它還給我。

　　他為之動容，看著那只耳環，又看看她，忽然將耳環攘在手心裡，笑道：「你放心，有它庇佑，我肯定旗開得勝，到時候凱旋歸來，我請你喝慶功酒！」

　　見他揚起了充滿自信的笑容，她臉上愁雲微散，伸出小指，「一言為定。」

　　楚瀾光勾住她那根小指，卻又將她的整隻手都握緊，然後往懷中一帶，將她緊緊抱住，沉聲允諾，「一言為定！」

　　苧蘿與施南的這一戰足足打了三個月。

　　而這三個月期間，皇宮之中也發生了一件大事—

　　易微塵快步跟上公主，忙著將她從頭上扭落的儀環首飾，一件一件地從地上撿起來。

　　「父皇在開什麼玩笑！居然要讓我嫁到施南國去？」岳雲霓氣得臉都扭曲了，回頭瞪著她問：「微塵！你覺得我是那種不值錢的和親公主嗎？」

　　她自知身份不好發表意見，只得輕聲說：「公主，這件事應該還有轉園餘地。只要您和陛下再好好談談……您畢競是陛下的親骨肉啊，陛下肯定是捨不得的。」

　　「父皇也不知道是怎麼想的？明明咱們苧蘿打了勝仗，只不過是戰局拖得久了一點，他就沉不住氣了。施南這回明顯是在挑釁，既然我們佔了優勢，為何非要把我嫁過去？這不就顯得我們矮人一截，要去巴結他們似的。哼，施南的二皇子？鬼才知道那是個什麼樣的人？我為什麼要嫁給連見都沒見過的異族人？」

　　雖然自家主子正為和親之事心煩，但她心裡頭想著的卻是另一件事。易微塵猶豫許久，還是忍不住心裡的擔憂而開口，「公主……楚大人……的部隊，幾時能回來呢？」

　　提到他，原本氣得火胃三丈的岳雲霓忽然像洩了氣的皮球，歎氣道：「父皇讓他巡視邊境，說是還要半個月左右才能回來呢。到時候，父皇這邊肯定已經談妥了我和親的事情。若真是如此……不知道走之前還能不能見他一面？」

　　易微塵悄悄看了眼公主滿是惆悵的眼神。

　　這些日子以來，她已看出了主子的心思，公主對楚瀾光這少年英雄是芳心暗許，隨著他一次次驚人之舉，而加深心中的崇拜與期望。

　　自從楚瀾光走後，公主總是去太子那裡打聽戰況和他的侍況。

　　雖然跟著公主進進出出，她也可以聽到讓她極為惦記的楚瀾光的消息，但是每次看到公主一提到他就雙頰暈紅、雙脾閃亮，她的心裡就沒由來地泛起酸楚。

　　岳雲霓可是責為公主啊……反觀自己不過是一個小小的宮女，而且她沒多久就要出宮了，能見到楚瀾光的時間已經有限。

　　原本若是等他立下戰功，凱旋而歸，他肯定會成駙馬的。

　　可是，誰能料到皇上突然要讓公主和施南國的二皇子朕姻……倘若此事成真，此後的一切又更加說不准了。

　　易微塵從睡夢中被吵醒，原來是公主破天荒起了個大早，還大聲哭間，頭髮也不好好梳，就吵著要去面見皇后。

　　她聽說之後，草草梳洗一春，便急忙衝到公主寢房阻攔道：「公主，好歹要把頭梳好……」

　　「我就要這樣去見母后。」岳雲霓滿眼通紅，顯然一晚上都沒有睡好。

　　而她說到做到，果然就這樣跑往皇后的寢宮，易微塵放心不下，立刻跟了公主過去。

　　一進皇后的太平殿殿門，岳雲霓就放聲大哭起來，然後朝皇后所在的正殿狂奔而去。

　　這時，皇后正在用早膳，聽到哭聲先是一愣，再看到女兒以這副狼狽的樣子跑了進來，便立刻拉下臉說：「雲霓，你忘了自己的身份嗎？」

　　她一下子跪倒在母后身前，大聲哭道：「女兒就是因為這個身份，才要被害了終生！母后想罵就罵吧，日後再想罵我可罵不到了。」

　　皇后征住，「你這話是什麼意思？」

　　「父皇難道沒和母后說嗎？父皇要把我許配給施南國的二皇子，女兒就要遠嫁到敵國去了。這一去必是有去無回，母后此生再也見不到我了。」

　　皇后被她這毒話嚇了一大跳，趕快把女兒扶起來，「到底是怎麼回事？」

　　岳雲霓哭得一把鼻涕一把淚，「父皇昨日召女兒過去，說戰事雖然告捷，但戰事拖得這麼久，國庫日漸空虛，糧食也不多了。既然施南國已經有了求和的意願，他決定把我嫁給他們的二皇子，以和親鞏固兩國的和平。」

　　「真是胡鬧！」皇后聽了勃然大怒，「你父皇是老糊塗了嗎？怎麼拿自己的女兒去做交易？」

　　語畢，氣惱的立刻起身就要出去，岳雲霓急忙拉住她，「母后忘記了嗎？父皇說過，不許後宮干政。母后現在替女兒去說情，父皇肯定不高興。」她抽抽噎噎地說：「就算是女兒命苦吧。」

　　皇后見她哭戍了淚人兒，更加心疼，輕拭著她臉頗的淚痕道，「你放心，你父皇定是被誰的鬼話迷了心竅，才會做出這樣的壞決定。有母后在，絕對不會讓你嫁到異邦去的。晚點你父皇會過來和我一起用午膳，到時候我再勸勸他。」

　　聽到母后的保證，岳雲霓總算是放了心，依偎在母后的懷裡撒嬌，說自己有兩頓飯設好好吃了。

　　向來寵愛女兒的皇后一聽，就趕快讓人擺上一副碗筷，又讓御膳房送了幾道女兒喜歡吃的菜上來。

　　「看你這孩子，就算是為了和親之事煩惱，也不能糟踢自己的身子啊。飯也不吃，覺也不睡的！再說，這事既然緊急，昨天你就該來告訴母后了，怎麼拖到現在才說？微塵，你越來越不會伺候了，競然讓公主蓬頭散髮地跑了出來！」

　　易微塵一直在旁邊垂手肅立，聽到皇后教訓，連忙躬身賠罪，然後走上前幫公主梳頭。

　　岳雲霓笑道：「我昨天得知此事嚇得不知如何是好，只想著萬一父皇真要逼我出嫁，我就去死……」

　　「別胡說！」皇后堆允起臉來，「小小年紀，說什麼死啊？你放心，有母后為你做主呢。」

　　她眼珠一轉，「對了，母后，你說這辦法行不行？千脆從宗族當中找位女孩，封她做公主，讓她代替我去朕姻不就行了？」

　　「這個辦法……」皇后也想了想，忽然笑著點頭，「也不失為一個好辦法。」

　　岳雲霓得意地揚著頭，「母后別看我一天到晚嘻嘻哈哈的，我也是讀過書的。聽說中原自漢朝起，朕姻之事不只一樁，但皇帝哪有那麼多的女兒可供外嫁啊？有不少就是找宗族中的其他女子。」

　　易微塵聽得心中歎氣。難道別人家的女兒就願意和父母骨肉分離嗎？

　　但是公主提出這個想法之後，皇后也萬分高興，「這樣，等我先想想宗族中還有哪些和你年紀差不多的未婚女孩，再和你父皇商量。你父皇也真是物塗了，競忘了還有這個辦法。」

　　在旁邊靜靜伺候著，易微塵直到公主高高興興地走出太平殿，才開口問：「公主殿下，若是陛下不同意那個辦法怎麼辦？」

　　岳雲霓瞪了她一眼，「少烏鴉嘴！父皇肯定會同意的。有誰再的願意把親生女兒嫁到那麼遠的地方去？好吧，就算父皇不准……」她緊咬銀牙，「我也會另想辦法的！」

　　消息很快傳來—岳雲霓的希望落空了。

　　落空的原因不是因為皇帝不同意她的提議，麗是因為—宗族內沒有合適的女孩可以代她出嫁。

　　宗族內十五歲以上的未婚女孩總共有六名，其中三名已經仃親，一名體質較弱不適遠行，剩餘的兩位實在是容貌欠佳。

　　這樣一來，一切又燒回到原點。

　　岳雲霓聽到這個消息並未就此認命放棄，她咬著牙在寢宮中坐了很久，忽然抬起頭盯著殿中的一位宮女，接著，她轉頭對易微塵吩咐，「叫皓月宮裡的宮女都進來！」

　　易微塵不明就裡，但公主有命，她仍是轉身出去把皓月宮內外值守的宮女們都叫了過來。

　　岳雲霓盯著她們看了半晌，忽地嫣然笑道：「你們每個人的家境都不好，所以賣身入宮。現在我有一個讓你們光宗耀祖的機會，你們願不願意要這機會？」

　　每個宮女都面面相，不知道她此番話是什麼意思。只有易微塵心頭一沉，明白了公主心中在打什麼主意。

　　「若是你們哪個人願意就點頭，我立刻請父皇封做公主。和我一樣的身份，你們想不想啊？」

　　宮女們都愣住了，有的人的眼中甚至放出期待的神采，但是誰也不相信這樣的好事真能落在自己頭上。

　　「沒人想要嗎？那我就自己挑了。」岳雲霓眼光一掃，落在一名貌美的宮女臉上，用手一指，「你叫絮瑩是吧？來，站得再近一點。」



第八章

　　那名宮女戰戰兢兢地向前走了幾步。

　　她笑瞇瞇地問：「你想不想做公主啊？」

　　絮瑩嚇得急忙跪倒，連聲說：「奴婢不敢。奴婢不敢。」

　　「有什麼不敢的？我說你能做，就可以做。」岳雲霓低著頭看著她，「我以前還真的沒有泣意到，你這個丫頭還真有些姿色。你家中還有什麼人？」

　　「除了爹娘……還有一個弟弟。」

　　「好，你的爹娘有人奉養，這機會給你正好，你若當了公主，可是光耀河循，雞火升夭。」岳雲霓一邊說笑著，一邊還拍著手。

　　絮瑩卻嚇得渾身哆嗦，連連叩首推辭，「公主殿下，奴婢不想當公主，不想嫁到施南去……奴婢的弟弟年紀還小，爹娘還在等著我將來出宮回家孝敬他們。」

　　岳雲霓一下子變了臉色，她沒想到自己暗中打的小算盤，競然被對方一下子揭露了。

　　她揚著臉狠狠瞪著一千宮女，皺眉說：「你們既然都知道了，我也不瞞你們，但我是絕對不可能嫁到施南去的。而你們擺什麼苦臉？這種事情無論落到你們之中誰的頭上，都是天大的恩賜，該興高采烈地領旨才對。絮瑩，你若是懂事，就不要讓我再費口舌，否則你這一輩子都休想出宮！」

　　晚上，易微塵聽到宮院內的角落裡傳出抽抽噎噎的哭泣聲，好奇地走近一看，發現競是絮瑩。

　　她輕聲叫喚，「絮瑩，怎麼還不去睡覺？」

　　絮瑩比她小一歲，在宮裡也算是「老人」了。

　　除了剛入宮那對，她甚少見絮瑩哭過。見到是她，絮瑩只是含含糊糊地叫了一聲「易姊姊」便抱著她淚流滿面。

　　易微塵輕輕拍拍她的肩磅，問道：「你這麼不想嫁到施南國嗎？」

　　「我明年就能出宮了，爹娘現在每個月都給我寫信，盼著我早點回家去、弟弟越來越大了，再過幾年就要考科舉，沒辦法照顧爹娘，我回去了，還可以幫爹娘千活，若能嫁個好男人，也可以減輕家裡的負擔。可我若嫁到施南國去……說不定就是只有死路一條了。」

　　「也許沒有你想的那麼可怕。」易微塵勉強安慰道：「好歹你也是以公主的身份嫁過去的……」

　　「咱們這種冒牌公主，誰會當一回事？」絮瑩抹了把眼淚，恨恨地說：「她正牌公主不肯嫁，就要我們這些下人頂替。可咱們的身份來歷難道人家就不知道嗎？就算施南國同意，到了那裡又有誰會真的把我看在眼裡？到時候別說做什麼王妃，只怕連奴婢都不如！而且，再也不可能回家去看爹娘……」

　　絮瑩越是激動，易微塵的心就。越往下沉。在她的印象裡，絮瑩平時說話總是輕聲細語，不和其他宮女結黨結派，她以為絮瑩就是個木訥單純的小姑娘，沒想到對方的心竟是如此聰明細膩。

　　「應該還有轉機……這只是公主一廂情願的想法，陛下未必肯答應，而施南國那邊也未必會同意。再等等看……」

　　但是轉機並沒有出現。

　　第二天，皇帝就下了道聖旨—宮女絮瑩忠心侍主，孝佛感天，特封絮瑩為靜錦公主。

　　這道聖旨宣佈之後，絮瑩在自已的房間裡哭了整整一天，無論誰叫門都不開。

　　易微塵在門外開導了她半天，她依舊不理。

　　聽說此事，岳雲霓只是冷笑道：「別管她，這傻丫頭真是身在福中不知福！」

　　公主這句話看似有道理，但是聽在她耳裡心更寒了，因她對絮瑩那晚的心裡話頗為認同且感同身受。

　　第二天一早，她因為放心不下，又去敲了絮瑩的房門，但是門內沒有任何的動靜，而且她輕輕一推，房門就開了。

　　房間裡空蕩蕩的，一個人都沒有，易微塵心中有了一種不祥的預感。

　　猛然間，她看到桌上有張紙條，連忙走過去將那紙一把由初起，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個血紅的字—

　　爹、娘，對不起。

　　她頓對知道大事不妙，邊喊著絮瑩的名字邊跑了出去，在宮內一番尋找，最後在宮院西角的井台邊看到了一雙鞋。

　　易微塵雙腿一軟，坐倒在地上。被她的喊聲驚動的宮女們都跑了出來，忙問著發生了什麼事。

　　她聲音發顫，用手指著那井台，「快去……找幾個有才氣的太監，一把水桶拉起來，看看下面……有沒有人……」

　　井裡果然有人，而且就是易微塵最不希望以這種方式見到的絮瑩。

　　宮人們圍在絮瑩的屍體前，或唏噓，或哭泣。

　　岳雲霓聽到消息也趕來，見了死狀甚慘的絮瑩，她不禁嚇得倒退幾步，喃喃自語，「她為什麼這樣想不開啊？」

　　絮瑩為何想不開？

　　原因大家心知肚明。

　　寧做雞頭生，不做鳳尾死—在苧蘿，這句俗語人人皆知，雖然被許多老學究視為不求上進，卻也是很多人的心聲。

　　而絮瑩的死，就恰好印證了這句話。

　　絮瑩死後，她所住的房間很快被人清理乾淨，沒有留下任何的東西，只有她親手繡的一塊手帕，當做是她的遺物，被選回了她的家鄉。

　　易微塵不敢想像，當絮瑩年遭的父母得知了女兒的死訊，並且看到她留下的那塊手帕時，會是怎樣一幅令人心碎的場景。

　　而宮女們在私下議論著這件事的同對，也都惴惴不安地為自己的前途擔心，因為大家都怕自己會成為下一個絮瑩。

　　易微塵也越來越沉默了，她甚至不敢再像以前一樣和那些小宮女們打鬧。

　　都說在宮裡生活久了，人心會冷，可是她卻是個最易動情的人。

　　絮瑩生前的樣子近來總是在她的夢中出現，讓她在半夜驚醒，抱著被子一次次地流淚，這種感覺太疼，所以，她開始教導自己要遠離人群，和人的距離遠了，感情也就會生硫：心才會真的冷下去，才能少一些傷心。

　　在絮瑩死後，關於讓誰頂替絮瑩的位置，或者說，讓誰頂替岳雲霓，去當和親公主遠嫁施南，則成了宮中禁忌的話題。畢競苧蘿國的皇宮中，雖然規矩多，但對宮人並不算壞，只要安分守己地熬到一定年紀，不僅可以順順利利地出宮，還可以得到一筆不少的賞銀。

　　而絮瑩以死抗封的做法不僅打擊了公主，也驚動了皇后和皇帝。

　　皇帝將此事視為皇家恥辱，將當初謊稱絮瑩自願代嫁的公主教訓了一番，說她自私自利，不懂體恤，才導致下人之死。

　　公主雖然不服氣，卻也只能板著臉聆訓，只是回宮後，變得更加暴躁沉鬱。

　　易微塵因此比以往更加小心地伺候著，但主僕兩人的談話也是越來越少。

　　直到兩日後，她們終於得到了一個讓人振奮的好消息—楚瀾光回來了！

　　楚瀾光出兵作戰三個多月，有勝績，也有敗績。但總的來說，還是勝績為多。

　　畢競他平安帶回了熊國志和何為逮，卻只折損三成兵才。

　　縱使軍隊還未抵達京城，但是皇帝不僅加封他為「平疆將軍」，更一聲令下讓文武百官都出城相迎，場面甚是壯觀。

　　岳雲霓本來也想出城迎接的，可是因為絮瑩之事，父皇命她反省七日，此刻除了待在內宮，哪兒都不能去，令她非常郁間。

　　等到楚瀾光入宮謝恩的那日一早，熬過七日懲處的她，就迫不及待命易微塵給她梳妝打扮，光是要穿什麼衣服就換了四、五套都無法決定。

　　易微塵的心頭也是卜通卜通地跳個不停，說不出的歡喜。

　　楚瀾光進宮的消息剛剛傳來，公主就趕快出了皓月宮要去迎接，而她做為貼身宮女自然也得隨行。

　　剛走到議事殿的門口，太監就笑瞇瞇地迎上來，「公主殿下要面見陛下嗎？陛下正在召見來謝恩的楚大人，可能沒空見您。」

　　岳雲霓揚起下巴，「我也是來給楚大人道賀的。」說著，提起裙子就往裡闖。

　　皇帝正在和楚瀾光說話，乍見公主跑了進來，立刻沉下臉道：「雲霓，怎麼這麼沒規矩？父皇正在和人議事，你來做什麼？」

　　岳雲霓啟唇回答，「女兒也是來給楚大人道貧的。若非楚大人一才抗敵，我也不能這樣安心地在宮中坐享榮華富貴啊，所以女兒要來跟楚大人道謝。」說著，竟真的對他屈膝一拜。

　　楚瀾光嚇得連忙閃身迴避，還禮道：「公主何必這樣客氣，這種大禮微臣可擔當不起。」

　　岳郁庭的臉色微暖，「這幾日看來是沒有白反省了，難得她有這份心，你就大方地受她一拜吧。你於國家是有功之臣，讓她拜一拜有何妨？這也算是她替朕謝你了。」

　　楚瀾光又連扮說著謙詞，而站在不遠處的易微塵一直靜靜地關注著他。

　　上戰場才不過幾個月，他看上去已黝黑了些，以前他的皮朕很白暫，容貌精緻如雪一般。但現在的他不知道是不是因為穿著盔甲，全身上下都散發著英武的氣質，也多了幾分她所陌生的凜然殺氣。

　　她瞧著他：心卻是有些惆悵。如今他是得勝歸來的大將，而她……還是個渺小卑微的宮女。

　　在皇上和公主眼中，她是卑微得無須泣意的存在，而在他的眼裡……大概也越發地看不到她了吧？否則，為什麼從頭至尾，他都沒看她一眼呢？

　　這一天，易微塵的心情很低落。

　　不僅因她沒能和楚瀾光說上一句話，讓他。陶走前的那個擁抱和那句溫暖的「一言為定」都變得像是一場美麗的幻影，還因為晚膳時，公主向皇后婉轉提出想給自己找個駙馬，以已有婚約做為拒絕和親的理由，這主意得到了皇后的支持。

　　雖然皇后說，還不知道該給公主找一個什麼樣的好男人當駙馬，但是她知道，那個人選早就在公主的心中了—楚瀾光，除了楚瀾光還能是誰呢？

　　少年英雄、殿前寵臣，於國有卓著功績，雖然出身低微、毫無靠山，但是赤手空拳打天下，為自己建功立業，反倒讓不少人對他極為看好。

　　所以一旦公主提出楚瀾光的名字，皇后和皇上未必不會答應。

　　如果真是如此，那麼……她與他的距離將更加遙遠了吧？她憑什麼去爭呢？易微塵心裡滿是苦澀。

　　數日後的一晚，公主去了太子那裡，參加特為楚瀾光舉行的慶功宴。

　　或許是有什麼私密的事情要說，公主甚至沒有帶上一直隨侍左右的她。

　　照理她該趁機處理一些宮內事務，可她沒有。

　　易微塵在皓月宮算是老宮女了。

　　苧蘿的宮女一般分為三個等級，初入宮的叫做「和源」，負責一些粗活，如打水做飯，收拾屋子，第二等名為「燕客」，可以隨侍主子身邊，吃穿用度也較一般宮女高一等，第三等是「清守」，每月的例銀比別人多一兩，而且等期滿出宮對，可以領取普通宮女三倍的賞銀。

　　她已經是清守了，宮內的宮女大都很敬重她，因為她為人謙和，不驕矜傲慢、不情寵而驕，還時常拿自己的銀錢去照顧家中困難的姊妹。

　　所以她每天在皓月宮裡，除了服侍公主之外，還得分配其他宮女的工作，但是今晚，她逃避了應盡的貴任，躲進了自己的房間。

　　在她那昏黃燭光照耀下的桌案上，攤放著一封被淚水打濕的信。

　　母病危，速歸。

　　這是這封信唯一的內容，寄信的人是她的弟弟易微陽。

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第九章

　　她七歲對父親便去世了，母親帶著她和弟弟艱難度日。

　　十二歲時她入宮為婢，每月微薄的例銀都辛苦贊下，寄回給遠在家鄉的母親和弟弟。如今，她將出宮，弟弟也已經十六歲了，可母親竟然病危……

　　且不論她能不能得到公主的准許返鄉探虧，只看這封信上註明的日期—遠在二十天前，便知道即使她現在趕回去，也為時已晚了。

　　一個病危的人，是不可能拖過二十天，甚至是更漫長的等待……母親……應該已經和她永別了。

　　去年底，弟弟娶了妻子，已經另立門戶，如今母親又可能已病逝。

　　突然間，她彷彿變成了孤苦無依的人，就像是一片葉子，孤零零地隨風飄移，連埋葬自己的地方都找不到了。

　　也不知道在房內獨坐了多久，突然聽到外面一陣喧嘩，是公主回來了。

　　她擦了擦眼角的淚，急忙出去迎接，只見公主一臉喜色，面頰泛紅，顯然是醉了，兩個宮女攙扶左右，卻幾乎攙不住她。

　　易微塵忙架住她的胳膊，低聲吩咐，「給公主備茶，用那壺昨天才徹了一次的碧螺春。」

　　岳雲霓笑嘻嘻地說，「微塵，還是你會伺候，今晚我不該帶這兩個蠢丫頭出門的，她們只會傻站在一邊丟我的臉。不過你不在也好，聽不到我今夭和楚瀾光說的話，你就不會去向父皇和母后偷偷告密。」

　　「公主，您醉了。」她無奈地說：「我從未和皇上、皇后告過公主的狀。」

　　「哦，對了，告密的那個人是絮瑩，她已經死了。」岳雲霓樓著她冷笑，「你知道我為什麼選她代替我遠嫁嗎？因為她總是去向父皇、母后告我的密，我實在很討厭她。不像你……是我的心腹，我當然不會捨得把你嫁到那蠻荒之地了。」

　　她用力拍了下易微塵的肩磅，又說：「放心吧，微塵，等你出宮的那一天，我會多給你一筆賞銀的，或者你要是看上了誰，偷偷告訴我，我給你做媒！」

　　看公主這副豪氣干雲的樣子，易微塵的心情卻沒有一絲一毫的激動，她悵然地垂下頭，沉默著將主子扶回了寢房，又服侍她喝了醒酒茶，更衣梳洗完畢，才將她扶到了床邊躺下。

　　岳雲霓輕輕哼道：「微塵，你知道嗎？今天楚瀾光一直衝著我笑，他笑起來的樣子真是好看，我見過這麼多的俊男美女，竟沒有一個人能比得上他。」

　　「是啊—」易微塵低聲回應，不知道是說給她聽，還是說給自已聽。

　　她靠著床架子微微晃頭，「若是有哪家女子能嫁給他，可真是今生最大的福氣了。」

　　抬頭看了公主一眼，見那雙眸子裡滿是奉水般的光澤，她心下完全瞭然。若說先前還存著一份奢望，此刻卻是完全無望了。

　　她苦澀一笑忽然轉了話題，問：「公主，代嫁施南之事……可有定奪了？」

　　岳雲霓一皺眉，「今天是好日子，別拿那件事來煩我。」

　　「若是有人肯自請代嫁，公主同意嗎？」

　　「有人肯？誰肯？這宮裡哪個傻丫頭終於想通了嗎。」

　　易微塵跪在她的腳邊，突然重重一叩首，「是奴婢。」

　　愣位，岳雲霓好一陣沒有反應過來。「微塵……你……你要代嫁？你不是在和我開玩笑吧？你再熬幾個月就可以出宮了，你不是一直等著回家鄉去看望你娘和你弟弟？」

　　「我娘月前病重，只怕已熬不到我返鄉見她最後一面了聲我弟弟也已娶妻，算是成家立業。家鄉那邊，我已沒有牽掛。既然公主這裡需要人代為分憂，微塵……願意代公主遠嫁。」

　　岳雲霓怔征地看著她，良久之後眼眶一紅，拉起她，把手蓋在她的手上，「微塵，我知道你們心中必然都在罵我自私霸道，為了自己不去受苦，就逼著下人去代嫁。可是……人不為已夭誅地天，在這宮裡生活久了，你應該知道這個道理。」

　　「我雖然平對常罵你，但心中還是喜歡你的，否則我為何算計了這個、那個，偏偏不算計你？遠嫁之事非同小可，你嫁過去，雖然錦衣玉食少不了，卻也要受不少罪。頭一條，背井離鄉，永難回家，你受得了嗎？」

　　「奴婢願意。」在苧蘿或在施南有什麼分別？她的家早沒了。

　　岳雲霓見她神情鄭重，並沒有一絲玩笑輕率之意，先是驚訝，直到一個念頭閃過，不禁在心中冷笑一聲。

　　這丫頭也想飛上枝頭做鳳凰吧？也罷，她算是盡心勸過她了，她還如此執意，又何不成全，也解決了自已的麻煩？

　　想到這裡，她用才握住易微塵的手，「那，明日與我去面見父皇請旨，你這毒心意敢當面和他說嗎？」

　　「公主請放心，奴婢決定的事倍，絕不改變，不會給公主添任何的麻煩。」

　　她微微勾起唇角，「好，你若是肯嫁，就算是幫丁我一個大忙，你放心，我一定讓父皇讓你風風光光的出嫁，讓施南國的人絕不敢小看你，把你當做真正的公主一樣對待！」

　　易微塵再次叩首謝恩，雖然明朝就能享受恩寵榮華，但是她的心底卻冷得如寒潭一樣。

　　她知道自已是太衝動了，如此輕率的決定自已的終身，可那又如何？

　　反正，她與心中摯愛的親人，已無交集。

　　她和情竇初開的對象，已無緣分。

　　以後的人生是什麼樣子，不用經歷，她已可以想像。但哀莫大於心死，她已失了一切希望，生與死，在此時的她看來都淡得像水，冷得似冰，了無差異。

　　自太子為他舉行的慶功宴脫身，楚瀾光悠閒自得地走出皇宮，看了眼屬下為他牽過來的馬……笑說：「難得月色這麼好，不如走走吧。」

　　沒有人敢說什麼，他的隨行護衛於是逮遠的緩步跟隨。這是他的規矩，沒有他的命令，不許靠他太近。

　　忽然夜空中風聲一響，一道黑影落到了他的面前，恰好隱身在隨從們無法瞧見的角度。

　　楚瀾光抬起眼皮看了那人一眼，淡笑道：「你跟得還真緊，我才剛剛回來。」

　　為了不令人起疑，他緩步走著，而黑影亦在幽暗處緊隨，悄聲交談。

　　「殿下吩咐我在您回到苧蘿之後就立刻前來，有些事情不便在前線對告知。」

　　「是啊，前線那裡人多嘴雜，熊國志雖然是個莽夫卻不是真的笨，何為遠也不是個省油的燈，要瞞過他們的眼睛並不容易。」他踢了下腳邊的石子，「二皇子那裡的情況如何？我輸了他兩陣，總算幫他扳回些顏面了吧？」

　　那人答道：「殿下說他那邊的事情您不用擔心，他自已可以處理。只是最近苧蘿的皇帝不知在打什麼算盤？說是想將自已的公主嫁過來，與施南朕姻。您知道，施南已到適婚年齡卻一直沒有立正妃的就只有二殿下了，他很不想應這門親事，可是陛下似乎樂見其成。」

　　「朕姻？」楚瀾光挑著眉喃喃自語，「難怪今天晚上岳雲霓對我特別慇勤，大概是怕被拉去和親，所以想讓我救她吧？」他又想了想，眨眼笑道：「這樣也好，逼著他早做決定，明明心中有人，卻在那裡玩另一套，累不累啊。」

　　「二皇子還說，若是您這邊的地位穩固了，他還可以挑選幾個得力的人派過來協助，用起來較能信任。」

　　「他是不相信我，所以要找個人看著我罷了。」楚瀾光悠然一笑，「隨他吧，這邊的人我的確也用得不是很放心，依我的意思，你過來幫我就好，只怕他會捨不得。」

　　他又走了幾步，忽然站住，想起……「哎喲，倒忘了一件重要的事，還沒去看那個丫頭。你先走吧，回頭去老地方找你。」

　　說著，他又囤頭看了一眼跟在自已身後的護衛們，「夭色不早了，你們先回去休息，我要找個地方再喝兩杯，就不讓你們陪了。」說罷，他反身就往回走。

　　而躲在隱密處的那道黑影已經倏然離開，不見蹤影了。

　　易微塵在得到公主的首肯，回到房間後，只覺得雙腳都是軟的，一下子晃坐在房內的登子上。

　　她剛才做了什麼？把自已賣掉了？

　　她忽然很想笑，於是就咯咯咯地笑了出來，而且越笑越止不住，到最後連眼淚都流出來了，也不知道是在哭還是在笑。

　　易微塵，你真的很有種！

　　還記得娘怎麼和你說的嗎？

　　你的名字叫「微塵」，就是說你小得像一粗沙塵。這一生都不可能變成珍珠，你只要安安分分，小心謹慎地做好一顆微塵，任由別人從你身上踩過就好了，這就是你的命啊……

　　她止住了笑，眼底卻盈滿傷戚，在心底默默說著—

　　娘，女兒記得您的話，我一直在謹慎地做好我這槓「微塵」，我以前從不覺得這有什麼不好，可當我第一次想爭取什麼對，才發現這樣的自已有多態哀，即使我今天如此大膽地決定了自己的終身，像是做了反抗，但是我知道，無論走到哪裡，我仍是一粗毫不起眼的、

　　永遠不會被人放在心頭的微塵……沒有光澤、沒有呼吸、無人在意、任人踐踏的微塵……

　　窗戶忽然響起了奇怪的咚咚聲，像是被人敲響。易微塵抬起沉重的脖子，殊起眼看向窗戶那邊，那個敲窗的聲音又再度響起。

　　她不解地走到窗戶邊。是風聲嗎？如果是宮裡的人，應該會直接敲門才對，誰會敲窗呢？

　　打開窗戶，外面的冷風驟然撲到她的臉上，讓她打了一個寒顫，但漆黑的夜色中什麼也沒有，只有樹枝輕搖的黑影。

　　是風吹動窗子的聲音嗎？易微塵歎了口氣，剛要把窗戶關上，忽然迎面見到個黑影，一隻大手摀住了她將要發出驚呼的嘴。

　　「噓—別叫，是我。」

　　那熟悉的，帶著溫暖氣息的聲音驟然蓋過了冷風，撲到她的耳邊。她征征地看著那鬼魅一般站在窗外的修長身影，不知怎的，眼淚倏然奪眶而出。

　　「看到找平安歸來，怎麼不笑反哭了？」楚瀾光不解的問，笑瞇瞇地放開手，又向左右看了看，「你們皓月宮晚上怎沒個侍衛守在宮裡？這可不行，萬一我是刺客，一下子就能潛入進來了，你們連抵擋之力都沒有。」

　　易微塵有想白他一眼的衝動。這個剛剛才像刺客般潛入的傢伙，此時卻說得好像很為這裡的安全擔心似的。

　　拿開手，他一下子翻窗而入，摸著自已的肚子笑道：「有點餓了，你這裡有吃的嗎？」

　　她看看他，一聲不響地走出房去，不忘將門關好，過了一會兒，又閃身進來，手裡端著一個托盤，上面有幾塊不知道她從哪裡弄到的點心。

　　他看到點心時眼睛都亮了，也不管手乾淨不乾淨，拿起一塊就往嘴裡塞，「那天在皇上面前不好和你打招呼，還想著下回見面要好好和你說說話，可怎麼今天設在夜宴時見到你？被罰在宮裡千活了？」

　　楚瀾光就坐在床邊開開心心地吃著那幾塊點心，嘴裡含含糊物地和她說著話，她則站在一邊專注地望著他。

　　他突然的出現，攪亂了她自以為平靜的心湖，而他依舊熟悉熱絡的招呼，彷彿一切都是原來的樣子，不曾變過。可她知道，一切都不一樣了。

　　終於將那幾塊點心吃完，楚瀾光滿足地拍了拍肚子，「宮裡的晚宴雖然熱鬧，但根本設工失吃東西，那麼多的文臣武將，非要和你說話，卻又不得不打點起精神應付，實在讓人倒胃口。」



第十章

　　一直是他在自說自話，她卻一句回應也無。

　　他終於發現到她詭異的沉默，抬眼看向她，「怎麼這麼愁眉苦臉的，因為我來的時間晚了嗎？怎麼突然不願意理人了？」

　　想起什麼似的，他從懷中摸出一個小布包。

　　「你的耳環我好好地收著呢，你看，這耳環還真有效力，我這不是平安無事地回來了？」他笑著打開布包，那只耳環就靜靜地躺在他的掌心。「過來，我幫你戴回去。」他朝她勾了勾手指頭。

　　易微塵猶豫了一下，設有走過去，卻將另一隻耳環也摘了下來，放到他手中。

　　他困惑地看著她，「這是什麼意思？」

　　「你那塊玉決太貴重了，還是把它換回去吧。」她低聲說。

　　楚瀾光笑道：「傻丫頭，你以為還換得回來嗎？那個掌櫃難道是傻子？我一塊玉殃可從買下他一間店了，他佔了那麼大的便宜，怎可能願意讓我們換回來？」

　　「可是……」易微塵急切地還要說話，忽然門口有人間道：「微塵……你在和誰說話嗎？」

　　她愣住不知如何反應，幸虧楚瀾光伸臂一攬將她抓到床上，抬手放下帳市。

　　此時屋外的人也推開門走進來，是個和易微塵年紀差不多大的宮女，她好奇地又問：「微塵，我怎麼聽你屋中好像有說話聲？」

　　易微塵尷尬地報開帳市一角，露出自已的半個身子，「是我閒來無事嘀嘀咭咭地在自言自語，被你聽到了？」

　　「哦，那還好。我還以為有什麼人偷溜進來呢。」那宮女傻傻地笑著，「怎麼這窗子還開著？這麼冷的天，你就不怕凍病了？」

　　「剛才……我想看看月亮，就把窗子打開了。」她信口編著謊言，心頭跳得厲害。萬一讓別人看見楚瀾光在自已的床上，這可真是大事了。她被怎樣責罰都無所謂，但楚瀾光肯定也得背了罪名，那他的大好前途也要毀了。

　　易微塵心中緊張得很，偏偏那名宮女很多事，非得去幫她把窗子關好，然後嚇囑她道：「絮瑩死了之後，好多人都說這宮裡有她的鬼魂……聽著真是嚇人。」

　　「嗯，多謝你提醒。」提到絮瑩，她的心頭一沉再沉。

　　等那宮女出了房門，她剛要去把房門關好，卻被楚瀾光從後面一把抓住：「絮瑩是誰？她的死又是怎麼回事？」

　　「她也曾是這宮裡的婢女，由於公主向陛下請旨，讓她做郡主代公主遠嫁。她不肯，就跳了井。」

　　「哦……還真是個好計策，可惜找了個傻丫頭。」

　　他漫不經心的話語卻讓易微塵聽得心頭叫結。他也認為絮瑩自殺是因為傻嗎？

　　她陷入思素，楚瀾光則將那對耳環親手戴到她的耳朵上，低聲提醒，「送你的東西就別拿下來了，否則顯得我送的東西多不值錢似的。」

　　「你……該走了吧？」她垂著頭，明明應該臉紅的，可這時候卻覺得臉頰是冰涼的，「讓別人看到你出現在這裡，我會說不清的。」

　　「是啊，我也知道這違反宮規，不過一直惦記你，不來看看你，總覺得放心不下。」他笑著，伸手碰了碰她的耳環，「好好戴著，以後別再拿下來了，我很少送人東西的。」

　　楚瀾光報開床慢，先去幫地把門鎖好，免得又有人闖遷來。

　　然後，他走到窗邊，回頭又看她一眼，若有所思地說：「微塵，你相信嗎？我在外面打仗的這幾個月，經常夢到你。」

　　易微塵一怔，呆呆地看著他。

　　他緊接著笑道：「就夢到你這副傻傻呆呆的樣子，害得我沒睡好打敗仗。好在今天總算見到真人了，免得你老到我夢裡騷擾我。」

　　他的嘴角上挑，笑得態意，但是看在她的心裡全是一片傷痛。

　　以後，她再也看不到這樣的笑容了，那些曾經讓她心底感動過的、竊喜過的、偷偷幻想過的笑容，都將與她無關了。

　　她一發狠，咬牙說：「你快走吧。」

　　他輕輕縱身出了窗扇，她立刻將兩扇窗戶緊閉，然後將背靠在窗子上，雙手緊緊摀住唇，用力地、無聲地哭出來—

　　因為長途返京很是疲勞，楚瀾光這天也是睡了許久，才伸著懶腰起身。

　　現在他已經有了自己的府邸，這是在他回京前，皇帝就已經命人收拾出來的。就坐落在京城的城東，緊挨著熊國志的護國侯府。

　　這處宅邸原本是個被抄了家的禮部侍郎的府邸，前主人是個風雅的人，庭院敞亮而雅致，所有傢俱擺設都還在，又打掃得極為千淨，他還挺喜歡的。

　　楚瀾光起身之後，又在院子裡燒了兩圈，才心滿意足地換了朝服去上朝。

　　雖然他來得退了點，但是朝堂外等候上朝的大臣們沒一個不來拍他馬屁的。

　　「楚大人，昨天晚上沒和您說到話，這場仗打得漂亮啊。那麼多老將軍解決不了的問題，您一出馬，立刻馬到成功。」

　　「現在舉朝之內，誰不說楚大人是國之棟樑肱骨之臣啊。」

　　「您現在可是萬歲爺的左膝右臂了，日後如能有用得著下官的地方，可千萬不要客氣啊。」

　　他笑咪味地和眾人周旋，一眼看到護國侯在料前方站著，便笑著過去打招呼。

　　「侯爺怎麼站得這麼遠？」

　　熊國志板著臉，「既然沒有你風光，敗軍之將還是站遠些好。」

　　楚瀾光大笑著，一把攬住他的肩賠親暱地說：「行啦，老熊，你在我面前裝什麼客氣？這種虛偽的官話還是少說吧。咱們倆是在戰場上一起殺敵的生死兄弟，你又不是何為遠那種小心眼，還會吃我的醋？」

　　「喂喂，你說誰小心眼？」被暗打一槍的何為遠冷著臉從旁邊走過來，踢了他小腿一腳，「你可真是越來越有本事了。怎麼，剛剛得了陛下的恩寵，就來挑撥我和熊兄的交情？」

　　「哈哈，這話聽起來倒有幾分曖昧，你們倆有什麼關係需要我去挑撥的？」

　　他笑得詭異，氣得何為遠追著他又是一腳，只是這一回卻落了空。

　　「好了，說正經的，怎麼陛下今日上朝這麼晚了還不叫人？」熊國志拉住他們倆，好奇地一個勁兒往大殿內瞧。

　　楚瀾光來得晚，也不清楚狀況，便拉過一名在殿外值守的司禮太監問。

　　那太監笑瞇瞇地給三人行禮，說道：「三位大人，是這樣的。本來陛下已經到了殿內，公主殿下卻前來拜見，說有要事要和陛下商量，到現在也還沒有出來。看樣子，得等公主殿下說完了，陛下才會召見各位大人上朝。」

　　「公主能有什麼事情，還急得追到朝堂上來？」何為遠不解地問。

　　這在苧蘿是從來沒有過的事情。一般公主就是有緊急的要事，也只能在後宮和皇上私下商談，不可以扛到朝堂上來的。

　　「這……奴才就不好說了。不過，我看公主殿下是領著一名宮女一起去面見陛下的。奴才猜……也許，還是為了和施南朕姻的事情。」

　　「那件事怎麼還沒完？我聽說為了此事，之前還死了一名宮女？」楚瀾光打著可欠，漫不經心地問。

　　「之前那個絮瑩是個死心眼兒。一個窮人家的孩子，封她做個公主多好，將來若是做了王妃，更是光宗耀祖啊，怎知她非要去跳井，真是想不開！」

　　太監在那裡感慨，楚瀾光也笑嘻嘻地附和了兩句，直至聽到殿內有太監大聲傳喚上朝，眾人立刻都整理了一下衣冠，分列文武班，從正殿大門魚貫而入。

　　殿內，公主正笑靨如花地站在皇帝的身邊，而在大殿的正中央，一名宮女裝束的少女亭奈玉立地背對著大家站著。

　　楚瀾光盯著那道再熟悉不過的背影，突然覺得像是被從哪裡飛來的針刺到了，威到一陣刺痛。

　　「各位愛卿，今日上朝，朕有一件喜事要宣佈。」岳郁庭神色鄭重。卻難掩眉梢眼角的一點喜悅之清。「朕今日認了一個義女，從今以後，她就是朕親封的孝感公主了。」

　　絮瑩剛死，滿朝上下誰不知道皇上收義女的意義，這一會兒又來個孝感公主？雖然人人都明白這不過是個岳雲霓的替身罷了，卻還是齊聲喊著「恭喜陛下，賀喜陛下」之類的祝賀之詞，唯有楚瀾光卻咬著牙一聲不吭。

　　岳郁庭溫和地對那宮女說道：「微塵，從今以後你就是個公主了，見到各位大人，便以公主之禮相待，不要再像以前那樣。禮節上有不明白的，就問問雲霓，你們倆在一起那麼多年，聽雲霓說，你們的感情很深，那朕就暫時不給你單獨的住處了。」

　　「是。」易微塵緩緩轉身，眼捷低垂，容顏肅穆，向眾人微微一低頭，「客位大人見禮。」

　　在下面一大片此起彼落的還禮之聲中，她明顯感覺到兩道尖銳寒厲的光髻刺向自已。她知道那是來自於誰，但是她連抬起頭去面對的勇氣都沒有。

　　岳雲霓滿心歡喜地拉著易微塵回宮，大聲說著，「微塵，你今天的表現真是令我驕傲，一會兒各宮的繽紀都會到我這裡來道喜，你趕快去換身衣服。對了，還沒來得及給你做新衣，不如穿我的吧，我有不少尚未穿過的衣囊，你和我的身材差不多應該合適，快去換身新衣吧！」

　　她推著易微塵到隔壁的房間更衣，剛好有太監稟報，說各宮繽妃及大臣們都到皓月宮門口了，便趕快出去招呼。

　　只見，和她相熟的妃子們都笑瞇瞇地拉著她的手，簇擁著她，一邊道賀她宮中又出了一個公主，一邊小聲調笑道；「這下你可稱心了，和施南和親的事情終於能解決了。」

　　岳雲霓滿臉的喜色想掩飾都掩飾不住，但還是故意否認，「說什麼呢？微塵是我的好姊妹，她做了公主，我替地高興，與和親什麼的哪有關係？今天是大喜的日子，別再提那件煩心事讓我生氣啊！」

　　屋內的易微塵手中緊握著一襲金紅色的宮裝長裙。這是岳雲霓剛才臨走前塞給她，說是挑給她穿的。

　　可是她怎麼看那顏色，都覺得不合適，眼底都快湧出淚來。

　　她向來只穿月白色，幾時配得上這麼高貴的金紅？如果穿上它，意味著什麼？意味著她真的改頭換面了，真的就一步登天了嗎？

　　可笑，她要這個位置到底是想得到什麼？終究不過是做別人的替身，衣服是別人的，穿在她身上，她所得到的一切，本來也是別人的……

　　算了，她既然已經決定走這條路，現在還能後悔嗎？

　　她一發狠，咬著牙伸手去解自己的衣服，忽然，窗戶被從外面推開一道縫，有人陰沉沉地站在窗外說：「你不適合這件衣服。」

　　易微塵嚇得手一抖，那襲公主服就落到了地上。她慌亂地彎腰去檢，依舊不敢抬頭，小聲道：「這裡是內宮，你怎麼隨隨便便地到處走動？」

　　「剛當了公主，就拿出主子的架式來教訓我了嗎？」他冷笑一聲，「微塵，你怎麼能這樣出賣自己？你原來是想一步冬天的那種虛榮女人嗎？我以為你和她們都不一樣，沒想到，是我看錯了。」

　　她狠下心，也回敬了一個冷笑，「對，我就是這麼樣的女人，你是看錯了，我願意當公主，就是因為想要榮華富貴。」

　　「看來……你還想嫁到施南國去當王妃吧？」他的聲音一沉，「哼，我倒想看看，你在施南國能混得多麼風光！」

　　語罷，寒風從窗外吹入，她邇體發涼，卻已不見了他的蹤影。

　　易微塵雙膝一軟，坐在地上。

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第十一章

　　他誤會她了，可是她該怎麼解釋？但……哪裡需要解釋呢？

　　她該和他說實情嗎？說她只是想逃離這裡，因為她心中越發喜歡他、在手他，在手到生怕有一天，他成了別人的丈夫，她卻無力改變。

　　因為，她已沒有別的辦法從這種嫉妒、傷心中自救，所以要先自毀？

　　這說出來，只會是一個可笑的藉口，倒不如說她本性愛慕虛榮，還更容易讓人相信。

　　罷了，今日氣走了他也好，日後大概不會再見什麼面了，也省得她一面對他，就語無倫次地說不出話來。

　　「微塵，你還沒換好衣服嗎？」岳雲霓在另一頭的屋外敲著窗子。

　　她連扮應著，把衣服換了，連頭都來不及重梳，就匆匆忙忙地走出去，站在陽光之下，任人拉來拉去地品頭論足。

　　「這丫頭一看就是好福相啊，難怪會被陛下看中做義女。」

　　「看這丫頭不僅生得好，而且你們看她的手，也很漂亮呢。聽說，你以前能給公主梳各種髮式？改夭也給我梳一個好不好？」

　　「哎呀，人家現在也已經是公主了，怎麼還能再做那些低三下四的事情？你這人真是不會說話。」

　　易微塵的耳朵裡被胡亂塞進各式客樣虛偽無聊的話語，她努力讓自己的嘴角彎起，看上去像是在笑，卻又覺得自己笑得很僵硬。

　　此刻的她是誰？她的魂魄還在自己身上嗎？為什麼她只覺得心頭空蕩蕩的？為什麼……分明被包圍在人群之中，卻感覺如此冷寂，如此……悲涼？

　　她下意識地抬起頭，在人群中梭巡著那一抹熟悉的身影—可是，卻再看不到他。

　　他真的走了……走了最好，走得遠一些，看不到他，她就能強迫自己將他趕出她的心，就會少掉那許多沒有指望的期待。她可以告訴自己，這個人，在自己的生命中從未出現過，以前那不時流過心底的甜蜜，都只是她的夢而已。

　　其實，自己也不必那麼悲傷，像她這樣塵埃一樣的人物，今生能守著那一絲夢幻般的甜蜜回憶，度過未來的孤獨歲月，也是一種幸福吧？

　　好歹，她曾愛過、幻想過……總好過渾渾噩噩，懵懵懂懂地虛度幾十年光陰。

　　或許，她與楚瀾光本來就沒有緣分……

　　人與人的緣分，有時候只有幾年而已。比如這宮裡的人，來來去去，誰又能留得住誰？

　　剛入宮時，曾遇到一個待她不錯的宮女，她總是亦步亦趟地跟在那位姊姊的身邊，猶如找到了親人。

　　後來，那位姊姊三年前出宮了，那位姊姊的離去令她覺得身體像被人抽掉了似的，很是空虛，極不適應。

　　從那之後，她忽然明白了一個道理—這世上沒有所謂的不變，無論是人，還是事。

　　她沒有去尋找一個新姊妹去填補這個心靈的空缺。因為她很怕，如果珍視的人再離開一次，心底的傷會更深。所以她盡量公平地對待每一個人，不再奢望別人可以對自己好，也不太過熱情地去對別人好。

　　壓抑得久了，她真的以為自已誰也不會愛了，直到楚瀾光出現……

　　他如同一道溫暖的陽光照遷了她幽閉的心裡。所以即使知道不可能，她還是忍不住……想靠近，且盼望著能多和他說一句話！唯恐他在前線過險而擔心，因他得到皇上的寵信而高興夕因為他步步高陞，他們的距離越來越遠，而威到失落。

　　微塵，你真的只是微塵，落在泥土中，能夠被陽光照耀已經是一種幸福，怎能奢望陽光可以將你抱起，帶入雲端？

　　微塵，是只屬於地面的，最卑微低賤，不為人知的那一粗殘砂。

　　她知道，她只是一粗微塵而已，她會努力放棄那些期望。

　　楚瀾光一踏進月牙小館，夥計便笑吟吟地迎過來問他，「楚大人，今天還是要太自居嗎？」

　　他沒有像往常那樣和夥計嘻皮笑臉地打招呼，只是冷冰冰地應了一聲，抬腿就往裡走，那夥計第一次見他這樣冰山似的表情，不禁嚇了一跳，不敢再問什麼，連跟都不敢再跟了。

　　他逗自推門走入太白居，屋內的人也微微一驚，沉聲道：「怎麼連暗號都不顧了？」

　　他大刺刺地往那人對面一坐，「你三夭兩頭跑到苧蘿的京城來，到底在密謀什麼？該不會你和苧蘿的皇帝已經秘密達成什麼協議了吧？」

　　那人皺著眉心，「你撞到腦子了嗎？說什麼胡言亂語。」

　　楚瀾光瞪著他，「你知道兩國皇帝想朕姻的事情吧？」

　　「哦，那件事……其實在苧蘿皇帝提出這個想法之前，父皇已經有這個意思。倒並非為了兩國發好，只是想有一個人質在手裡。但是，要對方將皇子送過來似乎不大可能，只好姿個公主過來了。但是聽說岳郁庭那隻老孤狸，似乎合不得把自己的寶貝女兒嫁過來，所以要找人代嫁？」

　　他盯著對方嘴角那絲輕蔑的冷笑，慢聲道：「你不會答應這種不公平的政治朕姻吧？我知道你心中那個正紀的位置，一直是留給一個人的，何必要一個假公主做你的正紀呢？」

　　那人斜側過身子，將一隻手搭在桌上，原本陰鬱的臉上閃過一抹興味，「你今天眼巴巴地跑來找我，說的卻是這種無關緊要的事，是有什麼特別的用意嗎？」

　　楚瀾光一驚，忽然意識到什麼，緊繃表情放鬆開來，笑答，「我是想提醒你，不要為了別人，毀了終身。」

　　那人沉吟了片刻才說：「如果我再年輕十歲，正是血氣方剛的時候，可能會聽從你的話。不過，我如今也到而立之年了，怎麼做對自己最有利，我便會選擇那條路。」

　　他急急地追問：「難道你不想繼續等了？」

　　「我等與不等，與你何干？」那人揚起眉，「你想要求我什麼，不妨直說。你知道我每次都來去匆匆，沒有太多時間停留，是歐陽嘩說你這兩日心神不寧的，情緒不穩，要我一定得來見你一面，我才留下的。」

　　「歐陽嘩那個大嘴巴！」楚瀾光狠狠地一拍桌子，「果然是你的奴才。」

　　「這麼說來，你的確有心事？」那人的寒脾中精光四射，「我提醒你，你是來力大事的。可如果遇到什麼麻煩自己解決不了，不妨告訴我，也許你解決不了的，我卻能解決。」

　　沉默半晌，他終於說：「這件事你的確能解決，只要你答應我一件事。」

　　「什麼事？」

　　「抵死不答應那樁婚事。」

　　那人盯著他看了好一陣，忽然無聲地笑了，「那個可能會嫁給我的女人，是不是和你有什麼關係？」

　　「這件事你能答應嗎？」楚瀾光不答，只執著地瞪著對方。

　　那人抬頭想了想，「這件事，一不好說。你知道如果我不答應廠會礙罪父皇我好不容易博得了他的信任，可不想為了你的事情又和他反目成仇。」

　　「朱世弘！」他忍無可忍了，「好吧，我這輩子也沒求過你什麼，只求你這一件事。你若做到，以後我就算是賣身給你了，任憑你差遣。」

　　「說得好像你很委屈似的。」朱世弘冷笑一聲，「但我還是不能隨便琴應你。不過，我可以給你一個許諾，如果那女人嫁給了我，我可以不碰她，只要……你能幫我奪到帝位。」

　　「這算是要脅嗎？」他微微揚起下巴，「你信不過我？」

　　「就像你也信不過我一樣。」修長的手掌在桌上平展，「從小到大，我知道你從來沒有真的信任過我。即使你在任何人面前都表現得對我很順從，但我心裡清楚，你只是一隻危險的老鷹。一旦給了你天空，你就會一去不返。所以，我對該如何把你的翅膀牢牢捧在手裡一直很發愁。如今我要多謝你，給了我這個可以要脅你的機會。」

　　楚瀾光英眉斂起，「這毒話真的讓我很，一想咬你一口。難道我這些日子以來在苧蘿所做的一切，還不算是為你效力？」

　　「不算，你只是在幫你自己罷了。如果你真的想幫我，你其實有更多的辦法，不是嗎？」促狹的笑容背後，隱著的是烏黑冷酷得深不見底的撞仁，「我真的根期待，你我第一次朕手之後的結果。在父皇心中最聰明體貼的四皇子，和我這個他眼中最桀驁不馴的叛逆份子，會讓苧蘿和施南掀起怎樣的風波？」

　　他盯著桌上那隻手，「你真的想和我朕手？我還怕你會出爾反爾呢，要我拿什麼相信你？」

　　朱世弘微微一笑，競有一絲妖孽之氣，「我的秘密不是也在你的手心裡嗎？還要我拿什麼去取信於你？」

　　楚瀾光的眉心聳動了一下，「那就……言為定！」

　　他也伸出手去，同時間，空中響起清脆的擊掌聲。

　　易微塵這兩夭瘦了不少。主要是吃不下、睡不好，又要被公主岳雲霓拉著在客宮之間跑來跑去，陪著各宮娘娘，甚至是皇后、皇帝聊天，還要學習各種皇家的禮儀規矩，搞得她一天到晚活得昏天暗地的，幾天之後累到連爬都不想起來了。

　　不過，最最讓她難受的，是連著好幾天設看到楚瀾光。

　　以前他身為內宮侍衛長總是藉職務之便，三夭兩頭就到皓月宮邃達一圈，或者只要她找機會溜出去，也能見上他一面。

　　他領兵打仗那時，她天天在宮裡備受煎熬，想他的時候，就拿出他送的那對耳環中留在自已手邊的那一隻，反反履履地摩竿、反反履履地看，幻想著他就在自己身邊，期盼著他能盡早平安回來。

　　可如今，他回來了，也見不到了，可這一切不也是她自找的？

　　無窮無盡的失落和自怨，幾乎將她深理起來。

　　於是，她病倒了，一天一夜高燒不退。

　　岳雲霓嚇壞了，生怕她病出個萬一來，她這個好不容易才找到的替身又沒戲可唱，忙傳喚太醫院醫術最高明的張太醫來給她把脈，開藥。

　　但喝了藥，也不見她的病情有太大的起色，她依舊病得昏昏沉沉的，一會兒醒來，一會兒睡去。

　　坐在她的床邊，岳雲霓拉著她的手問：「微塵，你是不是有什麼心事？張太醫說你現在是脾虛肝郁，是思慮過多所致。而心結最是難解，一旦傷了肝脾，可不是幾副湯藥就能調理好的。」

　　易微塵勉強擠出一絲微笑，「你放心吧，我就是著了點涼。」

　　「別騙我了。你這高燒不退的症狀，張太醫說這是心火太旺，不是感染風寒。你這丫頭，自小入宮就是個喜歡藏心事的人，我真搞不懂你一天到晚在想什麼！」

　　她只能苦笑，然後繼續昏昏沉沉地睡。睡到半夜，忽然覺得夜風有點涼，彷彿一下子驚醒過來，她撐著酸疼的身體，勉強起床。

　　睡在外面的小宮女聽到房內有動靜，急忙進來扶她，「公主，您要喝水嗎！」

　　「有點冷。」她哆嗦了一下，用手指著開了一條縫的窗戶。

　　那小宮女急忙前去關上了窗戶，自言自語地說著，「奇怪，原本窗戶都關好了啊？」

　　「也許是風太大，吹開了吧。」易微塵咳嗽了幾聲，瞥見桌上有個東西因燭光而微微閃爍，便問：「桌子上擺的是什麼？」

　　小宮女拿起那件東西看了一眼，「好像是個藥盒子，不過這盒子好講究……奇怪，白天太醫來的時候明明收拾千淨才走的啊？」

　　「拿過來我看。」易微塵將那個小盒子接過手，仔細瞧了瞧。



第十二章

　　這是個手掌般大小的小方盒，靛藍色的盒身，鑲嵌著不知是用什麼材料做的金銀細線，她打開盒子，撲面而來的是一股濃烈的藥香，讓人為之精神一振。

　　在小盒子的上蓋內側，夾著一張紙條，她將紙條抽出，打開一看，裡面只有寥寥幾個字—

　　好好活著，才有將來。

　　她征在那裡好半夭。雖然字跡很陌生，認不出是誰寫的，但是心頭立刻就跳出一個名字來……會是他嗎？

　　易微塵的病在兩日後終於痊癒了，她這病來得快，去得也快，連太醫都為之稱奇。

　　岳雲霓這日和她到御花園散步，忍不住說：「微塵，若不是親手摸到你的臉燙得像火爐一樣，我還真以為你是裝病呢。看你前幾日病得像快要死掉，現在居然又可以活瑞亂跳了。」

　　她只是淡淡地笑了笑，轉而問道：「聽說，下午要請太子太傅教我們施南的文字？」

　　「是啊，本來你一個人去學就行了，但是父皇非要我陪著你，說我多學點也沒有壞處。而你一個人學也怪孤單的，所以我就陪你了。施南的文字其實和我們苧蘿沒有太大的差異，只是在書寫上以及某些用何上稍有不同。父皇特地要你學是怕你一旦用錯了，會讓人笑話的。」

　　兩人正說著話，忽然都察覺有個人影閃過，便同時抬頭去看，看清了又都不禁征住。

　　岳雲霓揮著手叫喚，「楚大哥！」

　　那道人影正是楚潤先，他笑瞇瞇地看向她們，走過來行禮，「給兩位公主見禮了。公主殿下還是不要在宮裡這樣稱呼微臣，讓人聽到了，會以為微臣沒規矩。公主的哥哥是太子殿下。」

　　她眨眨眼睛，古怪地笑道：「好啊，不叫你楚大哥，就直接叫你的名字，這樣反而顯得親切。」

　　岳雲霓自情和楚瀾光已經很熟了，所以說起話來沒有任何避諱，但易微塵更清楚她心中的那些想法—不再叫他「大哥」，而喊他的名字，兩人會更親暱些。在岳雲霓心中，恐怕是把他當情人，甚至是未來的夫婿看待的。

　　她不知道楚瀾光是否明白岳雲霓的心思，但是以他是那麼聰明的人……不應該不明白。那他時至今日都默許公主與他的曖昧關係，到底是在心中琢磨什麼呢？難道，他真準備當這個駙馬嗎？

　　還有，那天晚上的奇怪藥盒，到底是不是他送的？

　　楚瀾光和她們道別，說還有事要面聖，便要走了。

　　他剛走出去一段路，易微塵瞧著他的背影，突生一股勇氣喊了聲—

　　「楚大人。請稍等一下！」然後，她甩下岳雲霓，幾步奔到他跟前，眼睛清亮得像夜晚的明星一般，直勾勾地盯著他。

　　他微笑以對，那笑容看上去是那麼親切，似乎和以往也沒什麼區別。

　　「公主有事？」

　　她慢慢地從袖子裡拿出那個藥盒，偷偷遞過去，「楚大人，你掉了件東西。」

　　楚瀾光低頭看了一眼，嘴角微微上揚，伸手接過，「是我丟的，多謝公主。」

　　易微塵的臉上陡然明亮起來，心頭如釋重負。

　　岳雲霓習呱疑的走過來問：「你剛才拿什麼東西給他？」

　　「他掉了件東西，我只想著把東西還回去，沒看清楚是什麼。」她淡然笑道。

　　「你剛才檢東西了嗎？我怎麼沒看到？」還是很孤疑。

　　「公主殿下大概太專心說話了，所以沒看到。」

　　她笑得燦爛，是為了他沒有惱她，還在關心自己。

　　可在岳雲霓的眼中看來，卻以為那是種戲蟾，於是嘟著嘴說：「你這死丫頭，如今當了主子，敢和我開玩笑了啊！我看，快快把你嫁到施南去吧！要不然，我可不敢再教你什麼了。」

　　「早晚要走的，公主殿下又何必著急呢。」易微塵說出這句話的對候，心又沉了下去。

　　那藥盒的事情他是承認了，可是他沒有給她解釋，什麼叫一好好活著，才有將來？他認為她的將來應該是什麼？是嫁到異國他鄉去做王妃嗎？如果是那樣的將來，他應該知道她並不希罕的。

　　她又悄悄替了一眼楚瀾光那遠去的背影。他始終沒有回頭看她，但那背影卻深深印在她的心裡，揮之不去。

　　楚瀾光走進裕隆齋的時候，裡面只有皇帝和太子兩人。所以，他在得到無許之後，一腳邁進，卻還是愣了一下，才再次舉步完全進入屋內。

　　岳郁庭神情凝重，抬眼看到他，點點頭，伸手一招，「你走近些說話。」

　　他又走上幾步，低聲道：「傳旨的張公公說，陛下有要事找我商議。」

　　「是，就是關於這次的和親之事。」岳郁庭指了指旁邊已經拆開的一封信函，「不知道是怎麼回事？原本和施南說得好好的，再過幾天就把孝感公主送過去，但是施南突然提了新條件，說什麼因為微塵是宮女出身，便指責我們缺乏誠意，要我們再以兩座城池做為陪嫁。」

　　楚瀾光詫異地瞪大了眼睛，「這怎麼可能，兩國朕姻是為了維護兩國客自的利益，而之前的戰役我們並非戰敗者，何必這樣卑躬屈膝？」

　　岳雲飛也說：「是啊，我也是這樣想的。要真是割地出去，反而顯得我們理虧了似的，還不如不朕姻。」

　　岳郁庭搖搖頭，「朕姻之事已是箭在弦上，不得不發。但對方的態度轉變得實在突然，朕拿不準對方在背後是否還會算計什麼。楚將軍之前和施南交過手，不知道你對施南人的印象如何？依你之見，他們若是另有圖謀，有可能鴻了什麼？」

　　他想了想，「微臣剛剛參與朝政，對政務所知不多。只能信口胡說幾句，說的不對，請陛下不要降罪。陛下是否可先告訴微臣，對方素要哪兩座城池嗎？」

　　皇帝攤開一張苧蘿的地圖給他看，「就是新蘿和築陽兩城。」

　　楚瀾光低頭看了半晌，「我知道了，這兩城是苧蘿和施南最重要的貿易往來之地，施南要它們，顯然是另有深意。」

　　岳郁庭盯著他追問：「你以為是什麼深意？」

　　他沉吟片刻，「苧蘿的絲綢和施南的糧食，是兩國交易的重要商品。據說，每年春秋兩季，在這兩地進行交易的生意人，光是一日的花用就可以過萬兩白銀。而這兩地一直實行低稅政策，故而民生富庶，百姓和樂。如果這兩個地方成為施南的一部分，那麼一旦他們提高賦稅，每年國庫光是在這兩地就可以多收取超過近百萬兩銀子。」

　　岳雲飛對此感到不解，「哪有這麼簡單？賦稅提高，商人會走啊。」

　　「人總有惰性，習慣一個地方，沒那麼容易撤遷。而且賦稅不用提高太多，只要多提一至兩成就好，對於那些動輒就是拿幾萬兩銀子在做買賣的大商人來說，這點稅銀他們還是交得起，不至於逼走他們。再者，和其他城池相比，這兩處更靠近苧蘿的中心。如果歸了施南，就是給了施南人一個靠近苧蘿京城的機會。」

　　楚瀾光的一番話，說得皇帝頻頻點頭，還不忘瞪了太子一眼。

　　「你好歹也在朕身旁學習好幾年了，怎麼到現在還是這麼不長進？競沒有人家楚將軍的一半見識。」

　　他扮打圓場，「太子自幼受陛下調教，學識淵博，只是固為太子在陛下面前格外謹慎言語，不敢像微臣這樣胡言亂語罷了。」

　　岳郁庭見太子滿臉通紅地垂手肅立，很是不自在的樣子，便揮手道：「行了，你先出去吧，我還有話和楚將軍說。」

　　楚瀾光見到太子尷尬離開的樣子，小聲道：「陛下，太子畢競還年輕……」

　　皇帝看他一眼，「你難道還要和朕講起為父之道嗎？」

　　「微臣不敢。」怕他動怒，急忙跪下請罪。

　　看著他的臉，岳郁庭出神地征仲了下，輕歎說：「在他之前，朕原本還有個兒子，可惜死得太早，未能成人。否則不知是否會比飛兒強一些。飛兒這孩子，他娘生他生得艱難，朕膝下又只有這麼一個兒子，所以過於溺愛了，恐怕不好。」

　　「殿下為人寬厚，他日必是明君。」楚瀾光適時寬慰道。

　　岳郁庭苦笑地搖搖頭，「這孩子說好聽是寬厚，說得直接點是生性懦弱，文武皆不成材。人家施南皇帝子嗣昌盛，太子英武，二皇子也是個鬼才，都是他比不得的，哪裡還敢指望他日呢？」

　　楚瀾光的眼神一閃，提醒著，「陛下這話還好不是在施南人面前說出，否則就是長他人志氣了。明日之事，自有明日的定數，誰說得準？陛下現在眼前最為憂慮的，自然還是與施南和親的事吧？微臣倒有一個淺薄的想法。」

　　「說。」

　　「若我們直接把孝感公主送過去，對方總不能不要吧？」

　　他思忖著，「你是說強送過去？萬一對方不接……」

　　「若是不接人，就是硬生生地要駁了我們的面子。對方也要考慮，是否要為這一件小事和我們撕破臉？人收下，萬事還有得談，人不收，萬事就免談了。」

　　岳郁庭再沉思了一會，忽然笑道：「楚將軍，你這一步可是一著險棋，膽小之人可不敢這麼想。你向來膽子就這麼大嗎？」

　　他嘻嘻一笑，「微臣是臉皮厚，不敢說自己膽子大。」

　　「好，朕會考慮你的提議。但如果真的要送人去，那負責帶隊的人可要更為慎選，總要心思縝密，能說善道才能把此事力妥。」

　　楚瀾光忽然問：「陛下覺得微臣適合接這個差事嗎？」

　　「你？」岳郁庭訝異地反問：「你有意走這一趟？可你剛和施南打了仗，那邊恨你的人應該不少。」

　　「就是恨我，也不會在這種事情上為難我吧？兩國交戰，各為其主，這個道理他們難道不懂嗎？我知道陛下最近一直在憂心朕姻之事，而這其中還有很多細節是不便讓太多人知道的。既然陛下願意信賴微臣來商談此事，微臣自然願意為陛下分憂到底。」

　　岳郁庭聽他這一番話，不禁極為動容，感歎道：「當今苧蘿朝廷上下，人人忙著推托。唯有你，還能在朕的面前說出一句『分憂到底』，朕很欣慰。你也先回去吧，要怎樣安排，朕還要好好地想一想。」

　　聽太子太傅講了一下午的施南語，兩位公主都聽得有些頭大，出學堂的時候，腳步也變得沉重起來。

　　岳雲霓咳聲歎氣道：「做公主真是沒意思，一夭到晚要學的東西太多了，真不知道外邊的姑娘都是怎麼過日子的，包要學這麼多嗎？」

　　「要學的東西也很多，要學針織女紅，要學裁衣做飯，要學知書達禮、相夫教子……總而言之，也挺忙的。」易微塵想著兒時對自己趴在鄰居家的窗口上，看著那個要出嫁的姑娘聽著母親諄諄教侮的樣子。

　　聞言，岳雲霓眼神輕飄，「聽著倒比我還忙似的，可我聽說，外面好玩的也有不少呢。什麼秦樓楚館，花街柳巷—」

　　易微塵忙打斷她，「公主，那都不是好地方。」

　　「不是嗎？花街柳巷，難道不是樸花種柳的地方嗎？」她眨著一雙美目，問得理直氣壯。

　　苦笑著一再搖頭，「真的不是，那裡是……」她左右環顧，紅著臉情聲透露，「男人們尋歡作樂的地方。」

　　岳雲霓眼睛為之一亮，「峨，就是妓院？那裡是什麼樣子？」

　　「我也不知道……」她又不是男人，怎會知道。

　　「那……咱們去逛逛？」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第十三章

　　說著，岳雲霓拉起易微塵就往皓月宮裡跑，讓她又驚又怕，生怕腳步太快裙擺人長，一不小心踩到就栽倒在地上。

　　易微塵好說歹說，都無法改變岳雲霓要去逛青樓的主意。

　　而且到了最後，還被威脅，「你要是不跟我去，我就自已去了。萬一出了事沒人救我，你可不要後悔。」

　　她雖然已被封為公主，但是固為做了幾年的奴婢，至今心中依然是把岳雲霓貴做主子對待。

　　聽她這樣說，著實無奈，只好勸道：「那你一定要小心，去看一眼斡好了。可聽說那裡，沒有銀子的人是進不去的，公主有足夠的銀子嗎？」

　　「銀子？我有啊。」從自己首飾盒裡拿出幾隻金鐲子，「這不就是？」

　　「哪有隨便拿著金鐲子當銀子花的？」真是服了這位不知世事的公主。

　　岳雲霓不死心地眼珠子一轉，「不是說，外面還有什麼當鋪嗎？我們去把金子當了就行了。」

　　一個時辰之後，兩人來到京城中最大的當鋪，因為夥計不敢枯價，所以把後台掌櫃請了出來，掌櫃看了半晌，才退疑著問，「二位姑娘，這金鐲子是你們的家傳之物？」

　　岳雲霓雖換了一身比較普通的衣服，卻難掩貴族小姐的氣勢，仰著頭說：「不算什麼家傳之物，這種東西我家還有很多。只是現在有急用，所以隨便拿出一隻換銀子。掌櫃的，你快一點，你要是換不了，我就去別家。」

　　「換得了、換得了，只是不知小姐您想換多少銀子？」掌櫃小心翼翼地捧著那金鐲子，生怕摔著磕壞了。

　　她轉身問；「你說，這要多少錢？」

　　易微塵也說不清這麼貴重的金鐲子該向店家要多少錢。

　　萬一說的數少了，害公主殿下賠了錢，罪過可就大了！所以她咬著唇搖搖頭。

　　岳雲霓倒也爽快，大手一揮，「您給個幾百兩就得了。」

　　那掌櫃笑得眼睛都瞇成一條縫了。

　　真不知道從哪裡跑來兩個傻乎乎的大小姐，不說這金鐲子上面鑲嵌的客種珠寶玉石，光是看那精細的雕工、純正的色澤，哪裡只值幾百兩，一千兩以上都有可能。

　　為免兩人改變主意，掌櫃趕緊叫來夥計，拿了七百兩銀稟和一百兩的碎銀給兩人，簽好了字據，又親自把她們送出了門。

　　「這錢大概是要少了。」岳雲霓掂量著手中的錢袋猜道，「看那掌櫃的笑成郡個樣子，和宮裡那些在我父皇、皇兄面前餡媚的臣子是一個樣，若不是有求於人，就是佔了便宜，總之都是那種笑法。」

　　說著，她又抬頭左右一看，「那現在我們可以去了吧？」

　　「還不行，那地方是供男人尋歡作樂的，女人進不去。」易微塵又阻攔。

　　岳雲霓笑說：「規矩真多，這還不容易？找個地方再換身行頭就好了！」

　　真是沒有任何人檔得住這公主熊熊燃燒的好奇心，她立即拉著易微塵跑到一家裁縫鋪，從頭到腳又換了身新衣服，連耳環也不忘摘下來收好。

　　一轉眼，這兩個嬌滴滴的大姑娘就變成了俊秀的斯文公子。

　　岳雲霓滿心歡喜地到處找人打聽，京中最有名的青樓在哪裡？一路打聽著，來到一處名叫「鳳求凰」的花樓前。

　　守門的小夥計看到這兩位眼生的「小公子」，忙笑著打招呼，「兩位公子來得太早了，咱們店裡最熱鬧的時候是晚上，現在……」

　　「我們喜歡清靜。」岳雲霓再大膽也不敢晚上來這裡。

　　一般而言，她晚上不僅要和父皇、母后用膳，他們還可能會查問她最近的功課，而且宮裡的侍衛也會比白夭多出一倍，要出宮就更難了。

　　此時一個大約不過三十多歲的年輕鴇兒從裡面搖曳生姿地走出來，甩著手帕，嗑著瓜子問：「怎麼？兩位小爺要現在進來玩？可姑娘們還在午睡呢。」一邊說，一邊打量著兩人。

　　她搖了搖手裡的錢袋，「你還怕我們沒錢嗎？我們就喜歡挑沒人的時候玩，人多的時候我們可不希罕來逛，人擠人煩都煩死了。」

　　「這個……現在確實有點為難，要不然，您到對面的秦河館問問？我們今天要招待一位貴客……」

　　岳雲霓自小就被人當做「貴人」，聽到這鴇兒的話語中有所輕慢，氣得柳眉倒豎，「怎麼？我們就不是貴客了？」她把手中錢袋往鴇兒身上一丟，「我告訴你，今日你伺候好了，我另有重賞，你要是敢把我們推出門去，信不信我明日就叫人封了你的樓子？」

　　聽這口氣如此囂張狂妄，鴇兒認真地又打量了兩人一追，檢起錢袋輕輕掂量了一下，頗識時務的笑說：「既然兩位公子孰意要進，那好，二位請進。稍等會兒，我去叫樓子裡最美的姑娘來。」

　　兩人終於如願進了花樓，一到裡面，見大廳很是明亮，並沒有濃郁的脂粉香，反而處處顯得清難。

　　岳雲霓笑道：「這就是男人尋歡作樂的地方？看起來倒像是個書齋似的。」

　　鴇兒陪笑，「我們大東家說，鳳求凰要想成為這京城的第一花樓，光靠那些庸脂俗粉是沒有用的，不說這前樓的佈置可以比得上一般的書香世家，就是我們樓子裡的姑娘，那也是個個懂得琴棋書畫。不信我叫兩個姑娘給你們看看？」

　　說著，她衝著樓上喊，「麗娘，秋雁，下來見客。」

　　隔了好一陣子，樓上的廂門才款款推開，兩個模樣頗為秀麗的女孩子侍著欄杆問：「媽媽，怎麼今夭這麼早就要見客？是貴客到了嗎？」

　　「這兩位就是貴客。」鴇兒笑瞇瞇地用手一指，「你們可要好好伺候，別怠慢了。」

　　那兩個女子漫不經心地下了樓，一人拉了一個，準備送上樓。

　　易微塵嚇得臉都紅了，再看岳雲霓，她居然泰然自若地和那青樓女子說著話，挽著手臂，很親熱的就上樓去了。

　　而拉著她的秋雁，掐了她的手心一把，「你怎麼不走呢？」

　　那軟綿綿的身體靠著她，讓她慌得連氣都喘不過來了。

　　忽然，秋雁捧起她的手，低呼著，「怎麼你的手長得比我的還秀氣？」

　　易微塵心頭一驚。她深知自己雖然換了衣服，但是很多東西是換不掉的，耳環摘掉了，耳洞還在，戒指摘掉了，但是指環印還在，雖然指甲沒有用鳳仙花染色，但這隻手的骨頭和皮肉，怎麼看都只屬於女孩子。

　　她根本不敢看秋雁一眼，心頭狂跳，一句話都說不出。

　　就在這時，忽又聽那鴇兒說：「楚公子，您可來了，我等您大半日了呢。」

　　她回頭一看，只見楚瀾光競然從正門大步走入，還對那嗎兒笑道：「怎麼，怕我失約？仃金我可是已經付了，你怕吃虧嗎？」

　　她驚得呆愣在那裡，傻傻瞪著他，而他顯然也感覺到了她的目光，抬頭看了過來，隨口問：「怎麼還有別的客人？不是說了今夭我要……」

　　話音突然戛然而止，楚瀾光原本笑瞇了的眼在看清她的模樣後，陡然圓睜，定定地盯著她一眨也不眨。

　　易微塵恨不得挖個地洞鑽進去。她知道自己的喬裝縱使騙得了平常入一時，也絕對騙不過他的眼。抬頭再去找岳雲霓的身影，豈知她早已經和那個叫麗娘的姑娘關了房門，壓根兒沒聽到樓下的動靜。

　　楚瀾光怔了一下，露出一抹古怪的笑容，「喲，這不是易公子嗎？怎麼有這個閒情逸致到這裡來逛？」

　　她低下頭，輕聲哼道：「我是陪人來的。」

　　他剛才看到她的眼神往樓上飄移，稍稍想了想，便猜出八九分。

　　「看來是『公子』又增加了新興趣？」見她沒有吭聲，知她是默認了。楚瀾光於是轉頭對鴇兒說：「這位公子是我的朋友，今日也是來赴會的，你不必叫人招呼，我招呼她就行了。」

　　「可是……」

　　鴇兒還沒說完話，他就拽住易微塵的手腕，低聲說：「不想倒霉就跟我走。」

　　不一會兒，她被他拖著進了個小房間。

　　楚瀾光關上門就立刻問：「公主和你一起來的？」

　　「是。她聽說這裡好玩，堅持要來，我攔不住她……」她小聲回琴。

　　在這裡偶遇到他，她心中閃過的除了羞澀之外，更多的倒像是一種驚喜，彷彿兩人是命中泣定要碰在一起似的，否則為什麼偌大的京城、茫茫人海，她能一再地與他相逢？

　　但是，他又為什麼會大白天來這裡？也是到青樓尋歡作樂的嗎？怎麼看他也不像是這種人啊。

　　「別怪我不提醒你，這裡等會兒會有大事發生，所以你最好叫上你的公主殿下趕快離開。」楚瀾光的神色凝重，沒有半點開玩笑的樣子。

　　他的凝重嚇到了她，連忙答道：「那我現在就帶她走。」

　　「不要從正門走，要走就走後門，穿過後街，那裡距離京城九門提督府很近，萬一遇到壞人跟蹤，你們可以就近到提督府呼救。」

　　「有……那麼可怕嗎？」他說得好像馬上就要發生天崩地裂的大事似的，易微塵的臉色都被他嚇白了，「那你在這裡豈不是很危險？你和我們一起走吧。」

　　他微微一笑，「我要留下，否則怎麼救別人？你放心，我不會有事，你先帶著公主走，別說明原因，就說宮裡有人來找，你看到人影了，所以要她趕快走。」

　　「嗯，好。」她很乖巧地聽從他的話，伸手去推房門。

　　楚瀾光卻忽然叫住拋，「塵……」

　　「什麼？」她尚未回頭，倏然被他從後面抱住。她一下子呆住了。

　　「一直想抱抱你，可是一直沒有機會。」他的聲音暖暖的鑽進她耳朵，「你是我認識過最好的一個女孩子，我不想你有事，你明白嗎？」

　　那溫柔的聲音彷彿能化開世上所有的冰川，這些日子以來在她心底糾結的痛苦也因為他的擁抱和言語，暫對忘卻。

　　「你是不是隆我不該當這個公主？」她小心翼翼地問他。

　　他沉默了片刻，答道：「我知道你有你的理由，雖然你沒有說過……那天我對你的語氣重了點，你氣我嗎？」

　　她趕快搖頭，「我一輩子都不會生你的氣。」

　　感覺頸後溫熱的呼吸越來越近，有個暖熱的東西突地貼在了她的脖預上，柔軟得如同花辮一樣。

　　「微塵，一切都會過去的，不要把明天想成是生命的終結。有我在，你不會有事的。」

　　這直入肺腑的諾言，似是來得突兀，又似是早已等待了很久。她呆呆地站著，以為自已聽到這世上最美妙的歌聲。

　　她拉著岳雲霓離開鳳求凰的對候，公主還老大的不高興，「究競你看見誰了？就算是真的有宮裡人出來找我們，也不見得就能找到青樓裡來吧？」

　　「我也不認得那人是誰，只是在看到對方拿了張人像在問人，那人像我一眼就認出是公主了，宮裡都派人來找了，咱們還是早些回去，要不然回去晚了，讓皇后娘娘擔心，讓陛下生氣，又何必呢？」

　　易微塵按照楚瀾光教的話編著謊言，和公主離開這條街。

　　後街果然挨著九門提督府，岳雲霓一看就樂了，「這老賊，居然把府門設在這裡，花街柳巷倒像是他家的後院，晚上隨便邃達邃達就過來了。」

　　突然，街上一陣騷亂，不知道從哪裡跑出上百名人馬，疾遠奔弛穿街而過，把正站在路邊的兩人嚇得拚命閃躲。



第十四章

　　「何人如此無禮？」岳雲霓氣得大聲喊道，一時忘了自己喬裝成普通人，還是擺出公主的架式。

　　那群人裡頭一個騎著高頭大馬的人聞書勒住了馬頭，低頭看了她一眼，從手邊拿出一卷畫抽，又看了一眼岳雲霓，用手一指，「就是她！」

　　易微塵看傻了眼，只見幾名侍從模樣的入一擁而上，將公主團團圍住，然後將公主扯上了一匹馬，不管怎麼呼喊求救，都無人理睬，而這群人又像一陣旋風似的離開了。

　　她在路邊出了好一會的神，愣愣地狠狠掐了自己一把，那劇烈的疼痛讓她醒悟過來，剛才的混亂絕不是一場夢。

　　她轉過身，急忙奔回鳳求凰，心中只有一個念頭—趕快去找楚瀾光，告訴他公主出事的消息！

　　楚瀾光氣定神閒地坐在大廳中央，微閱著眼，彷彿在等待什麼人的到來。

　　直到鴇兒引領著一名六十多歲的老人走進大廳時，他方睜開眼，在露出微笑的一瞬間，緩緩起身。

　　那老人一身裘袍，看起來富貴逼人，稜角分明的臉上寫滿了歲月的滄桑，威而不怒，深藏不露，看得出是個很厲害的角色。

　　但是此人看到他的一瞬間，卻赫然呆住，彷彿看到了什麼不可思議的東西一般。

　　「你……」

　　「好像是……死人復生？」楚瀾光的笑容中有著少見的優難，「我這是第二次看到別人露出這種表情。但顯然的，記得那張和我相似面孔的人已越來越少了。」

　　「我真不敢相信。」老人揮揮手，鴇兒知趣地趕快離開。接著，他又抬頭看了看四周，「這裡不方便說話吧？」

　　「是。所以我為您在旁邊準備了一個房間，靠近後門，如果有人來，從那裡很快地就能離開。」楚瀾光伸手一指，引領著那老人走向他剛才和易微塵曾經進入的房間裡。

　　「你現在的身份，到底是什麼？」老人進了房間之後沒有立刻坐定，而是炯炯有神地盯著他。

　　楚瀾光頑皮地眨眨眼，「我從戰場上回來後，陛下賞了我一個『平疆將軍』的封號，這就算是我對外的身份吧。」

　　「平疆將軍？」老人皺著眉念這幾個字，「陛下沒懷疑過你的真實身份？」

　　「他只是和您一樣，看到我時愣了一下，但畢竟是那麼久的事情了，而且當年和那件事有牽連的人……在陛下心中都已經死絕了，沒什麼可懷疑的。」

　　他說著那件十多年前的慘事結局，語氣如此輕描淡寫、漫不經心，讓那老人不由得打了個寒顫。

　　老人一低頭，看到他腰上懸掛的寶劍，又一次愣住，「這劍……該不會是當年陛下用的那一把吧？」

　　楚瀾光摘下劍，遞到老人面前，「我想應該是吧？因為這劍鞘上的缺口，與我聽說的故事倒是一模一樣。」

　　老人的手指輕顫著，撫摸著劍鞘上的缺口處。在那一瞬間，楚瀾光清楚看到他眼中閃著一層薄薄的水光。

　　「將近二十年了……」老人感歎道。

　　「是十八年。」他微笑著更正。「到上個月的+五，正好是十八年。」

　　「十八年……」老人再度抬頭看著他，「這些年你是怎麼過的？」

　　「您是想問，我究竟是怎麼活下來的吧？」楚瀾光的聲音忽然透出一種冰涼的犀利，「就在他決定下手之前，我的扔娘奉我母親的命令，用一個同樣無辜的嬰兒替代了我，將我偷運出宮，我就是這樣苟全性命活下來的。然後，就是顛沛流離的逃亡，逃了七年，直到我被人收養，才算安頓下來。」

　　老人原本穩健的步子在此時顯得遲緩瞞珊，一步步走到他面前，仔細地、細懷地看著他的面容，接著伸出一雙手臂，緩慢而顫抖地將他一下子緊緊樓抱在懷裡，顫聲道：「孩子，你該叫我一聲「外公」才對。」

　　楚瀾光的身子頓對僵直，他努力讓自己的面部肌肉不要因為激動而抖動，咬緊牙關說：「不，我現在還不能這樣叫您。因為只有我們兩個沒有任何關係，才不會因為我在某一日可能發生的失敗連累到您。」

　　「我既然敢來，難道還怕你連累嗎？」老人勃然大怒，「我康種雖然已經老邁了，但不代表我的膽子也變小了！你今日要是不叫，我掉頭就走，你以後也別指望我能幫你任何忙！」

　　他嘴哮一笑，應有的少年純真笑容又浮現臉上，有些尷尬又欣喜地低聲叫道：「外公。」

　　康種點點頭，手激動得顫抖，緊握著他的手，將他拉著一起坐下。

　　「好吧，你剛才說，你七歲對被人收養？是被誰收養了？我日後一定要重金酬謝。」

　　「不必了，估計您的重金他們也不會放在眼裡。」楚瀾光笑得詭異。

　　「哦？難道是哪個大戶人家？對方一定不知道你的身份吧？否則，怎麼敢收留你？」

　　「是『大戶人家』，因為知道我的身份，所以更要收留，這也算是……有利可圖吧。」

　　康獅聽得有些物塗，「到底是什麼人？」

　　楚瀾光將桌上的一杯茶倒出來一點，用手指蘸著茶水在桌上寫出兩個字—施南。

　　「施……」他止住將要衝出口的那個名字，瞪大眼睛問：「你怎麼會是被他們收養？」

　　「當年扔娘把我偷送出宮對，將我交給了她的兒子裘全保護，他帶著我一路逃跑，為了防止被人找到，一直逃到忻州才暫對停止腳步。在析州我們冒充獵戶，隱姓埋名地生活了兩年，直到在山上無意中救下了正被狼群圍困的施南小皇子，經他引薦，我們認識了施南的皇帝。」

　　「施南皇帝十分謹慎，暗中調查了我的身份後起了疑心，又因為一位曾經出使苧蘿的使臣說我長得與我娘十分相像，使他更加懷疑。當時苧蘿宮中的那場『圓月之亂』的消息雖被全面封鎖，卻還是有不少風雷風語傳到了施南人的耳中。我不知道施南皇帝是怎麼逼問裘叔，他最終還是把我的真實身份說出來了。」

　　「施南人竟然沒有為難你？」

　　「我不過是個落難的無助孤兒，要我死已無意義。施南皇帝就公開說我是他的義子，將我帶到皇宮，如一般皇子般撫育成長，一晃眼就過了十一年。」

　　康種長呼了口氣，「當年我聽到消息說，你娘和你都被反賊殺害，十分孤疑，但皇宮畢竟不是我能調查的地方，岳郁庭又表現得十分衰痛，就勉強信了。直到七年前，我收到一封神秘的來信，說明了當初宮內發生之事。我簡直不敢相信，但是幾經調查，確認信中所言無誤。我真不懂，為何他為了坐穩皇位，竟然能如此泯天人性，違背人倫？連自己的結髮之妻和親生骨肉都能痛下殺手。」

　　說到激動之處，他重重地拍了一下桌案。

　　此時楚瀾光霍地站起，兩步奔到門口，猛地將房門一拉—

　　門口站著的是呆若木雞的易微塵。

　　「有人偷聽？」康種變了臉色，將那柄劍一下抽出，劍光霍霍，沉聲道：「絕不能留下她！」說罷，劍尖已經刺向她胸口。

　　易微塵仍為自己無意中聽到的事心驚，又被閃著冷光的劍嚇得征征地完全沒有反應，楚瀾光如閃電般將她一把接入懷中，急喊，「這是我的人：」

　　康種的劍停在半空，「你的人？」他又看了眼驚魂未定的門外人，以他老辣的目光，一眼就看出這是個易權而算的女孩子。「但顯然她是剛剛才出現在這裡的。你我所說之事關係重大，她若是靠不住……」

　　「她當然靠得住。」楚瀾光緊緊摸住易微塵的手，將自己的胸睦迎向外會的劍尖，「今日我們所說的已經夠多了，您先請回吧，我們再約定下回見面之日。」

　　康種將劍慢慢收回劍鞘。「好吧，你記得，有事情就到這鳳求凰來找我，這裡的鴇兒是我的心腹。」

　　他緊緊盯著易微塵，從她臉上看到的震驚和惶恐讓他疑心重重。

　　「這女孩子真的可靠？」他頗不情願地將劍放回桌上再次問道。「你記住我的話，成大事者絕對不能威情用事。你有一個心狠手辣的爹，若是你也想成大事，就得青出於藍而勝於藍。」

　　楚瀾光卻神情莊重地回答，「但我也有一個溫柔善良的娘。」他不想跟那男人一樣。

　　康種一震，低下頭疾步走了。

　　「嚇到你了吧？」他綻出一個溫柔的笑容望著易微塵。「怎麼去而復返？」

　　她望著他，眼神中的驚恐未退，有千言萬語要問，但她的嘴唇貪張了好一陣，只說出一句，「公主被人抓走了。」

　　易微塵向楚瀾光講道了岳雲霓被人抓走的過程，他皺著眉頭聽了半晌後，問：「領頭的那個人長什麼樣子？」

　　「長得……三十歲左右……臉方方的，看上去有點凶，有點冷摸，穿著一身黑衣服……」她努力回憶著，「他手下還有不少人，看起來都氣勢洶洶的。也不知道是什麼人，光天化日之下當街抓人不說，竟然還拿著一幅圖，看了一眼，就出手抓人。」

　　「抓人還有圖？」楚瀾光覺得事有蹊蹺，想了一陣子，拉起她說：「走，先回宮去看看。」

　　「我不敢回去。」易微塵嚇得忙搖頭，「萬一公主真的丟了，我怎麼對皇上皇后交代？」

　　他安慰她，「你放心，就算公主真丟了，也怪不到你頭上。」

　　易微塵咬著唇，「怎麼可能不怪罪？我畢竟不是正牌的公主，但公主可是貨真價實的金枝玉葉啊！她出了事……我是第一個逃不掉的。」

　　「你現在可關係著兩國的外交局勢，皇上既然已經把你許給了施南，你就算是一半的施南人了，不會那麼容易就動你的。更何況，現在也不能確定公主是真的丟了，你不要擺出一副好像天就要塌了的樣子。這樣吧，我們先悄悄回去看看，如果他們真的為此要罰你……我就把你偷走，如何？」

　　「偷走我？」她聽不懂。她又不是一件東西，怎麼可能會被偷走？

　　「你不是不想嫁到施南去？如果公主丟了，你又怕被問罪，我就偷走你，這樣反而一了百了，多好。」

　　楚瀾光輕描淡寫的口氣，依舊有種天大的憂愁都能化解的信心，但易微塵這一次笑不出來。

　　她望著他，良久，才垂下眼，用輕如微風般的聲音問：「你是要造反嗎？」

　　他瞇起眼，握著她的手不由自主地捏緊了一下，「微塵，你知道這是多大的罪名嗎？」

　　「所以，我怕你背上這個罪名。」她依舊垂著眼。

　　他盯了她好一陣子，問：「你剛才聽到多少？」

　　「斷斷續續，其實也聽不大真切……但是，我聽到你們說到什麼圓月之亂，說到施南，說到陛下對自己的結髮妻子和貌生骨肉下毒手……」

　　她的嘴倏然被他摀住，只見他無聲地笑了笑，「行了，你聽到的已經夠多了，也許我的確應該殺了你。」

　　易微塵睜著黑白分明的眸子望著他，裡頭沒有恐懼，只有深深的衰愁，彷彿在說—「殺了我也無所謂，只要你別傷到自己。」

　　這眼神讓楚瀾光憂若回到小時候。

　　他和一直照顧著自己的裘全來到忻州的一座小山上，裘全抓到一隻小鹿，要他射死。但他無論如何都無法拉開弓靜，他說：「這小鹿不會傷害我，我為什麼要讓它死？」

　　裘全卻說：「你永遠不知道能置你於死地的是什麼？你唯一能做的，就是讓自己學會狠心，對一切的人或動物，都要下得了狠手。」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第十五章

　　那只瑟縮著，掙扎的小鹿，有雙無辜含淚的大眼睛，就像此刻的易微塵一樣。

　　他蓋在她唇上的手，此時不由自主地滑落到她的脖頸上，那柔細的脖子，如柳枝一樣不盈一握，好似只要一陣狂風就可以吹折。

　　楚瀾光再望向她一一州地的眼神依舊清澈，全是裙賴。

　　她信賴他？為什麼？

　　即使在性命交關的時刻，她仍相信他？

　　她知不知道此刻他若殺了她，自己絕不會引起任何人的懷疑，還可以保全住那天大的秘密，和其他相關者的性命。

　　可是……指腹下那微微跳動的脈搏，那溫熱的氣息，豈能……豈能……

　　他猛地攬住她的身子，迫使她抬頭，狠狠吻她，彷彿要將她的嘴唇揉碎在自己的唇下。

　　「我會幫你結束這一切的，包括—我該結束的一切。」他的唇摩擦著她的唇角，可以清晰地感覺到那裡的顫抖和冰涼。

　　「你會有危險的。」她沒有用疑問句，而是肯定句。可能她還不會怎樣。因為最危險的是他，她才會加倍緊張。

　　「不要做了。不管你是出於什麼原因，不要再做了。」她的手指緊緊捏住他的臂磅，用哀求肯切的聲音說道：「陛下很喜歡你、公主殿下也很喜歡你，你有很光明的前途，只要你願意，你可以擁有很多……」

　　楚瀾光淡笑著，彷彿帶了一絲輕蔑，「如果你知道我曾經擁有的其實更多，你大概就不會這樣說了。你真的還是個孩子……不過這樣也好，我也不想你知道得太多。你乖乖地做好你的孝厭公主，而我，也在陛下面前乖乖地做我的平疆將軍。你看，一切都風平浪靜，現在，我們去找你的公主殿下吧。」

　　易微塵不能平復如狂風驟雨般的心，被楚瀾光帶著回到宮牆外的對候，她依然還在想，如果此時自已拉著他跑掉，他會跟她一起跑嗎？

　　「還有，也別在公主面前表現失常，你若以現在這副失魂落魄的樣子走進去，誰都會因為懷疑而對你追根究底。你做得到嗎？」

　　易微塵咬著唇，平定了一下心跳，用力點點頭。

　　「那好，你在這裡等我一下。」他一笑，燒過宮牆的角落，走向站崗的士兵。

　　那兵卒自然認得他，急忙上前熱情地打招呼，「楚將軍，又是陛下傳召嗎？」

　　「不，是有事稟報，陛下現在忙嗎？」楚瀾光問道。

　　「這個小人就不知道了。可聽說陛下狠狠訓了公主一頓，幾位大人來都被檔了駕，楚大人若不是陛下傳召，今夭可能也不能面聖了。」

　　楚瀾光裝作不經意地再問：「陛下怎麼會對公主大發脾氣？」

　　小兵詭笑著湊近說，「公主今日貪玩溜出了宮，宮女發現後急忙稟報了皇后，皇后又去求助陛下，陛下特意派出大內密探才把公主找了回來。公主回宮時，還一臉氣呼呼的呢，並且臭罵了郭捕頭一頓。」

　　「郭捕頭？」他想了想，「你是指專司內宮事務的郭尚旗？」

　　「對啊，可不就是他！郭捕頭抓人可有絕招，也不知道他怎麼做的，才不到兩個時辰，就把公主找回來了。不過看樣子，他和公主的梁子是結下了。」

　　楚瀾光得到自己想要的情報，很快結束談話，轉身回到易微塵藏身的位置。

　　他實撫她，「行了，現在放心吧，公主已經平安回宮，下午抓她的人是大內密探總捕頭。」

　　她長呼一口氣後又搖搖頭，「皇后娘娘大概要罵死我了。」

　　「怕了？那我送你回宮，就說你發現公主被人抓走後，急著找人幫忙，半路遇上我。」說著，他拉起她要走。

　　易微塵忙道：「還是我自己回去吧，多牽扯一個你，還要多費好多工夫解釋，再說你站在旁邊，我說話反而彆扭，我可不像你那麼……」

　　「那麼什麼？」

　　她咬咬唇，向前走了幾步，又反身跑回來，緊緊抱位他，將耳朵緊緊貼在他的胸口上，低聲說：「答應我，你不會去做危險的事。」

　　他激烈的心跳透過胸睦真實地坦白在她的面前。

　　但他一征，不知道該說什麼。

　　她等了好久，沒有等到她想聽的話，再抬起臉，那眸子裡的情緒說不清是失望。

　　「我現在說的話，你要認真記住。」他忽然捧起她的臉，直視著她的眼睛，認認真真，一字一句，「如果你見到公主平安無事地出現在宮裡，記住，不要對她，以及其他人，提及你今日在鳳求凰的所見所聞。一個字都不要說，否則……我會人頭落地。」

　　她打了個寒顫。他真的很厲害，知道哪兒才是她的軟肋，如果他說她會人頭落還是惆悵。

　　「我先走了。」她的手從他的身上滑落，一步一步，走得很是艱難。

　　她的背影突然讓楚瀾光以為，這像是兩個人的最後一次說話了。

　　他有股衝動，想衝過去抱住她，告訴她……告訴她什麼呢？

　　告訴她，自己不會去做危險的事？

　　那怎麼可能？十八年了，他背負的血債、貴任，能這樣輕輕一句話就都一筆勾銷了嗎？

　　他相信在這黑夜當中，一定還潛伏著許多眼睛盯著他，如歐陽嘩，那是二皇子朱世弘的心腹密探，一身輕功之詭異，有「鬼影」之稱。雖然名義上是朱世弘派來負責幫他傳遞消息的幫手，實際上卻是二皇子安在他身邊的耳目。

　　他不是個自由的人，沒辦法自由自在地生活，更設辦法自由自在地與人相處，開口說話，吐露心聲。

　　這麼多年來，唯有在易微塵面前，他才有開懷一笑的時候。而她，會是屬於他的嗎？她是上天安排給他的那個人嗎？他們的相識相知，會是一個錯誤嗎？

　　不由自主的，他微微夔眉。

　　易微塵自從聽到楚瀾光身上的「秘密」後，就始終心神不寧、魂不守舍。

　　但她謹記他的交代，絕不敢在任何人面前洩露出半句話來。

　　但即使如此，岳雲霓還是看出了些蛛絲馬跡，「那天我被那個郭瘋子抓走對，你去找楚大哥了？」

　　「嗯，是他送我回來的。」

　　「那你怎麼回來得那麼晚？」

　　「我丟找他對，他不在府中，於是又等了好一陣。」

　　岳雲霓習瓜疑地問：「那你最近怎麼好像總是心神不寧的？有什麼事嗎？是不是那夭的事情，害你挨我父皇、母后罵了？」

　　「沒有，皇上、皇后只是囑咐我以後一定要勸住你，不要再讓你亂跑了。外面很亂，萬一遇到壞人，你是金枝玉葉……」

　　她擺著手，「得了，這些話我聽得耳朵都長繭了，你就別再重複了。不過那鳳求凰還真有點意思，只是聽說要到晚上才熱鬧呢。但看情勢，我是暫時出不了門了，也許將來嫁了人，父皇、母后不會管我，我才可以真正出去玩玩。」

　　易微塵勉強笑道：「公主殿下急著嫁人了？嫁人，不是也要聽夫婿的嗎？」

　　「傻丫頭，我是公主，就算嫁了人，有誰敢管我。」說著，她撇撇嘴，臉上卻有一絲紅暈，「除非我肯讓他管。」

　　之後，易微塵就這樣渾渾噩噩地過日子，很少見到楚瀾光，但每次見到他對，心裡都更加糾結。想看他，又怕自己在看到他對，露出不該有的神情而牽累了他。

　　這天是麗妃的壽誕，除了皇后，後宮中的人都齊聚為她祝壽。

　　易微塵也被岳雲霓拉去了。可因為覺得自己穿的衣服太過艷麗，怕愛找麻煩的麗妃不高興，所以她特意半路返回換了一件素淨的淺籃色長裙。

　　再去麗妃寢宮時，經過御花園門口，她又遇到了楚瀾光。

　　她的身邊有其他宮女相隨，他的身邊也有人。

　　她沒敢和他說話，只是電光石火般與他四目相接了一下，他眼中淡淡的笑意和濃濃的關切，讓她不由自主地呼了一口氣。

　　「公主也是要去為麗妃娘娘祝壽嗎？」還是他先開了口。

　　「是。」她把握機會和他說話。

　　「那不知公主可否幫微臣帶一份壽禮過去？」他從袖子裡取出一件東西，交到她手上，「本來微臣要親自過去祝壽的，但因為今天公事繁忙，只能煩勞公主幫微臣轉交了。」

　　她感覺到手心裡不雀有一份壽禮，彷彿還有一張紙條，急忙握緊塞進自已寬大的袖子中，客客氣氣地和他道別，然後快速離開。

　　將那份壽禮轉交給麗妃之後，她立刻跑到一個無人的角落裡，偷偷打開那張紙條，只見上面寫著—

　　下月初五，遠行施南，勿慮。

　　這字條讓她反履琢磨了好久，因為他寫得很含糊。是誰要遠行施南？是她的遠嫁將成定局，還是他有公事要去施南？抑或是……為了牽扯著他的那個大秘密嗎？

　　不過，很快她就知道了這張字條背後的意思。

　　當晚，皇帝找她單獨談話，告訴她—

　　「微塵，施南那邊已經點頭了，下個月初五，就是你遠嫁的日子，你準備好了嗎？！

　　她的心一緊，無聲地點點頭。

　　「好，那就回去收拾一下吧。還有什麼放不下的，或者要帶走的？」

　　「沒有了。」

　　她淡淡一笑，那笑容的恬淡從容，甚至讓岳郁庭心中都有所震動迷惑。

　　這女孩子年紀輕輕的，卻有很多做法是就連他這個自認老謀深算的人都有些看不透。

　　她真是為了榮華富貴而甘心當公主，自願遠嫁？還是另有所圖呢？

　　終於要走了。

　　易微塵望著地上那碩大的空箱子，禁不住想笑。

　　那夭陛下問她，還有什麼要帶走，或是放不下的對候，她真的不知道該怎麼回答。

　　她是孑然一身地來到這宮廷之中，也曾想自已會孑然一身地離開，除了一些回憶，她沒想帶走什麼。

　　但現在，她連回憶也不想帶走了。

　　若是跳進這空箱子，就可以抵達另一個世界該多好？可以把自己的一切掩埋起來，或是失去了記憶，忘掉這些年認識的人和事。

　　忘掉那不甘被擺佈而跳井自殺的絮瑩，忘掉總是很玻尹富，卻也對自己體貼有加的公主岳雲霓。最重要的是，忘掉那個叫楚瀾光的人，那個讓她動了心，卻不可能和她有未來的人。

　　明天就要出發了。

　　這些夭她再也沒有見到他，他最後一衣塞給她的那張紙條還貼在她的胸口，妥帖地收藏著，上面那兩個清晰的「勿慮」，他沒有向她解釋過，她也不曾想過是什麼意思。

　　臣子豈能和聖意相抗？他知道她是兩國和平的祭品，早已公告於兩國，當然不可能推翻這個決定。

　　而她也已做好為國家獻身的準備，她選了這條路，背了這貴任，便不曾想過如何回頭。

　　他其實是讓她不要怕吧？只是錯寫成了勿慮而已。

　　其實有什麼好怕的呢？臨走之前，起碼她知道，他的心中有她，哪怕他日後姿了公主，她客死他鄉，可想到曾經有個人心中，有一個小小的她、如微塵一樣微小的她，如此她便心滿意足了。

　　望著那個空箱子，她緩緩取下他送她的耳環，那配戴了數月的耳環，將它們小心翼翼地放在箱子的中央。

　　這不是要帶走的箱子，這是要留下的。

　　能帶走的，她會帶走的，帶不走的，就永遠地留下吧。

　　楚瀾光疾步走進太自居，看到坐在角落裡正在喝酒的歐陽嘩，神情一凜，快步走過去，「你怎麼大大方方地坐在這裡？二皇子又來了？」



第十六章

　　「二殿下已經回施南了，現在要忙於這樁親事，不可能再行動自如。但是有個重要的消息，殿下讓我帶給你。」歐陽嘩說著從懷中掏出一張紙條，在桌上推過去給他。

　　他抖眼看了一下，英眉立刻夔起，「消息確實嗎？」

　　「確實。太子和二殿下的關係您是知道的。最近因為太子力砸了幾件事，引得陛下震怒，朝野上下議論紛紛，太子那一稟人很擔心這次朕姻會對太子的地位造成影響，所以……」

　　楚瀾光哼了一聲，「笨了這麼久，終於聰明一回？當初選他繼承皇位，還真是找對了人，要坐這個位置，不心狠手辣是不行的。那這件事二皇子怎麼說？」

　　「二殿下說，這件事雖然在名義上和他有關，但實際上由您做主，他只靜觀其變。」

　　他咬牙切擊地連聲罵道：「狡猾透頂！說好了要朕手，現在倒要坐山觀虎鬥，他以為他能獨善其身？哼，我偏不讓他如願！」他瞧了眼歐陽嘩，「說吧，二皇子還吩咐你什麼了？」

　　「二殿下說，要我暫對聽命於您，無論您的任何要求，我都必須照辦，不得有半分急慢。」

　　楚瀾光展顏笑了，「這還差不多。我就說嘛，二皇子怎麼會拆我的台？」

　　他的臉，說變就變，倒比那春天的天氣變得還快。

　　歐陽嘩像是早就熟知他的脾氣，不以為意，只是板著一張死人臉瞧著他。

　　楚瀾光又想了想，「明日我要出京，而這件事正好拿來當個理由，你就跟著我吧。旁人問你什麼你都不必回答，然後，再給二皇子帶句話回去，就說……讓他準備好，我這裡已萬事具備。」

　　「是。」歐陽嘩語氣毫無起伙地回琴完，又說，「對了，我昨晚入宮時，聽見岳雲霓說要約岳雲飛一起去送易微塵。」

　　他訝異地問：「這件事我怎沒聽苧蘿皇帝提起過？」

　　「她說，是因為苧蘿皇帝沒有允許，所以準備偷偷去。」

　　仰著頭又想了半晌，他笑道：「這位公主總是滿腦子怪主意，真不知日後哪個男人敢娶她。也好啊，要去便一起去。太子、公主、再加上一個孝威公主，這可真是熱鬧到家了。」

　　易微塵遠行這天先向皇帝及皇后辭行，再接受後宮眾人的道別及百官的祝賀，從天剛亮一直折騰到了將近午時才得以出宮。

　　在人群之中，她沒有看到楚瀾光的身影，這讓她倍感失望。明明是今生最後一次見面了，為什麼他設有來？

　　浩浩蕩蕩的人馬從皇宮出發，活著苧蘿京城中最寬闊的一條大街向城外緩慢行進，道路兩旁站滿用羨慕眼神看她的百姓。

　　「看啊，是孝感公主要遠嫁了。」

　　「好長的隊伍，這一趟光是嫁妝就帶了不少吧？」

　　「聽說，孝感公主原本足個宮女，因為在宮廷服侍公主盡心盡力，又對家鄉母親至情至孝，所以才會被皇帝加封為公主的，真是無比殊榮啊。」

　　「什麼啊，你們真以為當這個公主好嗎？跟你們說吧，其實是皇上想和施南朕姻，又捨不得自己的女兒，所以才選了一個宮女當公主，然後外嫁朕姻。」

　　「可是嫁過去，好歹是嫁給對方的皇子，就算日後當不了皇后，總也能衣食無憂，享盡榮華富貴，也沒什麼不好……」

　　「但終歸是要遠離家鄉的啊，以後可能見不到親人了，誰知道到底是享福還是受罪？」

　　易微塵安靜地坐在自己的馬車中，聽不到那些議論之聲，她的大腦裡此時此刻是一片空白，只是無意識的將一塊手帕在自己手指上纏燒再纏燒，繞得緊緊的，此刻就像是有一條命運之線狠狠地綁在她頸子上似的，令她透不過氣來。

　　也不知道車隊走了多久，周圍喧鬧的人聲漸漸地低沉下去，除了始終伴隨耳際的車輪轉動的聲音和隨行步兵踩踏地面的聲音，剩下的，只有安靜。

　　安靜，好安靜，安靜得好像天地之間只剩下她一個人似的。

　　「公主，送客亭到了。」

　　不知道是誰在車廂外說了句話，車隊就停了下來。

　　送客奈？這是什麼地方？為何要在這裡停下來？

　　她掀開車市的一角，看到不遠處的那座小亭子中，好像有人影閃動。

　　「這裡還有儀式嗎？」她不解地問。皇帝、皇后都已拜別過了，朝中百宮也已經見過了，未曾聽說還有什麼儀式需要她做的啊。

　　一名侍衛匆匆走過來，躬身行禮道：「孝威公主，太子和公主兩位殿下在奈中等候。」

　　易微塵一驚，這才想起今日所見到的人中，的確沒有太子和公主的身影。這兩人竟是要單獨給她送行嗎？

　　她急忙下了馬車，趕到亭子前，剛要行禮，岳雲霓一把將她拉進了亭子裡。

　　「微塵，今天沒看到我們，不覺得奇怪嗎？」

　　「是有些奇怪。」其實除了楚瀾光，她也沒留意到還有誰設來送行？

　　「我和皇兄說了，你是跟著我許多年的人，如今又有姊妹之名，情分不同於旁人，我一定要單獨來送你。皇兄也說，不喜歡和宮裡一堆人亂七八糟、吵吵鬧鬧地送行，他們沒有幾個人是真心的，所以也陪我一起來送你。」

　　岳雲飛走上前一步，手中舉著一個酒杯，低聲說：「微塵，謝謝你替雲霓遠嫁，你的這份情意，我會記住的。」

　　易微塵心頭一暖。她在宮中這麼多年，對岳雲飛的為人品性也算是知之甚詳。他雖貴為太子，卻甚少有一般貴族飛揚跋扈，目中無人的傲性，對待下人始終寬和敦厚，至少日後會是個仁德之君。

　　如今人家當面致謝，她急忙也從石桌上拿起早已準備好的酒杯，舉起道：「殿下言重了，微塵既然是苧蘿人，就自當為苧蘿獻出一切。我只願太子和公主在苧蘿可以平安幸福，願我苧蘿和施南不再有任何的戰火千戈。」

　　她將酒杯舉到唇邊，正欲一飲而盡，突然啪的一聲，那杯子競然被什麼東西擊了個粉碎，杯中的酒液灑了一身一地。

　　還沒有反應過來，她就聽到亭外有人大聲喊道，「有刺客！快保護太子和兩位公主！」

　　這句話聽來何其耳熟？可是上一次是有老虎，這一次……怎麼奮有刺客？

　　她本能地要檔到岳雲霓的身前，這麼多年來，她早已習慣無論何時何地，都要保護公主的安危。

　　但這一次，卻是岳雲霓緊緊拉住她，將她推到馬車前，對她說：「你先上車去。對方可能是衝著你來的，車裡安全些！」

　　易微塵本來想把她一起拉上馬車，可是聽到她的話之後，立刻意識到如果把她也拉上來，將會讓事態變得更加危險。

　　車廂門被岳雲霓重重地關上，周圍似乎有很多士兵湧了過來，但同對她也聽到了慘叫的聲音，這聲音在車廂外響起，卻彷彿只在耳邊。

　　她被嚇位了。如果說，之前遭遇老虎是第一次讓地感覺到了恐懼，那這一次她更加真切地意識到死亡是如此簡單和可怕。

　　她甚至看到血花飛誡到她的車廂窗市上，讓她再也按捺不住地驚叫出來。

　　會是什麼人要對遠嫁的她痛下殺手？對方的目標真的是她？那岳雲飛和岳雲霓會不會也有危險？

　　她很想奮不顧身地衝出去，又怕自已的莽撞會害得更多無辜的人因此而送命，外面的形勢太亂了，亂得她什麼也聽不清，只能聽到打鬥和呼喊的聲音，這些聲音裡好像夫雜著岳雲霓的尖叫和岳雲飛的喊聲，再然後，她的馬車忽然動了—

　　馬兒像是被什麼驚動了似的，她只覺得車身一晃，沒有坐穩一下子摔倒，然後馬車逃速地向前狂奔。她不知道外頭是不是有車伕駕駛，只能因馬車的搖晃和速度在車廂裡滾來滾去，連扶著車壁坐起來的機會都沒有。好幾次，頭還重重地磕到了窗權上，撞得生疼。

　　馬車跑得很快，她聽到有人在喊著，「拉住馬。把馬拉住。砍斷馬腿！」

　　她不知道喊這些話的人是誰，是要救她的，還是要殺她的？但是馬車的速度一直沒有停止或緩慢下來，她只是無助地繼續在馬車裡顛簸著翻滾。

　　又過了很久，周圍的呼喊聲全都沒有了，只剩下馬車狂奔的聲音。設有人追過來嗎？不管是要追殺她的，還是保護她的，難道一個人都沒有嗎？

　　她閉上眼：心中想著，要不然，就讓馬兒帶著她一直跑下去吧，跑到一座山的頂峰，然後墜落下去。讓一切都結束掉，就什麼煩惱都設有了。

　　彷彿上天聽到了她內心的祈求，馬車的速度忽然慢了下來，她聽到一聲清吻在馬車前方響起，緊接著馬車戛然停住。她終於抓住了車門上的鐵環，坐起身來。

　　剛才的清嘯聲開放了易微塵記憶深處的一道門。

　　這聲音，依稀……在哪裡曾經聽過？

　　就在她思緒陷入迷亂時，車門被人從外面打開，地不知道自己將迎來什麼？甚至不知道自己該驚叫著要求保護，還是求饒，就覺得一個黑影蓋住了外面的陽光，卻有一道比陽光還溫暖的聲音忽然穿進她的胸膛一一

　　「塵，別怕，我在這裡。」

　　她的眼服倏然發紅，視線一片模糊，什麼也看不清，接著就栽倒在車門口那雙溫緩的手臂上……

　　真的就像是夢一場—

　　易微塵驚魂未定地抱緊雙臂，蜷縮在一間小屋中。

　　「剛才……到底是怎麼回事？」

　　「有人不想兩國朕姻，伺機要刺殺你，再嫁禍他人。陛下已有所風聞，所以派我暗中保護你。可惜還是晚了一步，對方搶先動了手。」楚瀾光耐心給她解釋。

　　「所以，之前你一直沒有現身，是為了暗中保護我？」她這時候才憂然大悟。

　　而他卻聽出了弦外之音，「今天你一直在等我嗎？」

　　她蒼白的臉頰顯得有些緊繃，「我……我以為我們今天是最後一面……」

　　「如果是指你以公主的身份和我見面，那今天的確是最後一面。」

　　「什麼意思？」她不解。

　　楚瀾光握住她的手，柔聲問：「你是想嫁到施南去，還是跟我在一起？」

　　她的心頭似被人狠狠地砸了一下，差點就衝口說出「和你在一起」，但她並非不識大體的人，所以猶豫了片刻，道：「你是想讓我跟你私奔嗎？那施南和苧蘿的這樁婚事怎麼辦？」

　　「這是個絕好的機會，如果你願意，我會安排一下，讓大家都以為你已被刺客殺了，如此一來，施南和苧蘿的婚事自然也就算了。」

　　「萬一，他們另外找個人出嫁，那我豈不是又害了一個女孩？」

　　她的無私善良令楚瀾光笑著搖搖頭，「你不用擔心，出了公主被刺殺這麼大的事情，短時間內不會再有朕姻之事了。」

　　易微塵征征地想了好一陣，「真的這麼簡單嗎？」

　　「就是這麼簡單。但是，你現在要好好地藏在這裡，不要亂跑，知道嗎？」他柔聲安撫她，然後起身要走，但她急忙將他抓住。

　　「你要去哪兒？」

　　「我去給你找點吃的，而且我也要回皇宮向陛下履命，為今日之事善後。你放心，這裡很安全，沒有人可以欺負你的。」他向外喊了一聲，「歐陽嘩！」

　　悄無聲息地，從門外走進一個男子，精瘦的身材，眼角有一道深深的疤痕，增添了絲凶狠，看得易微塵瑟縮了一下。

　　「這是歐陽嘩，是我的朋發，他負責保護你的安全。你乖乖地在這裡等我，明天一旱，我就會回來看你。」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第十七章

　　易微塵留不住楚瀾光，只能眼睜睜地看著他離開。頓時，這簡陋的小屋子裡，只剩下她和歐陽嘩兩個人。

　　她快快地說了句，「歐陽大哥，麻煩您了。」

　　歐陽嘩自始至終似乎眼神都沒有留在她身上，只是背轉身，將劍抱在懷中，面對門板坐了下來，然後就一動不動的，像座石雕一樣。

　　易微塵呆呆地看著這人的背影，剛才的一切卻從模糊又逐漸清晰起來。

　　這到底是怎麼回事？突然冒出刺客要殺她……然後馬車狂奔……然後楚瀾光及時出現……然後她被帶到這裡，說是可以詐死逃婚……這一切真的不是夢嗎？

　　她悄悄用指甲狠狠地握了自己的掌心，那推心的疼痛差點讓她叫出來，掌心處被指甲劃出了一道血痕。

　　不是夢？真的不是夢：她的心更慌了，不僅因為疼，還因為她內心的恐懼不減反增。

　　能就此和楚瀾光雙宿雙飛當然好，但她深知這是多麼艱難的一件事。先不說她詐死能否成功，這胃著殺頭之險的計策本就令人心驚膽戰，更何況她一人之死還牽扭兩國局勢。

　　是誰要殺她？是施南的人，還是苧蘿的人？會不會無形之中又給剛剛平息的兩國戰事製造了一個新的開戰藉口？

　　想到這裡，易微塵已不寒而果，急急地對歐陽嘩說：「歐陽大哥，我們在這裡不行，陛下若是派人。找來，會給楚大人添麻煩的。我還是回宮去吧，這樣在陛下面前，楚大人也不至於……」

　　她惶恐得喋喋不休地說著，歐陽嘩卻身子未動，沒半點反應。但她剛走到歐陽嘩身邊，他競忽然反手一指，戳在她身上。她還沒有感覺到自己被點中了哪裡，只覺氣血凝滯天旋地轉，驀然昏倒過去—

　　楚瀾光其實並沒有走遠，他就站在屋外，聽著屋內的動靜，聽到易微塵急躁地說話、聽到她的聲音戛然而止。

　　他能猜到歐陽嘩對她動了什麼手腳，但這行動是在他允許的範圍內的，對於這個在一天之中絕望過，又受了驚的可憐女孩來說，好好地睡一覺，是他目前唯一能給她的放鬆方法。

　　此時天色已經開始昏暗，天邊一片殘陽如血，他望著那血紅的顏色，腦中閃現過剛才那慘烈的殺戮場景。

　　人的生存方式永遠都只能是這樣嗎？靠殺戮來實現自己的心願，靠互相殘殺來達成最終的目標？

　　他重重地歎了口氣，看到從天邊疾弛而來的馬匹，振作精神，迎了上去。

　　那是康種，他的外公。

　　「太子和公主都已經關押在一個極隱秘的地方，皇帝的侍衛一時半刻還找不到那裡。」康種還未下馬就先開了口，看著他的神情極為激動雀躍。

　　「沒想到事情可以進行得這麼順利。」

　　楚瀾光卻沒有露出多少欣喜之色，「郭尚旗是個厲害角色，外公不要低估了那個人。上一次皇帝命他去找公主，他居然不到兩個時辰就把公主抓回宮了。」

　　「我當然有所防範，已經叫人盯住郭尚旗了。那傢伙現在被我們的情報千擾住，已經越找越遠，暫時找不到那裡。」康種望著他，「現在你準備怎麼辦？聽說那個要出嫁的公主也在你的手上？你準備怎麼利用這顆棋子？」

　　他微垂下頭，「不，天下人都可以為我所用，但是她不行。」

　　「為何她不行？」康種沒聽明白，「難道那丫頭沒有利用價值？也對，太子和公主比她更有價值，她到底只是個冒牌的公主，皇帝不會為她多付一兩銀子。」

　　楚瀾光任他自說自話地猜測，並未多做解釋。「一會兒我要回宮去，皇帝必然已經焦急萬分，派出人馬四處尋找太子他們的蹤跡了。」

　　「我這邊還可以為你拖延幾日，留給岳郁庭的線素都是指向施南的，他應該會向施南要人。」

　　「未必，這裡畢竟還是苧蘿的地盤，即使施南有嫌疑，他也不會立刻懷疑，畢競我們這回動作太大，疑點太多。」楚瀾光回頭看了眼小屋，「外公，幫我一件事好嗎？」

　　「你說。」

　　「盡全力守住這個屋子，不要讓屋子裡的人受到半點傷害。」

　　他認真的表情讓康種頓時明白過來。

　　「那丫頭……難道是你的心上人？」

　　他依然沒有回答，只是問：「可以幫我這個忙嗎？」

　　「她值得你這樣厚愛她嗎？」康種皺起了眉頭，「她現在身份特殊，怎麼說也是皇帝那邊的人。你不耍太盲目，犯了和你娘當年一樣的錯。當初我勸她不要嫁給岳郁庭，可她堅持他是真心喜歡她的，結果……」

　　「外公若是不肯就算了，」他眉心一蹙，轉身要走，「就當我沒說過。」

　　「你等等！」康種見他似是生氣了，忙叫住他，歎口氣道：「我在這世上就你這麼一個親人了，還不能說你幾句？罷了罷了，我給你個承諾，就算我這把老骨頭理在這裡了，那丫頭也不會有事，行不行？」

　　楚瀾光回身展頗一笑，用才抱了一下他，「外公，您還年輕，怎麼能說自己是老骨頭？她不會有事，您更不會有事，您總要好好地看著曾外孫出世吧？」

　　瞪他一眼，「等你保住這條小命，給我乖乖地把大事千完再說吧。」

　　「大事……可能現在時機未到。」他幽幽地說。

　　康種一驚，「怎麼回事？不是說好，抓位岳雲飛做要脅來和岳郁庭談劉嗎？」

　　「他當初連妻子、孩子都可以捨得，現在再丟掉一個兒子也不是什麼難事。」他沉思道：「我其實是想試一試，這一件事如果做成，會對岳郁庭造成的打擊有多大。他在位十八年，要想撼動並非易事，千萬不能操之過急。」

　　康種倒是認為，「這一點你可以放心，當年二皇子和先帝離奇去世，朝野上下議論紛紛，但岳郁庭封鎖一切消息，又率領禁軍把守皇城，削除異己。雖然當時讓他順利即位，可這些年朝中上下心懷不滿之人依舊不少。我已朕繫了當年二皇子和三皇子的舊部，大家都說願意助我一臂之力！」

　　「外公，您要小心。」楚瀾光沉聲提醒，「人心易變，即使當年他們是二皇子的忠誠部屬，也不代表他們現在依然可以為您賣命。要顛履岳郁庭的江山，絕非一朝一夕。

　　「說實話，我此次從施南來，無論是施南皇帝還是我自己，原本只打算要與他速戰速決。但是現在我的心意變了，如果只是簡單的報仇，我輕輕一揮劍釋就能做到。但我不要這麼簡單地報仇，我要他一點點失去，失去親人、失去民心、失去追隨的臣子，最終失去江山！」

　　易微塵迷迷糊糊地醒來對，眼前有一點紅光晃來晃去，那是蠟燭的光，她勉強自己起來，想去抓住那簇c！唆的紅光時，光亮突然消失了。

　　「醒了？」楚瀾光低柔的聲音忽然在她耳邊響起，不知幾時他已站到她面前。

　　「你還沒走？」她記得他說要回宮面聖的。

　　「你都睡了一天一夜了。」他笑著娜榆她，「沒想到你這麼能睡。我都已經回來，在這裡等了你一個多時辰，看你睡得香，就設有打擾你。」

　　「我都睡了這麼久了？」她一驚，這才清醒過來，趕快坐起，「怎麼不掌燈？外面是什麼時候了？」

　　「掌燈會被人注意到，現在官兵正挨家挨戶地搜查你的蹤跡，我不能露出破綻來。」

　　他的話，讓她本已暫時模糊的記憶，陡然像是破水而出般清晰可見。

　　情不自禁地，她一把抓住他的手腕，低聲問道：「陛下懷疑你了嗎？他真的相信我死了嗎？」

　　「陛下當然還在派人尋找，不過我會有辦法幫你逃過這劫的。看你，怎麼抖得這麼厲害？」他微笑著，伸臂將她攬在懷中。

　　易微塵惶恐地緊緊咬著自己的食指，強烈的不安像是一隻妖魔的手在撕扯著她的心。

　　「……到底是誰要殺我？太子和公主都脫險了嗎？」

　　「要害你的人我已經知道是誰，但是沒有證據之前我不能亂說。公主和太子都有侍衛保護，早就脫險了，你就不必為他們操心了。」他的唇輕輕碰觸她的額角，「微塵，想不想做我的人？」

　　她呼吸著他的氣息，默然片刻後，輕輕的思了一聲，又道：「但我不知道自己有沒有這個福分。」

　　在他面前，她一直像一粗沙塵般渺小，即使愛慕他，也不敢有真正的奢望。

　　如今他開口要她做他的人……哪怕是做他的奴婢，她也不會拒絕。但是直覺告訴她，這一切的背後蘊含著極大的危險漩渦，一個可以將許多人都吞沒的漩渦。

　　「如果心中有我，就不該把這件東西丟在皇宮裡。」

　　他的手指忽然碰到她的耳垂上，她全身僵住，「你、你怎麼知道的？」

　　「你的一舉一動我當然會關注留意，我就猜到你這個傻丫頭一定會在宮裡給我留言，但是沒想到你卻留下了這對耳環，如果讓別人檢到了，豈不是辜負了我的心？」他的手指一直在她的耳垂上輕輕揉搓，揉得那裡都熱燙得發癢了。

　　她不好意思地說：「別揉了，再揉下去，以後真的不能戴耳環了。」

　　他笑笑，忽然將她揉進懷裡，柔軟的唇吻下去，找到她的，然後一起吞沒。

　　第二次被他親吻，她的意識依舊模糊，只知自己愛他的人、愛他的吻、愛這種充滿恐懼和擔憂中難得的一絲甜蜜。

　　這一刻，她相信自己被他保護著，就算是夭塌下來也無所畏懼。

　　窗權卻忽然好像被人敲了幾下。

　　他的身子挺直，低聲問：「歐陽嘩？」

　　外面的人又敲了兩下，算是回應。

　　「我出去看看。」他鬆開手。

　　易微塵忍不住又緊張地抓著他的胳膊問：「不會有事吧？」

　　楚瀾光語氣雲淡風輕地道：「不會有事的，若有事，歐陽嘩就不是用這種敲法了。」

　　他起身拉開門，歐陽嘩低聲說：「郭尚旗已經發現了公主蹤跡，可能很快就能找到了。」

　　「那個郭捕頭，還真是個高手，好吧，就任他把人救走，只要太子被我們籍制在手裡，公主若回宮，其實更有利於謠言的散播，留在公主身上的線索足夠把一切指向施南嗎？」

　　「是的。」

　　「那就行了。」他想了一下，又問：「施南那邊有消息傳過來嗎？」

　　「殿下即將得手，太子的謀反罪證現在逐步匯聚到陛下那裡，只差最後一擊了。」

　　「那我正好助他一臂之才，他這人情是欠定我了。」楚瀾光得意地笑著，「你去幫我盯著郭尚旗的動靜，只要別讓他發現你就好。明日一早我會入宮，你在宮外等我即可。」

　　「是。」

　　黑夜中看不到任何的人影，只依稀有一絲微風吹過。

　　楚瀾光退回房內，朗聲問道；「微塵，你餓了嗎？要不要吃點東西？」

　　「是有點餓了。」

　　她的聲音很微小，從他的旁邊飄來。

　　易微塵起了個話題，「楚大人，你想過世上最美好的事情是什麼嗎？」

　　「這個問題問得好。」他循聲找到她，握住她的手腕，「小時候，我希望能住在不漏雨的房子裡，可以每夭有一餐熱飯裹腹。大一些時，我希望自己不要再一天到晚東躲西藏，可以安定地住在一個地方，不必害怕被任何人追捕。再大一些，我希望自己可以和所有人一樣，都能做我自己，不用再虛偽做作地對著不喜歡的人微笑。」



第十八章

　　「那現在呢？」

　　「現在？現在我只想在這個屋子裡，和你一起喝一碗熱粥，這就是我此時此刻所能體會到的最美好的事清了。」

　　「你想要的，真的只是這麼簡單？」她的聲音中有著懷疑。過了片刻，她輕聲問道：「楚大人，我是不是你的一枚棋子？」

　　他的手瞬間變得冰涼，又將她的手腕捏得生疼一一她聽到了剛才的對話。

　　「我如果說不是，你信嗎？」

　　「我不知道我該不該信……」她抱住他的腰，「記得嗎？我說你有一個光明的前途，我不希望看著你一步步走進危險之中。你明知道那會是多危險的一條路，有生命危險的，不僅是你，還有你的親人一」

　　「我已經沒有親人了。」他有點粗魯地打斷她的話。

　　她一愣。認識他這麼久，他還是第一次表現得這麼無禮。

　　「我在出生之後就沒有了母親，在母親死去的時候，父親也沒有了。唯一照顧我的叔叔，在我十六歲的時候去世了。所以我沒有親人，不僅沒有……我還是個剋星，凡是和我接近的人都有可能會死。怎麼樣？我這樣說，讓你恐懼了吧？」

　　他惡狠狠的模樣嚇住了她，不是因為他的死亡威脅，而是她現在才知道他是一個這樣孤獨可憐的人。

　　「你不是沒有親人了，你還有我，從現在起我就是你的親人。如果，你不覺得這很冒昧的話。」她小心翼翼地說著，「我想你的那些親人如果在世的話，也不希望看你去做這些冒險的事情，他們……」

　　「你不是他們，所以無權代替他們去做什麼猜側。」楚瀾光冷冷地說：「要做我的親人，第一準則就是支持我的決定！微塵，你太年輕、太單純，把這世上的所有人都想得太善良美好，所以你就會吃虧。」

　　若不是在黑暗之中，她緊緊地抓著他的手，那熟悉的觸感和溫度讓她堅信身邊的人是他，否則，她幾乎以為現在和自已對話的是個陌生人。

　　現在說話的人怎麼會是楚瀾光？怎麼會是那個對功名非常淡摸，對一切事物都懶懶散散面對卻又能處理極好，還能用細膩的語言和體貼的行動，讓她感動莫名的人。

　　他才多大的年紀？為什麼說出來的話，卻像是飽經滄桑的耄耋老人？

　　默默地，她把手鬆開了，退後幾步，沒有再說話。

　　他知道自已說重了，但是他那麼說其實有點故意，因為他不想讓一時的心軟安撫，到最後變成了惡意欺騙，更何況，這其中的曲折之複雜，又豈是三言兩語說得清的？

　　楚瀾光沉默片刻，隨後語調一緩，「微塵，你要相信我現在做的事情並不會禍國殃民，我只是讓壞人受到應有的懲罰而已。」

　　易微塵低低的聲音裡，好像帶著一點吸泣的抽噎，「我並不是那種憂國憂民的大丈夫，我只是個心胸狹窄的小女子。我難道會怕你牽連我嗎？不，我怕的是你會死。」

　　他的心彷彿因她的哭聲揪疼了起來，他禁不住又把手伸過去想抱住她，卻被她重重地一把推開。

　　岳雲霓在被郭尚旗救回宮的路上一直驚魂未定，剛下了馬車，就看到皇后心急如焚地衝過來，百感交集之下，她抱住母后就痛哭起來。

　　皇帝也已站在宮門口，這累積了一日多的震怒，在此時依舊持續累積，只是忍著沒有爆發出來。

　　他先問郭尚旗，「在哪裡找到雲霓的？」

　　「在距離城西門三十里外的李家村。」

　　「西門？雲霓和雲飛是在東門外的送客亭遇劫啊。」

　　「是，對方非常狡猾，一直在故佈疑陣，若是微臣晚兩個對辰，公主很有可能就被轉移走了。」

　　「太子呢？」

　　「尚無下落——」

　　岳郁庭咬牙切擊地問：「查出到底是誰挾持了公主和太子嗎？」

　　郭尚旗看了看四周，沉聲道：「茲事體大，微臣不敢妄言。」

　　他神情凝重，「那就到宮裡來說。」

　　此時楚瀾光正巧飛騎趕到，剛剛下馬行禮，岳雲霓就哭著拉住他，連叫了幾聲「楚大哥」之後，便便咽得說不出話來。

　　岳郁庭一見此情更加不悅，冷冷喝令，「皇后，把公主帶回宮去，看她現在已經神志不清了，別再做出丟人的事來。」

　　楚瀾光故意問郭尚旗，「公主救回來了，太子可有消息？」

　　他緊閉嘴巴，並未回答。

　　岳郁庭的腳剛邁近寢宮內室就一掌拍在大門上，「到底是何人如此大膽，敢在京城當眾擄走皇室子孫？」

　　「陛下，對方雖然狡猾，卻也留下了一些線索。」郭尚旗從懷中構出一件東西擺在了桌案上。

　　他拿起來夔眉問道：「這是什麼？」

　　「這是綁在刺客刀柄上的白布。」

　　「這東西有何用？」

　　「這本是為了進免手出汗之後刀子脫手而做的防護，並無特別之處，但奇就奇在所有從刺客手上拿到的刀子，我們發現在這白布之下的刀柄上，都被磨出了一塊痕跡。」

　　「嗯？什麼意思？」

　　「就是說，刀柄上原來可能另有標記，但是為了不暴露身份，刺客們就把標記除去，再用白布裹上，以掩人耳目。」

　　岳郁庭看了那刀柄半天，「那這上面原來會是什麼標記？」

　　「這個……微臣還在調香之中。」

　　他看向始終皺著眉若有所思的楚瀾光。

　　「你有什麼高見？」

　　「這刀柄……微臣似乎在哪裡見過。」他握著刀柄看了半晌，「但標記既然已經被除掉，微臣也不好妄言推側。」

　　「說！現在已經是性命彼關之對，你們一個個再吞吞吐吐地推樓下去，太子的性命都難保了！」岳郁庭火冒三丈。

　　楚瀾光只好躬身回答，「陛下，微臣兒對生活在忻州，那裡與施南比鄰，常見兩國人民往來。微臣似乎曾經見過施南的刀客佩帶這種在刀柄上刻著名字的刀。據說是刀客們怕自己有朝一日慘遭橫禍，掩埋屍首的人不知他們的身份姓名，無碑可立，所以才有了這個慣倒。」

　　「施南？」他驚詫不已，「不會吧，微塵就是要嫁到施南去，他們為什麼要在這對動手？夏何況，是在我們苧蘿的土地上？」

　　「所以，微臣說這是妄言……」

　　「的確是妄言。」郭尚旗突然開口道：「微臣覺得這不可能。楚大人只是一時臆側，陛下不必當真。刺客行動極為詭秘退速，對地形瞭若指掌，微臣猜側這群人很有可能是苧蘿人，已在全力搜捕了。」

　　楚瀾光心中一驚。按照岳郁庭平時的思路，此時肯定就會勃然大怒，順著他的說詞去追查施南的線索了，但是如今郭尚旗句句在理，競然把刺客的尋找方向拉回了苧蘿。

　　這個郭尚旗，還真是不可小的厲害人物！

　　出宮時，楚瀾光和郭尚旗一前一後地上馬，他先笑著打招呼道：「聽說郭捕頭是苧蘿第一種捕，此次成功救出公主殿下，聖春更隆，在下要先祝賀您了。」

　　郭尚旗淡淡地說：「等我揪出那個幕後黑手，楚大人再向我祝賀也不退。只是不知到了那時，某些人是否還笑得出來。」

　　一語言畢，那黑幽幽的畔子似有意無意地盯了他一眼，使他忽覺從背眷往上冒出一股涼氣。

　　匆匆道別後，他便往鳳求凰趕去，要康種更加謹慎，提防郭尚旗。

　　楚瀾光快步走進鳳求凰時，突然發現這裡變得和以往不大一樣。

　　現在已經是夜幕低垂之時，往常顧客盈門的店門口，今日顯得格外冷清。鴇兒過了好一陣子才跑來招呼他，卻也顯得笑容勉強。

　　他低聲問道：「出什麼事了？」

　　「郭捕頭昨天突然帶人在這裡搜查了一遍，也不說要查什麼，就把客人都轟走了。雖然只上上下下轉了一圈之後就撤了，但客人們被搞得人心惶惶，今天誰也不敢來了。」

　　鴇兒的一番話聽得楚瀾光更加心驚，不禁暗自咬牙；郭尚旗，我原先是真的太低估你了！

　　他從牙縫裡擠出幾個字，「告訴康大人，要他帶著他的人盡快遠離京城，走得越遠越好。」

　　楚瀾光急匆匆趕回安置易微塵的小南村時，這小小的村落還一如既往的寧靜，偶爾有雞嗎狗吠聲響起，卻讓他心安了許多。因為，這代表一切正常。

　　歐陽嘩抱著劍坐在院子的角落裡，眼睛眨也不眨地盯著正在院中追著母雞跑來跑去的易微塵，全然沒有要幫忙的意思。

　　滿心的焦慮緊張，在看到這幅畫面時很快消退，楚瀾光忍俊不禁地笑出了聲。

　　「你們這唱的是哪出戲？」他好整以暇地坐在旁邊的一個石墩上，用手時頂了一下歐陽嘩。

　　他板著一張臉勉強開腔，「她說你想喝粥。」

　　「喝粥和這隻母雞有什麼關係？」

　　「她說粥裡如果放個雞蛋味道會更好，但那隻母雞不肯把蛋給她。」

　　楚瀾光大笑著拍了拍他的肩胯，「歐陽嘩，你說笑話的本事其實很高明嘛，只是你平對太少笑了。」

　　「總是笑會讓我降低警覺性。」他不耐煩地譽了他一眼，「岳雲霓被救走後，事情好像出了些念子。」

　　「我知道，郭尚旗是個狠角色，他似乎在懷疑我，而且已查到鳳求凰去了。」

　　「有沒有想過，您在哪裡露出破綻了嗎？」

　　「我這一路上都在想，但我也是最近才認識郭尚旗的，他之前不應該會特別留意我，除非，是皇上讓他查我的底細……」楚瀾光深蹙雙眉，細細回憶著皇帝在自己面前的種種表現，「但岳郁庭對我一直很信任，沒什麼反常的地方……」

　　「二殿下說，一切都太過正常就是反常。」他站起身，「我去巡視一下。」

　　他知道歐陽嘩是想給自己和易微塵有單獨相處的機會，於是依舊坐在那裡，看著她用盡全力地追著母雞，直到她追得垂頭喪氣地再也不想多走一步，競蹲在地上開始大哭。

　　楚瀾光急忙走過去，笑著抱住她，「抓不到一隻母雞就把你氣戍這樣？這有什麼值得哭的？它又不是立刻就要下蛋。等它下蛋之後，你再把蛋拿走不就行了？」

　　她哭得連頭都不敢抬起來，細碎的吸泣在他的胸前斷斷續續地逸出。

　　「我只是哭自己很沒用。我阻止不了際，也阻止不了一隻母雞逃走。我真的沒用到了極點。在宮裡的這些年，我只學會了如何伺候別人、如何卑躬屈膝、如何摸視生死、如何努才地活著，除此之外，我一無是處。」

　　他輕輕拍著她的後背安撫，「學會如何活著可是一門大學問，我學了十幾年都沒有學會。以後多了一個知道怎麼做的前輩，我應該感到高興。」

　　「我現在沒有心情和你說笑。」易微塵用手背擦了一下滿是淚痕的臉頗。「算了，我其實也想通了，你既然不想活，我一個人活著也沒什麼意思，大不了和你一起死就是了。人生百年，總會有死的時候，既不能同生，那就共死。」

　　她的聲音輕柔，但是語氣卻異常堅定。

　　楚瀾光訝異地托起她的下巴看著她，「你真是這麼想的？」

　　「思。」

　　「有件事我一直不明白……！他接著她慢聲問：「到底是什麼促使你下定決定頂替公主遠嫁。？不是為了功名利祿、榮華富貴吧？」

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

第十九章

　　她輕歎道：「我娘病了。」

　　「然後呢？」

　　「信到得太晚了，我就算是請假出宮返鄉，她也不在了。」

　　「就因為如此？」

　　「還因為……你。」

　　「我？」

　　易微塵怯怯地偷替他一眼，「公主殿下很喜歡你。」

　　「那又如何呢？」

　　她深吸一口氣，「你總有一天是要做馬甘馬的。」

　　楚瀾光詭異地笑笑，「那倒不一定。」

　　她抿了抿哭得乾乾的嘴唇，「也許你自己並不在手這回事，但是我知道它對公主來說有多重要。」他又怎能違抗皇命？

　　「所以，你就一廂侍願地，為我安排了此後幾十年的顯赫官途，以及幸福人生了？」他的語氣中滿是嘲諷。

　　「你以為遠離這裡，就是不讓自己傷心的唯一辦法？於是你寧可拋家棄國，遠嫁到一個根本不認識的異鄉去，也絕不試著為自己爭取一絲一毫該屬於你自己的幸福？」

　　「我爭取不到……」

　　「你怎麼知道你爭取不到？」

　　「我沒有那個資格……」

　　「你憑什麼說自己沒有資格？」

　　「我只是個……賤民。」

　　「賤民就不能去愛人嗎？」

　　「賤民不能去愛自己高攀不起的人……」

　　「什麼是高攀不起的人？我這種父母雙亡、流落異鄉、無權無勢的人，是你口中高攀不起的人？」

　　易微塵被他堵得幾乎沒辦法再辮解一句，尷尬地張了張口之後，她歎道：「我說不贏你。」

　　「因為你自以為是的東西通通都沒有道理，所以你嘗然說不過我。」他的笑容帶著幾分壞意。「好了，誤會解除了。我明白你為什麼要遠嫁，當然以後也不會再讓你這樣自暴自棄。

　　「再說，你娘現在也許已經痊癒了，正焦急地等著你出宮回家去看望她，結果你就這麼悄無聲息地走了，才是大不孝。而就算她現在人不在了，難道你連墳都不去看一眼嗎？你是這麼盡孝道的？」

　　隨著楚瀾光的一字一句，她的頭越垂越低，幾乎快貼到地上了。在他面前，她就像是個要人照顧的孩子，始終以敬畏和傾慕的複雜情緒面對著他，現在更越發覺得自己是幼稚又無知到可笑的傻瓜了。

　　「等這邊的事情了斷後，我先陪你回鄉去看看你娘。做任何事之前：心中總要存個希望，否則活著就沒意思了。」

　　「那你現在心中的希望是什麼？」

　　這問題讓一直口若懸河的他忽然愣了下，好久之後，才似笑非笑地回答，「真是問倒我了，我的希望是什麼呢？原本我認為就是復仇成功。不過仔細想想，其實在我心中，這件事並不是那麼重要。 那個害了我娘的人，小時候只是聽別人口中說起過，在我並未見到他時，就開始學著恨他、學著怎麼殺他，到後來，我的報仇更是關係到其他人的重大利益，反而我自己的這點恩怨似乎不那麼重要了。」

　　「報仇這件事，不做不行嗎？那個人與你有這麼深的仇恨嗎？」她試圖委婉地說服他，其實她一直都沒有放棄過說服他放下復仇之劍的念頭。他當然明白她的那點小心思，可也許是現在午後的陽光照在兩個人的身上，不知道是因為有點睏倦，人就變得懈急了，還是他憋了太多年，真的很想找個人一吐為快，所以他忍不住開始為她講一個很古老的故事—」

　　「很多年前，有一個美麗的姑娘，愛上一個小伙子，即使姑娘的親爹反對，她依然執意嫁給了他，因為她相信他們兩個人可以一生一世地幸福下去。後來她懷了一個孩子，但就在她生下孩子的那一夭，丈夫的利劍也架到了她的脖子上。」

　　「她到底是怎麼死的？誰也不清楚。其他人只以為她死於一場意外的火災，但她的孩子卻在火災中消失聲而她的丈夫，在偷偷地緬懷了她一番之後，照樣過著榮華富貴、紙醉金迷的生活，照樣有數不清的美女投懷選抱，有更多的兒女環燒膝下。而那個可憐的姑娘，成為一段幾乎被人遺忘的記憶。若千年後，她失蹤的兒子長大了，而且還練就了一身武藝，你說，他該怎麼做？」

　　易微塵睜著大眼睛定定地看著他，「你說的這個兒子，是你？」

　　他沒有承認，也沒有否認，只是執拗地問她，「這個兒子是不是應該替母親報仇？」

　　「但正如你所說的，這個兒子對當年所有的事情並不瞭解，他只是道聽途說。也許，他錯怪了他的父親……」

　　楚瀾光笑笑，「其實這並不重要，重要的是，現在不只是這個兒子想讓他的親生父親死，還有他義父和其他的敵人都想讓他死。微塵……一個人的恨與愛是有限而渺小的，但當這份恨上加諸了太多的利益和責任時，它就變得不再渺小了……所以別想說服我什麼，因為我有很多的身不由己。」

　　「身不由己其實常常是我們給自己的藉口。」她的頭依舊垂得很低，用一根木枝在地上無意義地亂畫。「以前公主心情不好的對候，我常常給她用柳條編竹籃，再放上小花哄她開心。絮瑩曾說，我這個奴婢做得太用心了，我說固為我是做鄉義脾的，讓主子高興是最要緊的。至於怎麼做，都是身不由己。」

　　「其實我知道，那不是什麼身不由己，是我想討好公主，想早一點出宮，想著出宮對，公主能多給我一點賞銀，讓我回鄉的對候可以幫家人再多蓋幾間房子。有些事，並不是我們真的身不由己，而是我們從一開始就選擇了這條路，然後發現自己不能回頭了，就推說是身不由己……我們都是騙子，只是騙的是自己罷了。」

　　她很少對他說出這樣深刻的話來，楚瀾光頗為訝異地看著她發頂微顫的那根發誓，伸出手想去櫃撫，手卻停在半空申不知該不該落下來。

　　忽然間，他站起身說：「我有點事要先回去了。」

　　「啊？我還沒有給你做晚飯呢，怎麼能讓你餓著肚子走？」易微塵跳起來卻沒有抓住他的胳膊，楚瀾光走得很快，她根本追不上。

       但在他走出小院的一剎那，一柄森冷的長劍橫檔在他的面前，他眼捷微動，平靜地看著持劍的那個人——

　　「歐陽嘩，你這是什麼意思？你已經犯上了。」

　　他直勺旬地盯著他，「二殿下說過，如果你有退縮或者告密的跡象，寧可讓你埋在苧蘿，也不能讓你回施南。」

　　「哦？他居然說過這麼絕情絕義的話？」楚瀾光微揚起下巴，冷笑一聲，「他算準了我會放棄？」

　　「抱歉，屬下只是奉命行事而已。」歐陽嘩灰冷的眸子裡沒有任何情緒。「所以四殿下請想清楚，您要怎麼做？」

　　「你以為我要放棄了？」楚瀾光抖晚著他，眼中儘是不屑，「你以為我忍辱偷生十八年，終於可以大仇得報，我會突然放棄嗎？換做是你，你會放棄嗎？」

　　「如果沒有人動搖殿下的決心，殿下不會，但心一旦被動搖，就變不回以前那樣堅定了，而殿下最近一直在被動搖。」

　　他的話讓楚瀾光打了個顫，但依舊笑道：「歐陽嘩，你的眼睛真的很利，我向二皇子要你留在我身邊，才是最大的失誤。」

　　「我留下，不是因為四殿下的意思，而是我自已不放心您，才自請留下看住您的。」

　　「放肆。」他勃然變色，「歐陽嘩，我沒有多少閒情逸致和你說笑，你以為你殺得了我嗎？別逼我和你真的翻臉動手。」

　　歐陽嘩臉上並未有任何恐懼退縮之意，反而將殺氣又逼近了幾分，「殿下和裘全所學的太虛劍法共一百七十二式，裘全雖是清風觀掌門的關門弟子，但功力不深，能指點殿下的有限，屬下有必勝把握。」

　　「那好啊，我倒是想試試看，你這個二皇子身邊的第一影子高手，到底有幾兩重。」楚瀾光冷笑聲起，手已摸向劍柄。

　　「我勸你們兩個最好都不要動。」

　　很沉穩的一聲喝令，在距離兩人十幾步遠的地方陡然響起，讓兩人同時一驚，以他們的武功和耳力，競然都設有發現已經有敵人在如此之近的地方。

　　楚瀾光拾起眼，赫然看到郭尚旗從一排高籬笆牆旁的陰影處緩步走出，手中舉著一張小巧精緻的弓弩。

　　他瞇起眼，懶洋洋地打起招呼，「郭捕頭是來救我的嗎？」

　　「救你還是抓你，現在還不好說。」郭尚旗的手指緊扣著弓弩的扳機，眼睛一眨也不眨地盯著兩人。

　　楚瀾光挑著眉尾卻笑了，「我可真是夠慘的，一個要殺我、一個要抓我，我似乎是沒有活路了。可是，你們兩個人要分我一個，還真是不容易，看來只有你們兩個先一決勝負之後，我才能確定要跟誰走了。」

　　「不用那麼麻煩。」郭尚旗很難得地也笑了，他臉上的神態向來如磐石般堅毅冷唆，現在卻笑得非常自信。「你會跟我走的，因為你只能選擇跟我回去。否則，我保證你身後院子裡的那個姑娘會先你一步死掉。」

　　這個威脅確實刺激到他了，他猛然睜大眼睛，「郭捕頭，以弱質女流做為要換不該是你的作風吧？」

　　「沒辦法，我現在身負皇命，為達成任務只能出此下策。」

　　楚瀾光眼捷低垂，歎氣道：「可我並沒有撂倒歐陽嘩的把握。你剛才真不應該和我這樣廢話，白白浪費了大好機會。你手中那個小東西如果先對著這個間諜射一下，說不定問題就都解決了。」

　　「我必須先確定你的身份，才能知道自已要不要動手。」郭尚旗一直盯著眼前兩人的動靜，「楚大人，不，施南國的四殿下，我的耐心可是有限的。而埋伙在對面的我的手下耐心也很有限。等太久的話，我不保證他們會不會提前動手。」

　　在他聲聲催促之下，楚瀾光看似並無特殊反應，但突然間，一直手持利劍對著他的歐陽嘩，卻像是被風攔腰吹斷的樹枝一樣折倒下去。而楚瀾光還是站在原地，一動不動，彷彿一切與他無關。

　　郭尚旗不禁詫異地問：「他是怎麼回事？」

　　楚瀾光聳聳肩，「很簡單，我為了自保，一直在身上帶著一種慢性毒藥，這毒散發出來無色無味，與我靠得太近的人都有可能被這種毒藥毒倒。」

　　他冷笑一聲，「你是為了不讓我靠近你，而故意編這種離奇謊話唬人吧？若真有這種毒藥，你怎麼不倒？」

　　「我身上常佩帶解毒的香包，這種味道動不了我分毫，否則還未傷人先自傷，我豈不是成了傻子？」將雙臂一展，「好了，現在郭捕頭可以拿下我了。」

　　郭尚旗對於他的話半信半疑，對他所書有著忌憚，不敢上前抓人。沮此刻若是不抓，一旦讓他跑了，就再不可能有機會抓住他了。

　　楚瀾光見他如此退疑，便知道他心中有所顧慮，於是笑道：「郭大捕頭怕什麼呢？我很不解，陛下幾對對我起疑的？」

　　「陛下幾時起疑我不知道，但一個月之前，陛下就已經密令我調查你的真實身份。」

　　「一個月之前？」他不禁詫異，「那時我還在邊關和施南作戰呢，哪裡讓陛下起疑了？」

　　「陛下說，他從不信夭下會有兩個人長得如此相像。」郭尚旗緊張地盯著他，嘴上雖然在說話，但警戒一刻也不曾放鬆過。「你和十幾年前意外死於宮中大火的康妃容貌十分相似。陛下怕你被奸人唆使，利用這一點到宮中蠱惑人心，所以要我將你的背景做徹查。」



第二十章

　　他摸了摸自己的臉，微笑競有些妖冶。

　　「我就知道紅顏禍水，長得太美也給自己惹禍啊。當初離開施南之時，太子勸我用刀先給自己毀容，我沒聽他的，現在想來真是後悔呢。」他的笑容剛隱去，便語氣一沉，「卻不知郭大捕頭到底查出了我什麼？」

　　「你與康種秘密往來，而康種一直是反帝派中態度最激進的一個。」

　　「這又怎樣？康大人也覺得我與他過世的女兒長得很像，所以進京之時找我閒聊幾句，這犯了王法？

　　郭尚旗冷笑道：「與康種閒聊不算犯法，但你串通施南，私自扣鉀囚禁兩位公主和太子之事，就是罪上加罪了。」

　　楚瀾光將眼睛一瞪，「你在胡說什麼？我幾時囚禁他們了？公主不是你救回去了？我剛剛在這裡找到孝威公主，正要送回宮去，至於太子，難道你已經知道他的下落了？」

　　懶得看他演戲，將手一擺，「請孝感公主出來！」

　　不過片刻，易微塵便被兩名黑衣捕頭帶出了小院。她起初不知道這兩名黑衣人是誰，但已知事情不妙，再看到此刻的景象，不禁臉色都變得蒼白了。

　　「郭捕頭……」她含糊地叫了一聲，「別衝動，楚大人是救我的好人。」

　　「是好人還是壞人、是救您還是害您，會由陛下定奪，微臣只是奉皇命接公主回宮。」

　　郭尚旗對她簡單地躬了下腰，算作行禮，但就在他微微彎下腰的這一刊那，原本躺在地上一動不動的歐陽嘩，驀然像豹子一樣敏捷地一躍而起，銀光一閃，劃傷了他握著弓弩的右腕，那只號弩立刻掉在地上。

　　同一時刻，楚瀾光已化身閃電，出拳飛腳，將扶持著易微塵的兩名黑衣人選速放倒。

　　陡然間，形勢逆轉。

　　郭尚旗震驚地瞪著眼前這兩名已並肩站到一起的男人，冷笑連連，「好，好，打獵的老鷹倒讓兔子叼了眼，你們兩人這齣戲演得不錯。」

　　楚瀾光又露出那懶散的笑容，「這要多虧歐陽嘩這塊大石頭，居然看得懂我的暗示。謝了歐陽嘩，我欠你一個人情，但不能現在把腦袋給你。」

　　他的劍尖已經搭在郭尚旗的脖子前，聽到身後的動靜，急問道：「你又要千什麼去？」

　　一手抓著易微塵的手，楚瀾光勾唇將編貝般皓白的牙擊微微露出一條縫隙。

　　「既然陛下想知道我是誰，我就當面去和他說個明白。是恩是怨、是愛是仇，十八年了，總要做個了斷。」

　　楚瀾光帶著易微塵回宮的對候，宮中大為震動，因為之前一直盛傳她已經隨著馬車墜崖身亡，卻沒想到她毫髮無傷地手安歸來了。

　　各宮的妃子，包括剛剛脫離險境的岳雲霓都趕來想看望，卻都被楚瀾光輕輕一句。「先向陛下報喜」給檔了下來。

　　他帶著易微塵走迸了皇帝的寢宮中。

　　得到消息的皇帝，卻彷彿對於他們的到來顯得過於冷靜。

　　岳郁庭只是靜靜地看著她，點點頭，「吉人自有天相，微塵，你受了驚，先去梳洗一下，遠嫁之事擇日再議。」

　　這是讓她離開的意思，易微塵明白，她微微地屈膝，又深深看了眼楚瀾光的背影，一步步倒退著走出寢宮的大門。

　　「我以為會是郭尚旗和你一起回來。」再度開口對，他神情更加凝重。

　　楚瀾光一笑，「郭捕頭累了，我留他在那邊先休息休息再回來履命。再說，只要我站在陛下面前，他是否回來已經不重要了。」

　　皇帝此刻看著他的眼神異常複雜，說不清是懷疑、是恐懼，還是憤怒。

　　「楚瀾光……這是你的真名嗎？」

　　「微臣叫這個名字已經快十八年了，對於微臣來說，這就是真名。」

　　「十八年……」他感慨道：「你終於說了句實話，先前你和朕說，你二十二歲了。」

　　「微臣怕陛下嫌微臣太過年輕，不能重用，所以故意將自己年齡說得老些。」他這時關容燦爛，活脫脫就是個稚氣未脫的少年。

　　岳郁庭又望著他良久，忽然站起身，燒過書案，踏著青瓷磚，一步一步，走到他的面前，緩緩的、輕顫著將手抬起，試探地觸碰到他的臉頰，喃喃道：「當年，我和韻兒說過，如果生女，就取名岳雲靜，若生男……就取名岳雲龍。雲龍，你該為人中之龍啊—」

　　楚瀾光渾身劇震，像被什麼污泣的東西碰觸到似的，嫌惡地倒退幾步，冷冷一笑，「雲龍？怎麼沒聽說陛下有這麼一個孩子？看來他命中不是什麼人中之龍，而是人中之鬼吧？」

　　岳郁庭挺直著背脊，望著眼前這張既熟悉又陌生的面龐，「我不知道你當初是怎麼活下來的，但我知道，除了韻兒，不會有第二個女子能生下你這樣的孩子。你這張臉、這雙眼，都和她一模一樣。孩子，我知道你心中有許多恨，但是當年我是有許多無可奈何和身不由己的。你不該這麼恨我……」

　　「身不由已？」楚瀾光的視線有些朦朧，「真有趣，今天我已經是第三次聽到這個詞了。是啊，我們活在世上，都有那麼多的身不由己。但今天有個人告訴我，身不由已不過是我們給自己找的藉口。是我們從一開始就選擇了這條路，等到發現自己不能回頭了，就推說是身不由已……但其實，我們都是大騙子。」

　　他甩了甩頭，似是要把淚水甩去，他努力平復嘴角的顫抖，鄭重地問：「關於那一晚，我一直是道聽途說來的。真正的實情只有兩個人知道，一個是我娘，一個是你。娘已經不能說話了，或許你可以告訴我，那一晚到底發生了什麼？」

　　岳郁庭目光迷離，似是陷入記憶深處，回到十幾年前一

　　「那一晚……是父皇要禪讓皇位的大日子的前一晚。幸虧我有心腹偷看到了禪位語書，才讓我奪得先機。我一直以為，雖然父皇向來偏心，但我總歸是太子，此等大事他必不會有所偏袒。沒想到，他競要將皇位讓給我的二哥！」

　　「所以，你提前調動人馬，發動宮變。我娘因為知道你的心思，偷傳消息給先帝和二皇子，被你發現，便被殺人天口？」他咬牙質問。

　　「你娘身為太子妃，一旦我即位便是正宮皇后，她放著大好的榮華言貴不要，競要和我講什麼父慈子孝、仁義道德，你不覺得可笑？」岳郁庭冷笑一聲，「換了誰可以容得下這樣的妻子？」

　　楚瀾光忍著心底的抽痛，繼續道：「你們也曾有過恩愛之情」，面對結髮妻子，難道你就真能下得了手？」他突地想到自己在小屋時易微塵說的話。他們果然是父子啊，都只要最親近的人順從自己，但他真不想和這人一樣……

　　「若是換做別人動手，也許她會死得更痛苦，就因是我親自動手，她只要疼一下就行了。」

　　岳郁庭說的越是簡單，楚瀾光心底的嫌惡和痛恨就越是滋生退速。

　　他不由得大聲說道：「拭父兄，奪皇位，殺妻天子，陛下在這個皇位上一坐十八年，您真坐得安穩？午夜夢迴之時，就不曾聽到冤魂啼哭嗎？」

　　他斥責嘲諷的語氣令岳郁庭陷入回憶而皺緊的眉心抖了一下，帝王之心讓他在這一刻又變得菜鶩起來，「那你想讓我說什麼？想讓朕一死給你母親抵命嗎？哼。別以為朕不知道你和康種那老骨頭在搞什麼鬼。太子是你們綁走的吧？你最好盡快把雲飛給我平安無事地送回來，否則康種等人也休想活命！你要想罵我沒有人性，可千萬別忘了，雲飛也是你的親弟弟！」

　　這一刻，他不再是個思念妻兒而懺悔的父親，他只是個自私又暴皮的君主。

　　楚瀾光冷眼旁觀他的表情，淡然道：「原本我是這樣想的，但是現在看到你，又聽到你這一番話，我改變想法了，也忽然明白娘當時為什麼寧死也不離開你。」

　　「因為她愛你，卻又無法改變你，留在你身邊裝作看不見那一切她辦不到，而與其心灰意冷地離開，任由自己冷血旁觀你的所作所為，不如直接死在你的劍下，一了百了地永遠不必再看這一切。」從腰上解下那把他所贈與的長劍，「這把劍就是你當初殺她的那一柄吧？」

　　岳郁庭緊張地向後退了幾步，盯著他，「怎麼？你現在要殺父拭君嗎？」

　　他輕蔑地冷笑一聲，將長劍重重地丟抑在地上。

　　「陛下還記得嗎？當日您曾親口許我一個承諾，無論微臣犯下什麼樣的過錯，都可以饒我不死。若陛下還是個守諾的君主，那我只想用此一諾來與陛下做個交易。」

　　「交易什麼？」

　　「換一個人的自由。」

　　「誰？」

　　楚瀾光揚聲道：「微塵，你進來，我知道你一直躲在外面偷聽。」

　　此時，寒寒章竄的衣服摩擦聲俏然響起，她從門口祛怯地探進身子來。

　　他用手一指，「微臣希望以這一諾換取這可憐姑娘的自由之身。」

　　易微塵和岳郁庭一聽全都呆住。

　　她急奔過去想阻止，可因為跑得太急，卻又被長長的裙擺絆倒，摔在地上，她也顧不得疼，連聲說道：「陛下，微塵的性命長。草莽螻蟻一般，不足憐惜，只望陛下放過楚大人的性命！」說著，她連連叩首，因為磕得極為用力，青瓷磚都發出咚咚之聲。

　　楚瀾光心疼地將她一把樓住，「做什麼？誰讓你搖尾乞憐了？我的生死用得著你來求嗎？」

　　岳郁庭看著這一雙小兒女彼此關切的真情流露，霍然明白了什麼。

　　他望著已經將額頭磕出淤血的易微塵問：「你為了讓他活，可以做些什麼？」

　　「易微塵可以去死。」她斬打截鐵地回答。

　　戚慨地看向楚瀾光，「你有這樣的一個紅顏知己如此傾命相隨，真的是你的福氣。」他惆悵地歎道：「當年你娘也是這樣的，可惜我沒有珍惜……」

　　他呆呆地在原地站了好久，然後跟艙地轉身，擺手—

　　「你們走吧。」

　　易微塵一時不解，還在追問：「陛下肯饒楚大人一命了？」

　　楚瀾光何其聰明，立刻明白了，趕緊拉起她一語不發地就往外走，足不停歇地一連出了三道禁宮的門後，終於長呼一口氣。

　　「好險……」

　　「是好險……！易微塵這才明白也呼了口氣。

　　他斜睨著她笑道：「你這女孩子真是不懂剛才到底有多危險。」

　　知道自己的身份一旦被岳郁庭識破和懷疑，就已經有生命危險了，不僅是自己，還有外祖父康種一族，都有可能遭到牽連。

　　他冒險入宮，冒險當面見駕，只為了賭一把父子感情對岳郁庭的影響有多少，若岳郁庭心中還有對當年之事的愧疚，或是為人父的柔軟溫暖，或許他會因一念之仁放過所有人，否則便只有選擇玉石俱焚這條路了。

　　其實，他明白剛才岳郁庭讓他們離開，除了是為了那一絲父子之清，也是因為這個丫頭那決絕剛烈又織熱執著的深情觸動了他。

　　所以，也是托她之福啊，不過一

　　「此地不宜久留，我們先出宮，出宮之後，我還有話要和你說。」他倉卒地丟給她這句話後，就急忙帶著她奔出了宮！！！。

　　不管周圍侍衛婢女詫異的眼神，也顧不得所有等待的繽紀皇戚的紛紛議論，楚瀾光現在的衝動都只為了一個希望—讓手中握緊的這個女孩可以在他的庇護下永遠幸福平安！

　　這，便是現在讓他活著的唯一希望。

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作者: long032    時間: 2013-3-14 10:23 PM

尾聲

　　三日後。

　　易微塵和楚瀾光已經不在苧蘿的國土上了，他們現在來到了施南，這裡是苧蘿的都國，是楚瀾光從小生長的地方。

　　在他們離開後的第二夭，太子就被人救回皇宮，這一場驚夭動地的皇嗣被劫事件看似圓滿結束，但據說追捕刺客逃犯的行動已俏無聲息地大規模進行著。

　　所以，他們不能懈怠。

　　今天，他們化裝成了一對販賣柴薪的夫妻，大搖大擺地進入了施南的國境。但離開苧蘿的他們並不算是真的安全了，因為楚瀾光說，現在施南也已將追捕他視為頭等大事。這令易微塵更加不明白，為什麼他們一定要到這危險的地方來，夭下如此之大，就沒有他們的容身之地嗎？

　　楚瀾光卻回答得極為輕巧，「我在施南還有許多事沒有做個了斷，所以一定要回來。」

　　「你需要了斷的事情是不是太多了？」每次一聽他說到「了斷」，她就膽戰心驚。因為，這「了斷」的背後肯定又是一場驚心動魄。

　　他笑著一邊將她的頭巾重新包好，一邊說著，「沒辦法，我是苧蘿人，卻被施南人養大，我欠施南的實在很多，但人家拜託我的事情，我卻一樣都沒有力好，難道不該回來和人家好好交代一下？」

　　「那……康大人脫險了嗎？」他們離開苧蘿京城的那晚，他帶著她急急地去敲鳳求凰的門。她起初不知道是怎麼回事，後來才明白是他托鳳求凰的人確定康種是否已經手安離京。

　　康種是苧蘿的三朝元老了，曾做過兩任皇帝的丞相，在朝中威信極高。

　　雖然已經退隱多年，但門下弟子在朝為官的著實不少。

　　易微塵很疑惑他又怎麼會被牽連進楚瀾光的這一樁大事裡，可楚瀾光不知道是故意瞞她，還是不想解釋，一直對此諱莫如深。

　　「康大人已平安返回鄧州。那裡是他的老家，他暫時不會有事的，你就不用操心了。」他拉了拉抽綁柴薪的繩子，確保它綁得結實。

　　他們所走的這條道路並非官道，來往的多是做小本買賣的商人和一些過路的旅客。

　　此時，他們將車子停在路旁休息，聽見一旁約其他商人交換著彼此聽到的小道消息。

　　「聽說了嗎？苧蘿的皇帝忽然要遷建皇陵。」

　　「遷皇陵？遷誰的？」

　　「他自己的。原本的皇陵已經蓋了一半了，現在非要拆了改到京城以西，另碎皇陵。」

　　「那是為什麼啊？」

　　「你聽說過屍圓月之亂」這件事吧？」

　　「喲，兄弟，小聲點，這可是禁談的話題啊。」

　　「都十幾年了，當年禁談，但現在不會再像以前管得那麼嚴了，而且這兒是施南又不是苧蘿。」

　　話雖如此，挑起話題寸商人還是小心地四下看了看，只看到漫不經心收拾柴堆的一對小夫妻，便大著膽子道：「據說圓月之亂並非是什麼反賊作亂，而先帝和二皇子當年之死也另有蹊蹺。

　　「苧蘿皇帝現在年紀大了，想著自己百年之後要埋到地下與自己的父親、兄長見面，忽然害怕起來，所以決定遷建自己的皇陵，避免去見先人。」

　　「？這、這是真的嗎？」

　　「是真是假不好說，反正我有一個親戚是在皇宮守門的，他說最近皇上忽然開始迷信道士丹藥什麼的，在皇宮的各個角落開始掛起了避邪幡，不知道是在避什麼邪？」

　　另有一人插過來加入話題，「我還聽說啊，原先苧蘿二皇子的舊部和家人，正在朕合其他皇室遺族，準備向苧蘿皇帝討要當年之事的真相呢。還記得，前些日子他們的那個什麼公主突然在遠嫁咱們施南之前，被刺客殺死之事吧？據說，就是這群人千的，說要血債血償啊……」

　　幾個商人戚慨萬分的對話，易微塵聽得心驚膽戰，她悄悄拉了拉楚瀾光的衣角問：「這些事……是真的嗎？」

　　「什麼事？」他好像壓根沒有聽見，笑瞇瞇地說道：「別人的事少管，和你有關嗎？」

　　她想起兩人現在境遇特殊，也不敢再多問什麼。

　　然而，楚瀾光心中有數，苧蘿現在傳出的種種流言蜚語中有真有假，但都是他和外公康種朕手散播並推波助潤的結果。

　　如今，他雖因暴露身份，不能在岳郁庭身邊繼續潛伏，他雖放了自己一馬，可那自私冷酷的話語，令他的復仇之念並未消亡。

　　正如他當時對外公所承諾的一樣，他要讓岳郁庭體會一點點失去的痛苦，讓他逐漸失去親人、失去民心、失去追隨的臣子，最終失去江山！

　　此毒暫回施南，是為了日後能更順利地達成心願。他需要幫手，一個足以幫他抗衡苧蘿皇權的有才幫手。

　　雖然要讓這個「幫手」答應相助有點麻煩，但是他知道對方的把柄，只要巧加利用，應該不難逼他就範。

　　「我們來施南的第一件事是什麼？」易微塵向四周看了看，「我昨天聽一位大嬸說，施南的太子被奪去太子頭街，二皇子可能要被立為太子。」

　　「思。」他從鼻翼中哼了一聲，「我們就是特意來給二皇子道喜的。」

　　若只是為了道喜，怎麼會需要喬裝改扮、小心謹慎地潛入這座城鎮？顯然是另有所圖。

　　易微塵壓根不信他的話，而楚瀾光向來話中有話，她就算是費心去想，也不見得能想得明白，素性就不去費那個心思了。

　　楚瀾光見她的眸子裡又閃爍起星光點點，忽然笑道：「你總是喜歡東想西想別人的事情，自已的事情怎麼不好好想想？」

　　「自己的事情？什麼事情？」她張著嘴有些傻。

　　他用力捏了下她的鼻子，「還裝傻？那天從京城出來的時候，我問你願不願意嫁給我，你為什麼不回答？」

　　她的臉陡然紅了，囁嚅了一聲，「我都下定決心要一輩子當你的奴婢了，你還問這個做什麼？」

　　「奴婢？我又不是有錢的公子哥兒，要奴婢做什麼？」他態意暢快地笑著，忽然將她才包起，一把扔到高高的柴木堆上，然後揮舞著馬鞭，揚著頭笑問她，「怕不怕？」

　　他是問她怕不怕高？還是問她怕不怕此後要面對的風雨？

　　易微塵微低著頭，迎視著他笑吟吟的眉眼，果斷而大聲地回應，「不怕！」

　　他的眉目瞬地像是在春風中舒展開了似的，將馬鞭揮舞得更高。

　　楚瀾光朗聲笑道：「那好，我們就走吧！」

　　前路漫漫，還有荊棘叢生，儘管他們並不知道前方等待著兩人的會是怎樣的凶險，但是這一刻的他們，面帶從容的微笑，胸懷溫暖的情意，兩人攜手同行，共赴難關。

　　人生在世，有此一人相伴此生，豈不足類？



番外之二篡國終點（一）

　　七年後，苧蘿南陽山。

　　岳雲飛從漫天飛舞的大雪中走回營帳，一身的雪花、通體的寒意，讓他不禁打了個噴嚏。

　　帳內一名身材壯碩、容貌冷唆的藍衣男子，見到他便站起來躬身道：「殿下回來了。」

　　「尚旗，有什麼吃的可以給我先吃一口？」他邊說邊靠近大帳中間的火爐。

　　郭尚旗遞過來一塊烤紅薯。

　　岳雲飛接過笑道：「這個時候吃一口烤紅薯，真是比在皇宮之中吃山珍海味還要美味。」

　　說著，他就剝開軟軟的紅薯皮，連吃了好幾大口。

　　郭尚旗默默地看著他，直到他忽然停住動作，低歎一聲，「尚旗，這樣的烤紅薯，我們還可以吃幾天？」

　　「殿下還可以吃七夭。」語調波瀾不興，卻足以聽出極大危機已迫在眉捷。

　　岳雲飛的手垂了下去，「我還可以吃七天，也就是說下面的士兵們已經吃不到七夭了，是嗎？」

　　他沉聲道：「若是根食補給退遲不到，我軍三日之後可能就要斷糧。」

　　「士兵們知道嗎？」

　　「雖然消息尚未公開，但應該隱瞞不了多久。」郭尚旗建議，「殿下，讓我突圍出去接應運糧的隊伍吧。」

　　「不行。」岳雲飛皺眉拒絕，「他們切斷我軍糧草，應該不只是為了讓我們斷糧、困死大軍，必定還想將你調虎離山。倘若你走了，我……未必抵檔得住敵軍的攻勢。」

　　沉默許久後，他又說：「尚旗，或許我們應該與叛軍談列。」

　　郭尚旗濃眉更起，「殿下，您忘了陛下說的話了嗎？寧死也不能向敵軍示弱。談判……陛下必定是不肯的。」

　　「但對方已經奪取了我們苧蘿一半的江山，我們手中沒有任何優勢，甚至我們還不知道對方的首領是誰，只能被動地一次次由著對手打壓我們的軍隊，令我們疲於奔命，一尚旗，你知道南陽山另一面，被叛軍佔領的土地上，百姓們最近在唱什麼歌謠嗎？他們唱著—

　　「苧蘿皇帝心慌慌，龍軍如神統四方。一朝乾坤顛倒日，看誰笑坐龍椅上？」」

　　郭尚旗哼道：「這不過是敵軍故意放出的流書蜚語，用來動搖軍心。下面的士兵尚不許聽信傳唱，殿下又何必輕信？」

　　「我不是輕信，我只是擔心。如今這歌謠連我都聽到了，還有多少人設聽到？苧蘿僅存的半壁江山上，還有多少百姓在偷偷傳唱？三年啊……不過三年……為何苧蘿竟變了這麼多？」

　　三年前，苧蘿境內出現了一支神秘的軍隊，有人說是山賊，也有人說是流寇，而他們自稱龍軍。

　　這支軍隊，從不對百姓進行騷擾掠奪，卻一次又一次地襲擊駐城守軍的糧倉，行動詭異，難覓蹤跡。

　　起初皇帝只當是有盜匪搗亂，但屢次派兵圍剿都沒有結果，反而惹得國內人心惶惶，更傳說是有一支來自幽冥地府的軍隊與苧蘿為敵。

　　兩年前，遠在靈川的前二皇子長子，即靈川侯，突然在靈川宣佈脫離苧蘿朝廷，稱王自治。岳郁庭大怒，連發七道聖旨痛斥，更調兵清剿，沒想到這一戰競輸。

　　從此朝廷元氣大傷，更讓四方諸侯蠢蠢欲動，幾名原本駐守邊疆的老皇室成員紛紛有改旗換幟的心思。

　　一年前，這支龍軍再度現身，連奪四座城鎮，並以「圓月」兩個字做為領軍首將身後大旗的標誌，令人紛紛猜側，到底是說這將軍的名字叫「圓月」？還是有其他的意思？

　　而「圓月」兩字對於苧蘿百姓來說並不陌生，因為就在二十餘年前，宮中曾經發生了一起說不清道不明的內亂，縱然沒有確切的消息傳出，各種風聲卻早已被百姓口耳相傳，稱為「圓月之亂」。

　　而如今最新的傳棄口是，當年身為太子的當今皇帝岳郁庭，因為得知先帝在臨終之前欲改立太子，於是起兵謀反，不僅殺死了先帝，還殺死了遺招中指定的皇位繼承人一二皇子及幾名知情的重臣。

　　之前靈川侯造反便是為父報仇。

　　這個傳聞更是令龍軍添上一抹奇異色彩，大家都想知道如今這「圓月」，與當初那個「圓月」到底是不是同一個意思？若是，那這支龍軍到底是由誰統帥？它出現的意義又是什麼？

　　岳郁庭聽到這些消息後，即神色陰沉她下達旨意—一盡快剿天叛軍、活捉叛軍首領、平息四起的謠言。

　　但是一年過去，這三件事一件也設有達成。隨著板軍的勢冷逐漸壯大，掠奪的城池越來越多，原本只能暗中談論的流言蜚語，已經變成半個國家內可以會開談論的國家大事。

　　岳郁庭氣惱得忍無可忍要御駕親征，被太子和一千老臣極力勸阻，而太子要來由自己代父出征，但他不放心，便要新任的兵部尚書郭尚旗隨同前往。

　　郭尚旗在四年前姿了公主岳雲霓，說起來也是自家人，可以讓他放心。

　　原仃五萬大軍要在三個月內手定叛軍，收復失地，然而，大軍最終卻被困在南陽山北面，糧草補給已經成了眼前急需解決的難題。

　　三夭前，苧蘿軍糧倉被燒，運送糧草的大軍被阻截在三十里外。

　　三十里的路程本不算多遠，卻說什麼也無法趕到。

　　眼看大軍存糧日益減少，身為主帥的岳雲飛憂心仲忡，卻又想不出什麼好辦法。

　　「尚旗，今日我巡營對，發現士兵們一個個臉上都沒有精神，顯然已對此戰沒有信心。失去信心的部隊，如何能得勝？」岳雲飛歎口氣地提議道：「不如我們先撤軍吧。往回撤到五十里的方州，那兒地方足夠大了，裡少可以容納一、兩萬的人馬。」

　　「殿下，我今日收到一封加急密函。」郭尚旗將手邊那封已經拆開的信函遞給他，「方州……只怕已在敵軍手中了。」

　　他大驚失色，「怎麼會：方州的守將蔡夭翼不是陛下特封的守天侯？陛下在我出征之前，特意和我說，其他人未必靠得住，但蔡天翼年輕時是一員曉勇猛將，可以一檔十，方州在他手中，至少可以再守位一年，這才過了多久……」

　　「方侯爺是員虎將，但是前夜被人刺殺了。方州群龍無首，所以……」

　　岳雲飛咬著牙根說：「敵軍這是連退路都不給我們了。這一趟，只怕是回不去了……」

　　「殿下不必如此悲觀。京城方圓八百里的地方畢競還在我軍手中。我有一條突圍之計，若能達成，或許可以解燃眉之急。」

　　郭尚旗沉聲低語的內容，讓他眼睛一亮，「真的？」

　　「此計不能讓太多人知道，殿下請不要聲張。」郭尚旗虎目凜凜，「也許兩軍勝敗，就在比一舉！」

　　南陽山的另一側，蘇縣。

　　一個看來五、六歲的男孩子提著一盞紅燈籠，瑞瑞跳跳的跑進一間掛著「將軍府」匾額的大宅之中，一邊跑一邊叫道：「娘。你看這盞紅燈籠好看嗎？」

　　內院走出一名少婦，容貌清麗，滇怪道：「冉兒，誰准你到外面亂跑了？」

　　那小男孩笑道：「是歐陽叔叔給我買的。」

　　少婦一愣，「歐陽嘩回來了？他人呢？」

　　「和爹還在後面，說要等什麼人……讓娘先和我吃飯。」

　　少婦歎氣道；「你爹心中只有他的大事。」她神色憂愁的伸手拉起兒子，回了內院。

　　此刻，在將軍府的牆頭上，一雙炯炯有神的虎目正一眨也不眨地盯著院中的動靜，那雙眼睛的主人正是郭尚旗。

　　他費盡心思才查出敵將首領在佔領蘇縣之後，將本地的將軍府臨時改成指揮大營。

　　於是他小心翼翼地替進府內，希望能藉此一搏，抓住敵首，扭轉戰局。

　　但在看到剛才那名少婦的時候，他皺緊眉頭，似是看到了久違的熟人。

　　等了好久，四週一片安靜，也不見任何人再走進來，於是他翻牆而入，如一隻退捷的豹子，悄無聲息地逼近後院。

　　後院內，只見那少婦坐在小院的石桌旁，拉著小男孩的手，諄諄教侮著，「冉兒，你記住，無論在這世間遭遇了什麼坎坷，都不要自暴自棄，無論任何人做了對不起你的事隆，也都不要怨夭尤人，更不該遷怒到無辜的人身上。一個人既然活在世間，就應該心胸寬大地活著，如果一天到晚只活在仇恨之中……那這幾十年豈不是都在為了別人而活？」

　　小男孩仰著頭，專泣地望著她，小聲問道：「娘，你是在說爹嗎？」

　　「你怎麼知道我在說爹？」

　　「因為爹說，娘最不喜歡他打這場仗……娘一直都不高興。」

　　少婦歎了口重重的氣，「是啊，但你爹明知我會不高興，卻還是要打。男人如果想做什麼事，誰也攔不住。依人姊姊也有和我一樣的煩惱。但是，又有什麼辦法呢？」

　　倏然，院中落下一道人影，少婦驚呼一聲，一把拽住男孩的手，把他拉進自己的懷裡護著。

　　她質問道：「什麼人？」

　　「故人。」那人沉聲說：「孝感公主應該不會已忘了在下吧？」

　　那少婦正是已經為人母的易微塵，她驚詫地瞪大眼睛，好半天才認出對方來，「郭捕頭……哦，不……聽說您已經做了兵部尚書了還是公主的駙馬。」

　　「叫我什麼都無所謂。不過看到你在這裡，我便可以確認反賊之首是誰了。」郭尚旗昂首道：「當日陛下仁慈，放走了楚瀾光，為何他今日恩將仇報，將苧蘿攪得不得安寧？你也是苧蘿人，更是苧蘿的百姓，難道你為了攀咐權責就不惜踐踏兄弟手足般的同族人嗎？」

　　「別拿大帽子壓我家微塵，她膽子小、性子好，但也不是你三兩句話就能說動的。否則，我們這幾年的夫妻不是白做了？」

　　他緩緩轉身，只見身後站了兩個人。

　　其中一人是多年不見的楚瀾光，另一人是一襲黑衣的瘦高男子，因為站得略微靠後，整個人都在陰影之中，看不清面容。但那人寧靜雍容的氣度，卻是黑暗也無法遮掩的。

　　郭尚旗心念一動，衝口說：「莫非施南國的陛下也大駕光臨了？」

　　那人緩步向前邁了兩步，黑夜中那雙堪亮如星的眸子，幽深又銳利。

　　「苧蘿皇帝已無人可用了，所以連你這位兵部尚書都成了刺客？」

　　現今施南的皇帝朱世弘嘴著一抹嘲諷的笑意，歪著頭看他，「不過這樣也好，如今苧蘿國能打仗的沒有幾個。今日生擒了你，那個無用的太子岳雲飛就必死無疑了。」

　　他哼了聲道：「你們不必得意揚揚。我苧蘿就算再無人，這裡終究也是苧蘿的土地。朱世弘，你以一國帝王之尊，親身犯險，這個消息一旦傳揚出去，你以為你還能回得去施南嗎？」

　　朱世弘朗笑地說：「我到苧蘿，只是為了要給楚瀾光捧場，看看這場熱鬧到底如何結局。這苧蘿國，我向來要來就來、要走就走，誰能攔得住我？」

　　郭尚旗一揮手，一支響靜帶著煙火沖天而起，火光之下，他冷冷地回道：「現在，我芸蘿大軍眾將士已知道這裡是此次戰局的關鍵，很快的大軍中的曉勇將士就會傾巢而出。哪怕拚掉上萬人馬的性命，也要把這裡蕩平！」

　　易微塵聽了花容失色，但是再看向自己這邊的兩個男人—怎麼都一副無所謂的樣子？

　　朱世弘回頭問：「楚瀾光，郭尚書出了狠招，你要如何應對？」

　　「以其人之道，還治其人之身啊。」他對著郭尚旗做了個鬼臉，「你以為就你會放煙火嗎？」他對著兒子說：「冉兒，記得今天是什麼日子嗎？」

　　「今天是上元燈節！」楚瀾光的兒子名叫楚冉龍，今年剛五歲，生得可愛，最是聰顆。

　　他興奮的跑到父親的身邊，搖晃著父親的臂膝，「爹爹不是說了要給冉兒看煙火？」

　　「是啊。剛剛你不是已經看到了？還沒看夠啊？」

　　「沒有！」楚冉龍扁著嘴指著易微塵道：「其實娘也喜歡看煙火的。」

　　楚瀾光遙望她，微微一笑，「是啊，你娘最喜歡看煙火，今天爹就為你娘送上一次最好看的煙火吧。」

　　他從懷中掏出一支煙火筒，放在地上，打著了火摺子後點燃了引線，霎時，如七彩火樹一樣的煙火從煙火筒中噴射而出。

　　楚冉龍拍著手笑道：「真好看，真好看！娘，這是我看過最好看的煙火了！」

　　就在他話音未落的對候，將軍府外到處燃放翅了盛大的煙火，色彩繽紛、火光斑斕的煙火從將軍府開始，緯延燃放至少十幾里，彷彿這座小小的蘇縣城內所有的煙火都在這一刻被點燃了。

　　郭尚旗惡狠狠地瞪著在面前笑得極為張狂的楚瀾光。

　　他火上澆油地說：「你們大軍之內早已有了我們的奸細，所以你的行蹤我們都瞭如指掌。今晚你想出奇兵反攻，可是現在你的人馬怎知道哪個煙火是真，哪個煙火是假？」

　　朱世弘也歎氣道：「我就說苧蘿皇帝身邊沒人了嘛。郭尚書還是郭捕頭的對候固然尋人破案有一手，但說到行軍打仗，一可是要看天賦的，更要在戰場上磨練一番。你憑著和公主的裙帶關係爬到尚書之位又有何用？還不如多讀幾本兵書。」

　　郭尚旗猛然抽出腰刀，換持距離自己不過幾步遠的易微塵，大聲一喝，「楚瀾光！要是不想看到你老婆血濺當場，你就立刻投降！」

　　楚瀾光卻連眼皮都沒有眨一下，笑嘻嘻地說：「郭尚書，你對苧蘿的忠誠向來令我敬佩，你追捕犯人的本事也讓我挺忌憚的。只是這一而再、冉而三地拿女人做要脅，是不是太丟臉了？真搞不懂，岳雲霓當初連我們英明神武的朱二皇子都不肯嫁，到底是為什麼居然肯答應嫁你這樣的人？」

　　易微塵低聲說：「郭大人，我和公主雖曾是主僕，但公主待我如姊妹般親密，她必不樂見你今天這樣對我。」她不想郭尚書一時衝動而枉送命，更不想丈夫因自己出事，只盼能動之以情，雙方各退一步。

　　「公主若知道你跟著叛賊一起殘害她的國家和父兄，可說不準會不樂見！」

　　她咬著唇，回道：「那……我就只能對不起她了。」這些年她一直在勸楚瀾光，固然是不願他活在仇恨中，也是不願辜負別人待她的好，她不只一次思考過萬一面對這樣的兩難，自己該如何是好，最終仍只能痛苦的做這決定，因她絕對不能負了夫君。

　　郭尚旗以為自己聽錯了。

　　在他的印象裡，易微塵是個識大體、有原則的人。雲霓也時常在他面前說起易微塵的好。

　　可是，他們兩人都看錯了，易微塵競然是這種人……



番外之二篡國終點（二）

　　轉而盯著楚瀾光，「好吧，看來你是不在手你老婆的性命了。我在出征之前已經向陛下許諾，若是不能得勝而歸，寧可殺身成仁，以命報國！」

　　他回望著他，「你死不足惜，但你有沒有想過，你帶著微塵一起死，你那位拚命保護的太子殿下，又由誰來護衛？我可以向你保證。只要你這一刀砍下去，岳雲飛的頭顱不會晚掉半個對辰！」

　　郭尚旗咬牙切齒道：「楚瀾光，你的身世陛下和我說過了。縱使他當初有對不起你的地方，別忘了，他終究是你的父親，太子殿下終究是你的親弟弟！」

　　他訝異地瞪大眼睛，「岳郁庭違這麼隱私的事情都和你說了？看來他是不想你活著回去了。」隨即他又一笑，「這話像他的口氣，他好像也曾經這麼和我說過。但是他下手殺我和我娘對：心中可沒有這樣的話。我等了二十多年，為的就是看他失去他處心積慮得到的這一切。」

　　「郭尚旗，你有過執著嗎？如果你有，你就會明白，為什麼我一直不肯放手。要我放手，除非他岳郁庭死在我面前。」

　　郭尚旗瞪著眼，似是知道自己與楚瀾光達不成任何結論。他心情沉重地微一失神，忽然手腕一麻，手竟然握不住刀了。

　　他大驚，又見眼前人影一晃，易微塵已經脫離了他的鉗制，被楚瀾光笑瞇瞇地抱在懷中，站在了十幾步外。

　　而耳畔，一個陰側側的聲音幽山響起，「我若是你，就不會做徒勞的反抗。」

　　歐陽嘩！他怎麼如此大意？竟忘了這個死敵！朱世弘身邊最厲害的第一高手不在身邊，必然是早有算計！

　　楚瀾光拍著胸口長呼一口大氣後，哈咯笑道：「歐陽，我又欠你一個人情。虧得你看懂我的手勢，也幸虧你有這麼一身神鬼難敵的輕功，才讓咱們郭尚書又栽了一個大跟頭！」

　　郭尚旗長歎一聲，丟下刀，對楚瀾光說：「我等著看你後悔的那一天。你即使報了仇，也不會快樂。」

　　「郭尚書說的對。」這一夜，易微塵在房內小聲對躺在自己膝上的楚瀾光說：「這麼多年了，你心中的執著始終根深蒂固，無論是誰都說不動你。我也認了，你到哪去我便到哪去，可我怕你大仇得報的那一夭，一點都不會快樂。」

　　「你和我說了七年的道理了，嘴皮子不會疼嗎。」他笑味咪地仰著頭看她，忽然伸了手將她的頭拉低，嘴唇貼在她的唇上。「你不覺得我比岳雲飛更適合做皇帝嗎？」

　　「我不知道你們誰更適合，我只知道你在搶屬於他的一切。太子殿下也許有地方不及你，但他是個很好的人，他……不該為你們父親的罪過承擔這一切。」

　　楚瀾光伸了個懶腰，「明日兩軍就要決戰，我一會兒得去找朱世弘商議作戰計劃，等我明日活捉了岳雲飛，你再把你的話說給他聽，他必定會感動的。」說罷，他站起身，打著呵欠推門出去。

　　出去之前，他似是聽到身後響起了輕微的歎息聲。

　　微塵，這個善良的小女人，永遠也不能理解他心中深植了二十多年的恨到底有多刻骨銘心。

　　復仇，幾乎成了他的人生意義和追求。

　　但是，當他心願得償的對候，他真的會心滿意足嗎？

　　這個問題，他也問了自已七年……

　　楚瀾光一路沉思著走進前廳，歐陽嘩和被俘的郭尚旗都不在這裡，只有朱世弘獨自一人坐在大廳之中。見他一臉沉思地走進來，一眼便看穿他的心事。

　　「怎麼？事情都走到這一步了，還會動搖？」

　　他哈咯笑道：「誰動搖了？今日抓住郭尚旗，就是踢掉了眼前最大的絆腳石。用不了多久，就可以兵臨城下了。」說著，他又壞笑道：「郭尚旗和歐陽嘩還真是一封冤家。上次歐陽嘩抓了他，又放了他，郭尚旗也不說感恩。看歐陽嘩待會兒怎麼收拾他。」

　　「郭尚旗既然已經是駙馬了，當然不能隨便動他。」朱世弘冷笑，「但若是抓住了岳雲飛……你有沒有想過，要怎樣面對他？我看……明日之戰你還是別出陣了吧。」

　　「你怕我下不了手殺他？」楚瀾光哼了聲，「他這個太子之位本來可是我的，就算我不希罕承襲大統，也容不下他。」

　　「看你說得惡狠狠的，我還不理解你的心思嗎？」朱世弘輕蔑地笑道：「這些年，你的心早就被易微塵軟化了。如今再加上個冉龍，我倒要看看，你明日怎麼下這個狠手？」

　　他烏黑的眸子盯著楚瀾光，又說：「父皇那麼多年的韜光養晦，以只喜風花雪月的形象掩人耳目，就為了在有生之年親眼看到苧蘿拜服在施南的腳下。

　　「而你可知我又為何沒有貫徹父皇的遺願，直接吞併苧蘿？便是因為你是個懂得執著又知道何時該清醒的人，而你我為了自己的目的，都可以不擇手段，義無反顧。依人不許我和你兄弟反目，所以我願意與你朕手統治這片夭下，你最好別讓我失望。」

　　岳雲飛被龍軍圍困在山谷中，整整一日一夜。

　　當天色昏暗，夕陽的殘輝照進山谷之內時，最初被困時的震驚和恐懼已經漸漸平息下去，他對著前方不斷撤退的殘餘部隊苦笑道：「苧蘿終究還是要毀在我的手上嗎？父皇，兒臣……實在是太無能了。」

　　他手中緊握的長劍一直在微微顫抖，身邊的護衛們不停地勸他，「殿下，先撤退吧，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」

　　「就這樣回去……有何顏面見滿朝文武、見京城百姓？」他喃喃自語著。

　　見他如此固執，幾個校尉互視一眼，同時將他架起，塞進了一輛馬車，然後快馬加鞭地從戰場後方撤退。

　　但是馬車剛剛行駛出一里地，就再也不能前行了。

　　因為在他們眼前，裡三層外三層，密密麻麻站著的，全是龍軍的人馬。

　　「殿下……我們……只怕是走不了了。」校尉顫聲享告。

　　岳雲飛緊抓住寶劍，沉聲道：「走不了……就算了。該來的總是要來的，難道我能逃得掉嗎？」他推開車門，逕自走了出來，不顧周圍人的阻攔，大聲說：「我兢是太子岳雲飛！你們的首領是誰？請他出來見我！」

　　話聲剛落，那群人馬之中，有一個戴面具之人走了出來，立定在他面前七八丈的地方，沒有說話，卻丟了一副弓和箭壺到地上，用手指了指。

　　他怔住。

　　對方難道是要他拿起弓箭嗎？他一咬牙，要走上前去。

　　旁人趕緊拉住他道：「殿下！不可啊！你若靠近了，對方萬一傷你……」

　　「這麼近的距離，他們若一擁而上，我仍是任人魚肉，有什麼差別嗎？」岳雲飛走上前，將弓箭拿起，問道，「你想要我做什麼？」

　　那人雖然隔著面具看他，但一雙眸子卻明亮得讓他似曾相識。

　　那人擺了擺手，示意讓他後退，他便一步步倒退回原來的位置。

　　然後那人又做了一個拉弓射箭的姿勢，又指了指自已。

　　所有人都愣住。難道他竟是要讓太子用箭射他？這到底有何用意？

　　岳雲飛咬緊牙關，頗覺受辱的擠出話來，「你在要我嗎？若要殺我，不如給我個痛快！」

　　那人卻只是笑著擺了擺手，又做出一個「請」的手勢。

　　他恨聲道：「就算是欺我無能，我也不會讓皇室蒙羞！」說著抓緊那弓箭，抬手就是一箭。

　　但他發箭太過倉卒，弓都沒有拉滿，力道自然不足，甚至沒有射到面具人的面前就歪掉落在地上。

　　苧蘿這邊的人簡直不忍再看，岳雲飛則顫抖著手又抽出一支箭，重新搭上，一點點將弓拉開，指向那面具人。

　　面具人張開雙手，將整個胸臉袒露出來，似是任他來射。

　　岳雲飛用力將弓弦一鬆，這一回，箭朝面具人直飛，但最終又自他頭頂高高地飛過。

　　面具人伸出一根食指搖了搖，像是示意他再射一次，抑或是指最後一次。

　　他這一回穩住心神，定了定氣，緩緩抽出箭壺中的最後一支箭，回想著剛才箭身飛出的弧度，將箭尖貓得稍稍下偏了一點。

　　這一回他沒有急於發箭，而是努力將一、托滿，將手臂伸平，苦苦支撐了須臾之後，發狠地一拉一鬆—那靜尖在空中小小的劃出一個弧度，筆直地射向面具人的胸口。

　　他好似在這一刻聽到了一個女子的驚呼，而就在眨眼的瞬間，面具人陡然伸出手，奇跡般地將箭身抓住。

　　岳雲飛呆住了，他這輩子從沒想過世上會有這樣神手其技的事。

　　而那個面具入握著那支箭，一步步走向他，每一步都彷彿帶著無形的壓力，讓他的胸口越來越緊致得無法呼吸。

　　「休得對殿下無禮！」他兩邊的護衛想檔住面具人的逼近，但面具人走到距離他身前四五尺的地方對，忽然將臉上的面具一把扯去，面具後，那張讓男人、女人見了都不得不驚歎的臉已經沒有了少年對的稚氣和輕桃，平添了一分成熟男人才有的穩重和沉靜，更有……種霸氣。

　　望著這張臉，岳雲飛呆了好久，才遲疑著說：「楚瀾光？」

　　「是的，太子殿下。多年不見，殿下的射箭能力似乎有所長進，令人不得不刮目相看。」楚瀾光的臉上帶著微笑，嘴裡說著讚許之詞，彷彿他們是多年不見的老友。

　　他的嘴唇禽張，半晌又問道：「這些人馬是你的？龍軍一直是你在指揮？」

　　「是。」

　　「為何？」岳雲飛大聲質問。

　　楚瀾光冷冷地笑，「只是為了拿回屬於我的東西。」

　　他身形一晃，如鬼魅般欺身而至，太子左右兩邊的人來不及反應，便被他點中了穴位，不能行動。

　　岳雲飛瞪著他，「這些年你失蹤後，我一直沒有你的下落。沒想到你是板黨，現在你還要殺我，這到底為什麼？」

　　楚瀾光逼視著他，反問：「殿下，你是太子、是儲君苧蘿的皇帝。但你能不能告訴我，你憑什麼治理這個國家？論文、論武、論心計城府，你有什麼可以勝過我的？」

　　他被問得膛目結舌，「你、你又憑什麼質問我？」

　　「真可憐，你千淨得幾乎有罪。」楚瀾光用手拍了拍他的肩膝，微笑道：

　　「你對你父皇所犯下的罪孽一無所知。微塵說的對，我不應該讓你承擔岳郁庭所犯下的所有罪行。」

　　「不許你污蔑我父皇！」岳雲飛大怒道，「楚瀾光你這個狼子野心的傢伙！我父皇待你不薄，你卻如此回報他：當日你一介貧寒，若非我父皇張格武舉，你焉能成為朝廷要員？他委你以重任，更全心信賴於你，結果你竟然叛國！你、你還有良心嗎？」

　　「我若是沒有良心，你今日便不會活著站在這裡和我嘮叨這麼多的度話。」楚瀾光朝他幽幽地一笑，笑得岳雲飛不寒而慄。

　　他回頭看了眼不遠處的龍軍，目光悠遠地看向其中一處，下知道在看誰。

　　忽然，楚瀾光又轉過臉來，定定地看著他，「太子殿下，我給你一個活命的機會。」

　　岳雲飛不明白他在想什麼，瞪大眼睛等著聽他還要說什麼羞辱自己的話。

　　他檢起一根樹枝，在地上畫了一個圓，又在中間畫上一條直線。

　　「如今苧蘿的土地，一半在我手上、一半在你父皇手上。岳郁庭已經是日薄西山，來日無多。苧蘿的未來應該寄托在你身上。可是你如此無能，若你稱帝，你能守住苧蘿多久？不如把剩下的那一半交給我，我倒能留你一命。」

　　「我……上夭委我以夭命。我命系苧蘿，就算是拚掉這條命，也不會讓苧蘿百姓陷於你手！」

　　「那你敢和我打個賭嗎？」楚瀾光詭笑道：「我放你回去，但以十年為期。十年之內，你我以南陽山為界，各自稱帝。你若能奮發努力，便可以保有苧蘿，你若不能……則苧蘿就盡歸我有。」

　　岳雲飛大怒，「哪有這個道理？堂堂一國，豈是你說分就分的？」

　　「現在你的命在我手、大半國土也在我手，連你妹夫郭尚旗的性命都在我手。殿下想活命回到京城，還要上對得起父皇、皇妹，下對得起半壁百姓。你若不委曲求全……可能嗎？」

　　他激動得眉毛都在顫抖，雙拳緊握，百思不得其解地望著楚瀾光，「你到底為什麼要這樣做？你這個人，我真是不懂。」

　　「不懂最好。有些秘密最好讓它一輩子埋在心裡、帶進墳墓。否則傳揚開來，對殿下以及苧蘿的岳氏皇族，可是一點好處都沒有。」楚瀾光笑得越發燦爛。「我先讓你瞧瞧我的誠意吧。」他一揮手，「撤退三十里！」

　　龍軍的士兵全都上馬持劍，冷肅整齊的退後。

　　岳雲飛望著眼前的一切：心中寒涼。十年，十年之內他真的能勝過楚瀾光嗎？

　　但是轉念一想，最起碼他還有十年。十年中變數無窮。楚瀾光不就用了七年搶到了苧蘿一半的國土？只要他回去大力微召軍事奇才，扶植政壇謀士，焉知不能收復疆土？

　　「好，我答應你！」他艱難地開口。「但是父皇的主，我做不了。」

　　「大勢已去，他不同意也由不得他。」楚瀾光冷笑一聲，「你幫我轉達一句話給他—」

　　「什麼？」岳雲飛以為他還有大事要說，一下子又緊張起來。

　　孰料他卻壞笑道：「你就告訴他，我的稱帝酒，就不請他同飲了。」

　　看著岳雲飛似怒似驚，又似無可奈何的表情，楚瀾光心滿意足地轉身，大笑離去。

　　混在眾多的龍軍士兵之中的易微塵，滿心憂慮地拉住歸來的他，急問道：「剛才你為何那樣冒險，讓他用靜射你？萬一射中了怎麼辦？」

　　「你說過，我在搶他的東西……我原本想著，若是他射中我，我流的血，就算是還了欠他的侍。從此之後，就不必再顧及什麼手足之情。只可惜……這個笨蛋，連射三箭都軟緯緯的，根本射不死我。」

　　他一臉的複雜神情，卻讓易微塵聽了感動，將他抱住，柔聲說：「你是真的不想殺他，才抓住最後那一箭的不是嗎？又何必勉強自己呢？對了，你們剛才說了半天，到底說了什麼，讓你終於肯放他走？」

　　「嗯。」楚瀾光回頭看了一眼正走回馬車的岳雲飛，恰在此時，他也回頭看了他一眼，視線相觸，又乍然分開。

　　岳雲飛大概永遠也不會想到，這是他們兄弟今生的最後一次相見。此後的十年之期，漫漫長路，誰知誰的未來、誰主誰的江山？但無論如何，他都不想再見到這位不得不反目成仇的兄弟了。

　　這七年中，他在外祖父康種的幫助下，從赤手空拳到朕合苧蘿皇親和老臣，再藉助朱世弘的力量，終於得到了苧蘿的半壁江山。

　　但微塵的輕柔話語總對對刻刻提醒著他—人活著不是為了繼續恨，而是要繼續愛。

　　以前他總是恨命運的不公、恨上夭對他的殘忍，明明是貴不可書的出身，卻淪落成別人手中任意擺佈的棋子。

　　但是細細想來，上天又何曾虧待了他？若他不是楚瀾光，他豈會認識微塵？豈會擁有這一縷滌蕩心底的纏緯深情？又豈會有一個鍾靈毓秀的嬌兒冉龍？

　　他的過去，是為別人而活，但從今以後，他只想做楚瀾光、做他自已，過自已想要的日子。

　　日後，他要讓天下人都看著，他楚瀾光是如何憑藉自已的力量，繼續履踐一個王者真正的豪情壯志。

　　此刻他終於知道什麼是快樂和幸福，也終於能夠釋完七壓抑在心底二十餘年的一口悶氣了。

　　苧蘿，他不要了。他的未來屬於一個即將誕生的新國家—西嶽，更屬於懷中這個嬌小的女子。

　　在這世間，她渺小如微塵，他亦不過是一縷被人遺棄的流光。而今，他會燃盡生命中所有的光髻，只為了照亮她一人。

　　「回去看冉兒吧。」他低聲私語。

　　易微塵微微點頭，纖手緊緊抓住他的手臂，像是生怕他會在這茫茫大軍中走丟似的。

　　自她為人母之後，她這個愛操心的毛病真是越來越嚴重了。

　　他忍俊不禁地一笑，伸手將她高高抱起，放到自己的馬背之上，然後翻身上馬，拉起馬緩，大聲道：「出發！」

　　一個月後，在南陽山以南的苧蘿國土上，最重要的經濟重鎮聚海城內，楚瀾光宣佈建國西嶽，登基稱帝，並與都國施南立刻結成同盟，宣佈兩國七十年內不動干戈。

　　三個月後，苧蘿皇帝岳郁庭因病去世，太子岳雲飛繼位。

　　苧蘿、西嶽、施南，遂成鼎足之勢，並存於世。

　　原本很多人都猜測以楚瀾光之前所展現的攻擊和侵略性，必然會全力奪取苧蘿剩餘的土地。

　　但奇怪的是，他登基之後，只大力發展農耕經濟，反而放緩了軍事實力的增長遠度。

　　而苧蘿，卻在經歷了朝內叛變、大戰慘敗、皇帝病故等多重打擊之下，逐漸衰敗，即使岳雲飛用盡手段，依然沒辦法力挽狂讕。

　　九年後，岳雲飛積鬱成疾，終於病故，西嶽才趁勢鯨吞了苧蘿殘餘的國土。

　　而施南的巨變，則在更久遠之後了。

　　上千年的歷史長河中，無論是一粗微塵還是一縷流光，其實不過都是過客。有幸才能在千百萬人之中，相遇、相知、相守。

　　即使只有幾十年，也勝過千百年的孤獨等待。

　　歎幸。

　　【全文完】

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